— Конечно. Как иначе? — встрепенулась застигнутая врасплох Меган. — Почему ты спрашиваешь?
— Ты уже пять минут гоняешь брокколи вилкой по тарелке.
— Просто задумалась, — рассмеялась Меган.
— Вероятно, у тебя с сестрами полным ходом идет подготовка к сезону? — предположил он.
— Да, мы волнуемся перед началом выступлений.
— Знаешь, что тебе надо?
— Нет, папа. А что именно?
— Гольф, — произнес он с энтузиазмом. — Приглашаю тебя в клуб в субботу. Это поможет расслабиться.
Он смирился с тем, что ни одна из дочерей не захотела продолжить его дело в созданной им компании. Они стали музыкантами, и в этом их поддержала их мать. Однако они выполнили просьбу отца — научились неплохо играть в гольф, который отец страстно любил. Хлоя добилась успеха в игре, а вот Меган предпочитала просто поболтать с отцом на поле.
— Я давно не была в клубе, — призналась Меган, решив, что у нее будет возможность рассказать отцу о беременности. — Договорились.
Даниэл стоял у ворот гольфклуба, просматривая последние сообщения в телефоне. Он ответит на них в понедельник, а самыми срочными займется этим вечером. Даниэл собирался, наконец, отвлечься от работы в субботний день и сыграть партию в гольф с мистером Ханом. Его мучила вина перед начальником, но он понимал необходимость до поры скрывать правду: любой ценой нужно избегать риска оказаться вдали от Меган и ребенка. Даниэл считал также, что корпорация «Джигу» пострадает в случае его увольнения, и мистер Хан будет сожалеть, если совершит этот необдуманный шаг.
— Я готова убить его, — раздался мелодичный голос за его спиной.
Развернувшись на каблуках, Даниэл оказался лицом к лицу с разъяренной Меган. — Что ты здесь делаешь?
— Не могу поверить, что он снова провернул этот трюк, — прошипела она, игнорируя его вопрос. — Я же сказала, что он ставит нас в неловкое положение.
— Значит, он не оставил надежду свести нас?
— Именно так, — подтвердила Меган, яростно сжимая кулаки. Тем не менее она хоть и злилась, но выглядела великолепно в легком белом платье свободного покроя и белой бейсболке на темных волосах, убранных в конский хвост.
— Должен сказать, что мне было нелегко выбрать время для этой встречи, — заметил Даниэл, потирая ладонью затылок. — Обидно будет пропустить такой теплый день.
Он старался сохранять невозмутимость, хотя сердце вдруг радостно забилось при виде Меган.
— Ты прав, — улыбнулась она. — Если ты похож на моего отца, то, думаю, редко бываешь на солнце, сидя в офисе целыми днями.
— Упрек принят, — поднял руки Даниэл, счастливый оттого, что Меган не развернулась в сторону дома, чтобы отчитать отца.
— Хочу сделать признание. Мне не очень-то нравится гольф. Только не говори папе — это разобьет ему сердце. Я играю только, чтобы побыть с ним.
Даниэл разочарованно вздохнул: рухнула надежда провести солнечный день с Меган. Однако она продолжала:
— Могу предложить альтернативный план?
— Конечно, предлагай. — Он чуть не подпрыгнул от радости.
— Давай сыграем в мини-гольф? — Лицо Меган озарила озорная улыбка. — Родители водили тебя на детскую площадку, когда ты был маленький?
Меньше всего Даниэл хотел вспоминать свое несчастное детство, поэтому он ждал объяснения.
— Суть в том, что ты гонишь тяжелый шар по желобу, загоняя его в лунки, получая за это очки. Чем сложнее подход к лунке, тем выше очки.
— Интересно…
— Это лучшая игра в мире, — захлопала в ладоши Меган. — А потом обязательно закусим жирной пиццей в буфете.
— Отлично, — кивнул Даниэл, кинув прощальный взгляд в сторону клубного буфета с лучшими в мире сэндвичами, — звучит заманчиво.
— Пойдем, — обрадовалась Меган. — Тебе понравится, обещаю.
— Ловлю на слове, — усмехнулся Даниэл, хотя пошел бы за Меган на край света. — Поедем на моей машине. Потом отвезу тебя домой.
— Отец специально все так подстроил. — Она беспомощно всплеснула руками.
— Какое коварство! — спрятал довольную улыбку Даниэл.
— Извини, больше этого не повторится.
Даниэл, тем не менее, испытывал внутреннее беспокойство, понимая, что усилия мистера Хана поженить их закончатся плохо. Чем дольше Меган и он скрывают правду, тем тяжелее будет разочарование, когда он узнает, что они не собираются пожениться, хотя Даниэл являлся отцом ребенка. Ничего хорошего и в том, что он все больше привязывается к Меган. Ситуация только усложняется, ведь они договорились лишь о совместном воспитании сына, не более того. Впрочем, реакция его тела на Меган говорила о другом.
— Это не твоя вина, — заметил Даниэл, — но лучше как-то пресечь его попытки сводничества.
— Я собиралась сообщить о беременности после гольфа, — пробормотала Меган, наклонившись к нему. — Он смирится, если узнает, что ребенок от другого мужчины.
— Наверное, ты права, — после паузы согласился Даниэл, решив, что подождет лишь до тех пор, пока не получит поддержку других членов совета директоров. — Что ты ему скажешь про… отца ребенка?
— Буду максимально придерживаться правды, — беспомощно пожала плечами Меган. — Провела одну ночь с незнакомцем, и мы расстались, не обменявшись адресами.
