— Понимаю, — сказал Даниэл, весьма озабоченный реакцией отца Меган. На дворе двадцать первый век, но корейско-американское сообщество придерживалось консервативных взглядов. Мистер Хан будет разочарован поступком дочери. — Справишься? — Он знал, что она ответит и что это не будет правдой — ей придется тяжело.
— Все получится.
— Давай укрепим твой дух пиццей, — шутливо предложил Даниэл, потирая руки.
— Сырная корочка создаст защитный слой.
— Не сомневаюсь.
Меган засмеялась и подхватила чехол с клюшками для гольфа, но Даниэл отобрал его и, взяв свой, направился к машине. Пока он укладывал клюшки в багажник, Меган быстро набрала текст в телефоне и зарезервировала игру в детском мини-гольф-клубе.
В клубе было много детишек с родителями, но ждать пришлось недолго. Матч начался. Меган аккуратно записывала выигранные очки грифелем на доске.
— Кажется, мы закончим вничью, — разочарованно пробормотала она.
— К черту ничью, это же не футбол, — возразил Даниэл. Он не помнил, когда так хорошо проводил время.
— Думаешь, я позволю тебе выиграть?! — вызывающе заявила Меган.
Повернувшись к ней, Даниэл неожиданно для себя погладил кончиками пальцев ее щеку. Она не сразу отстранилась, но через мгновение сложила руки на груди:
— Заканчиваем. Осталась последняя лунка.
— Закачу за пять ударов.
— Желаю удачи. Давай добавим азарта. Проигравший угощает лимонадом после игры.
— Принято! — усмехнулся Даниэл. Ему хватило трех ударов, чтобы шар упал в лунку. — Ты, наверное, устала. Может, закончим на этом? — По его мнению, у Меган не оставалось шансов на победу, но Даниэл был готов проявить благородство. И даже угостить ее лимонадом.
Меган подняла средний палец, явно не для того, чтобы он любовался ее малиновым маникюром. Она размахнулась, и клюшка со звонким стуком ударила по ярко-красному шарику. С разинутым ртом Даниэл наблюдал за немыслимыми зигзагами шара по желобу.
— О боже, — подпрыгивала на месте Меган. — Он идет к цели!
— Нет, нет, нет, — почти молился Даниэл, чтобы шар остановился, но тот упорно катился прямо в лунку.
Меган завизжала и бросилась Даниэлу на шею. Засмеявшись, он подхватил ее, прижал к груди. Она замерла в его объятиях, не делая попытки отстраниться. Даниэл признался себе, что мечтал держать ее вот так, чувствуя прикосновение теплого, податливого тела с той самой минуты, когда снова нашел Меган. Она подняла голову, и он утонул в глубине ее нежных карих глаз. Они сблизились на расстоянии поцелуя. Он чувствовал ее дыхание, испытывал непреодолимое желание коснуться губами ее губ. Забыв обо всем, он наклонил голову…
— Простите, — раздался за спиной писклявый детский голос, — я хочу ударить по мячу…
Меган отстранилась так резко, что чуть не упала. Даниэл успел поддержать ее, но сразу опустил руки.
— Ты в порядке?
— Да, — с некоторой задержкой произнесла Меган.
— Не торопитесь, — смущенно пробормотала мама настырного малыша.
— Мы уже закончили, — кивнул Даниэл, забирая клюшки. — Я признал поражение.
— Пожалуй, закажу вишневую газировку с кока-колой, — задумчиво произнесла Меган и улыбнулась. — Надеюсь, сегодня ты усвоил важный урок: никогда не бросай вызов семье Хан, если на кон поставлен сладкий напиток.
— Ладно, но и ты поймешь, когда узнаешь меня лучше, что я тоже полон сюрпризов, — неожиданно для себя заявил Даниэл. Неужели он флиртует с Меган?
— Буду ждать с нетерпением, — усмехнулась Меган.
Он не понимал, что с ним происходит, не узнавал себя. Даниэл всегда знал, чего хочет, и добивался цели осторожно и расчетливо. С Меган он словно мчался по траве с холма в яркий солнечный день. Было весело и волнующе, но одновременно и страшно, потому что не поддавалось контролю. Меган будоражила его, и Даниэл должен обуздать эмоции, пока это в его силах. Совместное воспитание ребенка требовало достаточно усилий, чтобы рискнуть еще и сердцем.
Подойдя к накрытому столу, Меган настороженно посмотрела на два прибора. Последние три дня, после ее признания в беременности от случайной связи, ее отец в одиночестве ужинал в кабинете. Он был зол и разочарован. Меган села и расправила салфетку. Возможно, миссис Чанг забыла, что она ужинает одна. Впрочем, экономка никогда ничего не упускала. Меган убедилась в этом, когда в комнату вошел отец. Она не посмела поднять виноватый взгляд. Ни один из них долго не мог произнести ни слова. В глазах Меган стояли слезы. Наконец, положив кусок рыбы на рис в ее тарелке, отец пробурчал:
— Тебе надо хорошо питаться.
— Мне так стыдно, папа, — расплакалась Меган — она уже не могла сдерживаться.
Отец кивнул и произнес с угрозой:
— Когда найду ублюдка, который использовал тебя, разорву на мелкие кусочки.
— Никто меня не принуждал, — забеспокоилась Меган. — Это был мой выбор. Я не ожидала, что забеременею, но люблю моего ребенка так сильно…
— Теперь ты понимаешь, как я люблю тебя. — Отец нежно сжал ее руку.
— А я тебя. — Меган отодвинула стул и села на пол рядом с отцом, положив голову ему на колени. — Понимаю, что ты не так хотел бы стать дедушкой.
