- Признал? - с несвойственной ей робкой надеждой выговорила анималка.
- Во-во, точно, признал, - подтвердила Лина. - Так что никуда он от тебя не денется.
И тут Алиса широко зевнула. Видимо, обряд, стресс и дорога дались ей нелегко, и Лина сама разобрала для подруги постель, уложила её прямо в халате, и подоткнула одеяло. Правда, желать спокойной ночи было уже некому. Анималка заснула, ещё не коснувшись подушки.
Выйдя в коридор, хозяйка нос к носу столкнулась с одним из гостей. А именно, с только что обсуждаемым Филом. И направлялся он явно не в отведенную ему комнату.
- Куда собрался? - крайне холодно спросила Лина.
- К Алисе, - с лёгким недоумением ответил анимал.
- Она спит. А ты спишь сегодня в другом месте. Изволь соблюдать порядки этого дома, пока находишься у меня в гостях.
- Но... Мы с Алисой...
- Я не знаю, что вы творили с Алисой, но она абсолютно измучена и ей нужен отдых. Завтра.
- Что завтра?
- Завтра придёшь к ней с цветами и будешь просить прощения, понял? Хорошо будешь просить, так, чтобы она тебя простила. Но не вздумай поставить на неё ещё одну метку. Иначе...
- Ой, ну настоящая Верховная самка, - умилился Фил. - Да тебе, похоже, и обряд проходить не надо... Сама всё знаешь. Так бы вот всегда...
- Филипп Александрович, вы забываетесь, - голосом Лины можно было погружать в глубокую заморозку. - И отправляйтесь уже к себе. Или проводить?
- Ну что вы, ангел Алина Аркадьевна, - шутовски раскланялся тот, - дорогу найду. Спокойной вам ночи.
- Взаимно.
Уверенная в том, что анимал не посмеет ослушаться, Лина развернулась и пошла вниз, на кухню, где, как сообщали ей метка и суккуба, до сих пор находился Димка.
Тот действительно сидел там, даже не притронувшись к пище. Альберт молчаливой тенью маячил у входа, не решаясь зайти в своё собственное помещение.
- Идите спать, - сказала ему Лина. - Посуду в мойку я как-нибудь загружу.
- Спасибо, Алина Аркадьевна, - поблагодарил тот, и ушёл с явным облегчением.
Лина прошла к столу и села рядом с Димкой.
- Милый, почему ты не ешь?
Милый так резко развернулся к ней, что девушка слегка вздрогнула.
- Лина, ты сможешь меня когда-нибудь простить?
- Честно? Не знаю. Но вот если мы с Альбертом зря готовили всё это, не прощу точно.
- Солнышко, да у меня кусок в горло не лезет, ведь мне Вадик с Пашкой всё рассказали... Ты сегодня могла...
- Могла. Но ведь этого не случилось? И, кстати, ты мне всё ещё должен. Давай ты поешь, а разборки перенесём на потом, хорошо?
- Хорошо, - с обречённым видом согласился вожак.
И только тут до Лины дошло, что он ещё ни разу не попытался даже прикоснуться к ней. Как-то это... совсем для него не типично. Вообще для анималов, предпочитающих тактильный контакт всем остальным, это не типично. И по метке совсем не чувствовалось ни радости, ни ожиданий... Она встала и подошла к мойке. Взяла чистый стакан и принесла Димке воды - вот жажда его ощущалась совершенно определенно.
- Милый, попей, - ласково сказала ему, положив руку на плечо.
- Спасибо, - Димка поднял свои глаза, и Лина удивилась непривычному - полному раскаяния и даже какой-то тоски - выражению в них.
Суккуба недовольно чавкала это раскаяние, и требовала свою вкусняшку.
Похоже, вожак не совсем безнадёжен. Он что-то понял? И как теперь с ним быть? И, может, ещё не всё потеряно?
- Дима, расскажи мне всё, - попросила Лина, удивившись сама себе.
Ведь как раз разговаривать с ним она и не собиралась...
- Солнышко, мы оказались связаны с тобой гораздо крепче, чем я думал. Не могу понять, как это вышло, но... В наших парах такое бывает только после второй метки и свадьбы. И, Лина... - почти прошептал он, - мы не сможем быть вместе... Прости.
"Это должна была быть моя реплика!"
- А вот это - вопрос спорный, - из чувства противоречия возразила она. - Но я тебя понимаю, и где-то даже поддерживаю.
- Нет, родная, не понимаешь! Если у нас так вышло с одной меткой, вторая тебя просто убьёт!!! Я... я... Лучше отказаться от тебя и знать, что ты жива и здорова, чем...
"Да он же сейчас заплачет!"
"Ой-ой..."
"Сама сейчас заплачу"
- Милый, - Лина бесцеремонно придвинулась к Димке и обхватила ладонями его лицо, - я уважаю твоё решение. Но хотя бы эту ночь ты можешь провести со мной? Видишь ли, мой демон, у которого ты забрал энергию, очень голоден. Я говорю об этом прямо, чтобы ты не думал о какой-то жалости с моей стороны. Я до сих пор не восстановилась, и ты нужен мне.
- Это правда?
- Наичистейшая.
- Солнышко, но я не...
- Да? А так?
И Лина приникла к его губам, продолжая удерживать Димкино лицо в ладонях. Не ответить ей молодой и горячий анимальский организм не смог. Поцелуй затягивал, как в омут, и демон сорвался с поводка. Внезапно она обнаружила себя сидящей на Димкиных коленях, задыхающейся от желания и стискивающей обеими руками его затылок, чтоб ненароком не прервался контакт.
"Что я творю?!"
"Мур-ррррррррр"
