Она не видела, как отец метался между ней и матерью, которая уже приближалась к крайней степени истощения, но всё же изготовила уникальный препарат на основе драконьей крови. Она не чувствовала, как этот препарат регулярно поступает в её организм внутривенно. Она всё бродила и бродила в тумане, натыкаясь на жуткие дома-клетки и отражения самой себя.
Но однажды... В тумане забрезжил просвет. Девочка бросилась туда и не поверила своим глазам. Прямо посреди улицы сидел... сидело... нечто размером с дом. Оно имело длинную изящную шею, голову с радужным гребнем и огромными зелёными глазами, мощную грудь и лапы, которые по-кошачьи обвивал шипастый хвост. Странно, но это... существо Ли не боялась совсем. А оно склонило к ней голову и ласково фыркнуло, обадавая девочку сладковато-пряным дымком, отдающим незаметным привкусом хлорки, из гигантских ноздрей.
- Привет, Ли, - в голове послышался знакомый голос.
- Привет, Дракон! - радостно воскликнула Ли, и... поняла, что перед ней действительно Дракон.
Тот оскалился в самой обаятельной улыбке, показав почти целиком свою коллекцию клыков, и Ли рванулась к нему. Она смогла обхватить обеими руками лишь один из гигантских когтей на его лапе, но от этого почувствовала себя полностью счастливой.
- Ли, - опять раздалось в её голове, - зачем ты так пугаешь родителей?
- Я? - удивилась та. - Нет, Дракон, это мне страшно, я всё хожу тут, хожу, и никак не могу найти выход... Ведь ты поможешь мне?
- Хм, а как ты думаешь, почему я здесь?
- Ой, - Ли завертела головой, - я слышу ещё одного Дракона. Вас здесь двое?
- Я здесь один.
- Дракон, это твой брат-близнец? У Маши в классе учатся Петька и Вовка, они близнецы и у них тоже голоса одинаковые.
- Нет, Ли. Это... не брат-близнец. Забудь о нём. Сейчас я покажу тебе выход отсюда.
- Правда? А ты останешься со мной - там, куда мы выйдем?
- Нет, Ли. Я буду приходить к тебе во сне, и ты перестанешь бояться.
- Дракон, я так скучаю... Давай лучше останемся здесь, вместе.
- В этом... месте? Ли, как-то тут неуютно. И там тебя ждут папа и мама. Они тоже очень скучают и волнуются. Обещай мне, что будешь хорошо себя вести и слушаться родителей.
- Дракон, ты хуже мамы!
- Рррррррррррррррр!!!
- Вы оба хороши! Дракон, пусть тогда он останется со мной, если ты не можешь!
- Отличная мысль!
- Присмотришь за Ли, пока она не заснёт. Но только - шшшш - это секрет. Никто не должен знать про моего... близнеца.
- Спасибо, Дракон! А как его зовут?
- Его не зовут, он сам приходит. Только не разговаривай с ним вслух, ладно? А то родители решат, что я повредил твой мозг.
- Ладно! Ну, а теперь пойдём?
- Конечно.
Дракон развернул свой хвост, сметая одну из развалюх по левой стороне улицы, и Ли увидела яркий свет.
Этот свет разливался из окна в её комнате, за которым вставало солнце - тусклое декабрьское солнце, которое заставило девочку зажмуриться. Она лежала на своей кровати, в своей комнате, все привычные вещи были на своих местах, но почему-то казались чужими и совершенно не нужными. Ли подняла руки, чтобы откинуть одеяло, и с некоторым удивлением обнаружила резкую слабость.
- Дракон! Так ты мне не приснился!
"А кто ты?" - тут же сориентировалась Ли.
"А я долго...?"
"А как же школа? А..."
Еле слышно повернулась дверная ручка, в комнату вошла мама.
- Ли! Ты с нами! Ты пришла в себя! - бросилась она к дочери.
Ли удивилась громким тонам истерики в её голосе, но мама не дала ей даже секунды на осмысление.
- Лина, вставай, давай я тебе помогу, ты очень ослабла, и нужно хорошо кушать. Сейчас-сейчас, - она просунула руку под плечики Ли и приподняла девочку в полусидячее положение, подтянув под спину подушку.
- Мам, я не хочу есть, - пыталась протестовать Ли, но кто ж будет её слушать...
