Второй роман-продолжение с разведчиками в главной роли. В отличие от «Цейтнота…» его действие происходит в Москве после возвращения главных героев из-за границы. Пока они пытаются самостоятельно добраться до виновника провала их операции, сам виновник, неожиданно для себя оказавшийся под колпаком иностранных спецслужб, развивает бурную деятельность по спасению своей жизни. Слишком многие люди активно проявляют интерес к этому человеку, и ситуация вокруг героев запутывается окончательно.
Три мощные иномарки подали короткий сигнал поворота. Не снижая скорости, они пересекли шоссе и повернули на гладко асфальтированную боковую дорогу. Чуть далее дорога терялась в смешанном лесу, по-осеннему раскрашенном яркими красками.
Два вместительных джипа сопровождения умещали в себе вооруженных охранников одного из боссов московского преступного мира — Антона Челыша. Машина Челыша, дорогая представительная иномарка, двигалась в центре кортежа.
Из леса за дорогой внимательно следил в бинокль неизвестный крепкий мужчина, облаченный в военную форму. Заметив машины, он что-то быстро передал по рации и опять припал к окулярам бинокля.
Между тем Антон, лениво развалившись на сиденье, угрюмо смотрел в окно. Его глаза, спрятавшиеся в кожных складках круглого как тыква лица, изредка поглядывали через зеркало на следовавший позади него джип.
Расположившийся рядом с Антоном крепкий телохранитель напряженно разглядывал бритый затылок водителя и гадал, чем могло быть вызвано отвратительное настроение босса. Побаиваясь его вспышек гнева, когда во всей своей красе проявлялся его необузданный нрав, охранник надеялся, что на этот раз Челыш не станет срывать свою злобу на приближенных. Слухи о его недовольстве Павлом Матвеевичем, с которым у него недавно состоялась длительная беседа и, судя по всему, весьма неприятная, не останутся тайной, а это для Антона было чревато серьезными неприятностями…
Павел Матвеевич, сокращено ПМ, был, опираясь на сплетни, человеком тихим и непрезентабельным, но имел над Челышем огромную власть. Вполне могло статься, что Антон являлся всего лишь статистом в какой-то большой финансовой игре, а руководили всем стоявшие за ПМ люди. Так это было или нет, телохранитель не знал. Охрану Челыша не пускали дальше порога его загородной резиденции, расположенной на одном из подмосковных воинских полигонов. Это способствовало тому, что личность владельца роскошного особняка, обрастая всевозможными догадками, по-прежнему оставалась окутанной плотным флером таинственности.
Поговаривали, что ПМ был генералом в отставке и прежде служил то ли в милиции, то ли в госбезопасности. Перешептывались, будто он был доверенным лицом каких-то сказочно богатых людей, имевших влияние на многих политиков, но подтвердить или опровергнуть эти домыслы мог только сам Павел Матвеевич или Челыш.
Телохранитель поежился. Он будет последним человеком, кто рискнет задать этим двоим хоть один вопрос.
Прилежно изучив затылок водителя, который, как и он, обеспокоено поглядывал в зеркало на Антона, телохранитель покосился на босса и поспешил отвернуться, видя, что тот по-прежнему пребывает в скверном настроении.
Тем временем автомобили, не сбавляя хода, въехали под сень раскрашенных буйным цветом деревьев заповедного леса. Краски осени, но скорее всего близость дома подействовала на Челыша благотворно. До дома оставалось совсем немного, и он испытывал острое желание быстрей очутиться в родных стенах.
Павел Матвеевич, объект недавних размышлений телохранителя, задал сегодня Антону хорошую взбучку из-за его неумения вести финансовые дела. Челыш, отруганный им как мальчишка, чувствовал себя словно оплеванным.
Конечно, он согласился с ПМ, что поторопился расправиться с одним из своих должников вместо того, чтобы дать шанс рассчитаться. Но всякому терпению есть предел! Необходимо было продемонстрировать, что возглавляемая Антоном компания «Глоб лайнз коммюникейшн», зарегистрированная в оффшоре доброго старого Кипра, не потерпит такого к себе отношения. К тому же это убийство не потянуло за собой никаких осложнений. Челыш не понимал, из-за чего ПМ пришел в такую ярость, грозя вышвырнуть его из кресла президента компании.
Челыш кипел от гнева и в то же время недоумевал по поводу этой выволочки. Он считал, что за два неполных месяца, которые он стоял у руля компании, он доказал свое умение вести конфиденциальные дела неафишируемых акционеров, стоящих за ПМ. Он считал, что достоин большего уважения хотя бы из-за того, что, занимаясь исключительно криминальной деятельностью, — впрочем, других компания и не вела, — он достиг небывалого совершенства в претворении в жизнь преступных планов своих хозяев бандитскими методами.
Вспоминая сегодняшнюю взбучку, Челыш поджал губы. Реакция ПМ на известие о гибели должника Антона, естественно, озадачила, но еще больше его озадачило то, что по окончании разговора ПМ без объяснения причин распорядился лишить его дополнительной охраны из своих людей. С этой охранной Антон даже себе казался чересчур важной персоной. При езде по московским дорогам он развлекался тем, что с ухмылкой наблюдал, как от его кортежа из пяти дорогих иномарок шарахались в сторону все машины.
«Ну и черт с ней, с этой охраной»! — подумал Антон. Пускай ПМ подавится ею. В конце концов, на его положении одного из влиятельнейших людей преступного мира столицы это не отразится. Да и ПМ скоро будет у него, как шелковый!
