Наконец, в коридоре стало тихо, только лишь девушки продолжали кричать и покрывать друг друга оскорблениями. Вскоре Лив почувствовала, как кто-то разжал их руки, которыми они вцепились друг в друга, словно крокодил в добычу, не желающий открывать пасть, Кэти стащили с Лив, отчего дышать стало намного легче, и светловолосую подняли с пола. Рядом с ней стояли абсолютно шокированные Дэйв и Сэмми, заботливо придерживая за плечи.
— Господи! — воскликнула прибежавшая миссис Парнелл, схватившись за сердце, будто прямо сейчас у неё случится приступ. — Живо к директору!
12:21
Часы, висевшие на стене в приёмной, громко тикали, провоцируя головную боль, а Дэйв мельтешил перед глазами, взволнованно ходя туда-сюда и действуя на нервы, пока Оливия молча сидела на кожаном стуле прямо перед дверью в кабинет директора, и Саманта заботливо обнимала подругу, прижав пакет со льдом, который принесла школьная секретарша, к губе подруги, нещадно порванной ногтями Стюарт.
— Дэйв, может ты уже присядешь? — устало произнесла Тейлор. — Раздражаешь.
— Извини! — тут же отозвался друг, счастливо улыбнувшись. — Я просто не могу поверить! Ты так её отмутузила! Молодчина!
— Я этим не горжусь.
— А я горжусь!
— Что ты такое говоришь? — издала удивлённый смешок Сэмми.
— Прости, Сэм, — пожал плечами Пэрис, — я знаю, ты у нас топишь за справедливость, но признай, ты же рада, что Кэти наконец получила по заслугам?
— В тебе сейчас говорит дружба или ревность по отношению к Мэтту?! — усмехнулась Лив.
— Дружба, конечно! — смутился блондин, тут же впав в краску. — Ну и ревность никто не отменял…
— Ладно, признаю, — вздохнула Уильямс, — я и правда рада. Но совсем чуть-чуть! И мне жаль, что пока Кэти наказывала карма, под горячую руку попала ещё и Лив!
В этот самый момент из кабинета директора вышла Кэтрин в сопровождении своих родителей, смеривших Оливию ненавидящим взглядом, пока их дочь демонстративно кряхтела и хваталась за голову.
Да, она умеет строить из себя жертву, когда понадобится!
Но, пускай Лив и было за это стыдно, она получила настоящее удовлетворение, когда увидела волосы Стюарт, торчащие в разные стороны, и её расцарапанное личико с шишкой во лбу.
— Эта дрянь выдрала локоны! — послышался скулёж рыжеволосой с соседнего кресла неподалёку.
— Мне жаль, детка, — тут же отозвалась её мать, — но мы не сможем оплатить наращивание в этом месяце.
— Ну что за издевательство?!
Лив и Дэйв переглянулись, заговорщически улыбнувшись, в то время как Саманта закатила глаза.
Вскоре дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился директор Мейсон в сопровождении вездесущей миссис Парнелл.
— Как я понимаю, мистера Тейлора можно не ждать? — строго спросил Мейсон.
Оливия лишь печально кивнула в знак согласия, услышав злорадный смешок рыжеволосой.
Процедура выяснения обстоятельств драки в старшей школе Секима происходила, как в настоящем суде: сначала в школу вызывали родителей, будто адвокатов детей, всеми силами пытающихся отстоять честь своих чад; потом директор поочерёдно вызывал обе стороны к себе на приватный разговор, дабы услышать позицию каждого, а потом, как настоящий судья приходил к решению с помощью присяжных в лице миссис Парнелл.
— Что ж, — понимающе покачал головой Мейсон, — тогда скажу сейчас. Девочки, вы обе поступили очень некрасиво не только по отношению друг к другу, но и ко всем: к вашим товарищам, родителям, учителям, к директору, вынужденным за вас краснеть! Более того, вы бессовестно нарушили устав школы, в котором чётко прописано, что мы категорически против насилия в любом его виде! Поэтому, мне жаль, но я вынужден вас наказать. И одними отработками после уроков здесь не обойдётся. Вы обе отстраняетесь от уроков на неделю!
— Но как же так?! — возмутилась миссис Стюарт.
— Прошу вас, — брезгливо поморщился Мейсон. Очевидно, ему самому было неприятно это всё говорить. — Это моё решение, и оно неоспоримо. По окончании этой недели вы обязаны предоставить все домашние задания секретарю. И извиниться друг перед другом. На этом всё. Можете быть свободны.
Тихо возмущаясь, семейство Стюарт покинуло приёмную.
— Тоже мне наказание! — воскликнул Дэйв, как только учителя скрылись из виду. — Целая неделя отдыха!
— Какого отдыха?! Домашку никто не отменял! — возмутилась Саманта.
— Подумаешь, домашка!
— Самое унизительное из всего этого, извиняться перед Кэти, — пробормотала Лив.
— Ну, может, он про это забудет? — предположил блондин.
— Ага, скорее снег выпадет в Сахаре, — покачала головой Уильямс.
— Даже не напоминай мне про Африку…
Неожиданно на всё помещение приёмной раздался грохот хлопнувшей двери, и через долю секунды в поле зрения светловолосой появился перепуганный Томас.
— Лив! Я прибежал, как только узнал! — воскликнул он, подбежав к девушке. — Как ты себя чувствуешь?!
— Всё в порядке, — смущённо отозвалась Тейлор.
Да уж, не очень бы хотелось, чтобы Том видел её в таком виде…
— Давай, я отвезу тебя домой.
— Нет, я не хочу быть обузой!
— Что за глупости?!
И, взглянув на обескураженных Дэйва и Сэм, Том растерялся, не зная толком, как реагировать на их взгляды.
