— Э-э, — протянула Сэмми, — мы, пожалуй, пойдём. На урок.
— Да, на урок, — тут же поддержал Дэвид синеволосую.
— Ага, — кивнула Сэм, — у нас как раз сейчас астрономия.
И, отойдя к двери, друзья напоследок оглядели Тейлор.
— Мы сообщим учителю о твоём отстранении, — пообещала Саманта, и наконец друзья скрылись в коридоре.
— Тебя отстранили от занятий?! — искренне поразился мистер Хиддлстон, расширив глаза в удивлении. — Надолго?
— На неделю, — угрюмо пожала плечами девушка.
— Горе луковое, — пробормотал мужчина, — идём.
Медленно, но, верно Лив всё же смогла добраться до чёрного седана мужчины, разумеется, не без его помощи: Томас мягко придерживал Оливию за плечи, ведь от ударов по лицу, у Тейлор кружилась голова. К счастью, третий урок уже начался: все ученики и преподаватели разбрелись по кабинетам, школа пустовала, поэтому никто не мог увидеть учителя физики и Лив вдвоём, а секретарше, сидевшей в приёмной, и вовсе было всё равно — женщина средних лет старательно разбиралась с обильной документацией, попутно заедая работу имбирным печеньем.
— Что вообще произошло? — обеспокоенно спросил Том, включая зажигание и выруливая со школьной парковки.
— Как ты узнал? — ответила вопросом на вопрос девушка, всё ещё прижимая ладонь к губе.
— Сидел в учительской, как туда забежала миссис Джин и начала что-то вопить про драку. Я поначалу даже ничего не понял, а потом женщины начали шушукаться, мол мисс Стюарт и мисс Тейлор подрались из-за какого-то парня. Тогда я сразу и прибежал.
Тяжело вздохнув, шатен замолчал, полностью сконцентрировавшись на дороге. Светловолосая прекрасно видела, что он был обеспокоен, и что-то будто гложило Томаса, а он всё никак не решался задать миллион вопросов, оккупировавших его разум.
— Не интересно, что за парень? — наконец решила взять шефство над ситуацией Оливия.
— Очень интересно, — утвердительно кивнул мужчина, одарив девушку взглядом, полным благодарности за то, что она сама начала этот разговор.
— Почему же не спросил? — нахмурилась та в ответ.
— Не хотел тебя обижать, — поджал губы Том в напряжении, — мы договорились о доверии, и я изо всех сил стараюсь научиться верить. Мне это сложно, но я пытаюсь себя пересилить. Ради тебя.
Сердце ёкнуло, тут же запустив ураган танцующих бабочек в животе. Лицо Тейлор украсила глупая улыбка от уха до уха, и она накрыла руку мужчины, покоившуюся на подлокотнике, своей ладонью. И он тут же переплёл их пальцы.
А ведь Томас не задумываясь примчался на помощь, даже когда думал, что Лив подралась из-за какого-то другого парня!
— Почему сложно? — мягко спросила она, принявшись поглаживать тыльную сторону его руки большим пальцем.
— Это… длинная история.
— Но ты же мне её расскажешь?
— Обязательно. Но потом. А пока лучше расскажи мне про того загадочного юношу.
Разочарованно вздохнув, девушка откинулась на спинку сидения.
— Думаю, мы дрались из-за разных парней…
— То есть?
— То есть, до Кэти ко мне подходил Мэтт с кучей вопросов. Потом объявилась Кэти, начала провоцировать и обвинять меня в том, что я якобы ворковала с Коллинзом. А я с ним не ворковала вовсе! В итоге она начала говорить про тебя. Мне стало неприятно, я упомянула её мать, и тогда она на меня накинулась.
— Так, — нахмурился мистер Хиддлстон, — всё стало только запутаннее. Во-первых, что от тебя хотел мистер Коллинз?
Просил никому не говорить про наркотики! Спрашивал, не ночует ли у неё Дэйв! Любой из этих ответов выведет Томаса из себя! И что делать?! Соврать? Нет, нельзя! Том делает такие усилия над собой ради Лив, а она продолжит бессовестно врать ему прямо в лицо?!
— Он… спрашивал, где ночует Дэйв, — напряжённо ответила светловолосая.
— Новый персонаж в этой истории, — по-доброму усмехнулся мужчина, — и где же ночует мистер Пэрис?
— У… у м-меня, — тихо отозвалась девушка. — Он повздорил с отцом и сбежал из дома! Ему некуда было идти! Он мой лучший друг, кем бы я была, если бы прогнала его?! — принялась судорожно оправдываться она.
— Успокойся, Лив, — быстро заглянул в её глаза шатен, тут же вернув взгляд на дорогу, и тепло улыбнулся, покрепче сжав её руку. — Я всё понимаю.
— Хорошо, — облегчённо выдохнула светловолосая.
— Хорошо, — повторил Том, — с этим разобрались. А что Кэти говорила обо мне?
Ну вот. Настал час завести этот разговор.
— Что ж, раз ты ничего не знаешь, значит до учителей слухи не добрались, — пробормотала Лив.
— Какие ещё слухи?
— Кэти довольно легкомысленная. Не знаю, зачем, но она пытается убедить всех в том, что вы двое… встречаетесь.
— Что?! — только и сумел воскликнуть мужчина, искренне поразившись.
— Всё не так страшно! — принялась успокаивать его Тейлор. — Уверена, никто ей не верит! Ещё неделя, и она успокоится, когда поймёт, что всем до лампочки!
— Это… это так неожиданно…
— Неужели? — горько усмехнулась Лив. — Правда не замечал, как она флиртует на уроках?
— Конечно, замечал, — нахмурился мистер Хиддлстон, — но я ведь не давал повода!
