— Моя мама всю жизнь работала в полиции. Находилась на высокой должности с хорошей зарплатой. И всегда позволяла мне спа-салоны, дорогую одежду, косметику известных брендов, наращивание ресниц, маникюр, педикюр, солярий… Всё, что я только попрошу, — принялась объяснять Кэтрин. — Я привыкла жить в роскоши. Но вот, пять месяцев тому назад мама попала в аварию: она как раз ехала домой с работы, когда на дорогу выскочил этот Тейлор. Пьяный в стельку! Кажется, он сломал ногу. Тогда маме пришлось заплатить огромный штраф, а с работы её уволили. С этим в полиции всё серьёзно, наверное, сами знаете… И теперь, из-за этого увольнения, ей очень трудно найти хорошую работу. Приходится на всём экономить, родителям очень тяжело. Я прекрасно понимаю, что вины Лив в этом нет, но я просто ослепла от ярости! Испортить её школьные будни стало моим смыслом жизни. Но я этим совсем не горжусь. И даже то видео…
На секунду за дверью воцарилась тишина.
— Видео? — подала голос Колл, очевидно подбадривая Кэт продолжить рассказ.
— Видео, на котором я кричу об отношениях с нашим физиком, которых на самом деле и не было вовсе. С которого всё началось.
Томас ощутил, как его сердце пропустило удар.
— Я специально начала весь этот цирк, — призналась девушка, — я же видела, как сильно мистер Хиддлстон нравился Лив… Я поняла это, наверное, ещё когда она сама себе в этом не призналась — на дне рождения Лотти. Тогда же я и решила распускать все эти сплетни, лишь бы побольнее уколоть её.
— Поэтому и слила видео в сеть? — вновь задал уточняющий вопрос Дэвис.
— Вы рехнулись?! — возмутилась Стюарт.
— Выбирай выражения! — грозно отозвалась Маргарет.
— Ничего, — остудил пыл коллеги капитан. — Изъясняйся, как считаешь нужным, Кэти. Но кто тогда опубликовал ролик в Интернете?
— Кто-кто, — чуть погодя фыркнула девушка, — Горни Мелвилл.
— Горни Мелвилл?! — искренне поразился Ричард. — Но он-то здесь каким боком?
Хиддлстон пребывал в не меньшем шоке, тут же вспомнив, как самодовольно ухмылялся мистер Мелвилл при их последней встрече в школе, отчего Томасу всегда хотелось поставить его на место. Теперь же он точно не воздержался от смачной оплеухи при встрече! Да и не пытался бы даже себя сдерживать…
— Это произошло на школьном матче. Мне всё хотелось привлечь к себе внимание, в очередной раз стать сенсацией недели, но я не знала, как. Только сейчас я понимаю, как же всё это было глупо и бессмысленно… Как раз тогда Горни дисквалифицировали. Я подсела к нему поближе, решив поддержать и поделиться своей проблемой. На удивление, он почти сразу сказал, что знает, как мне помочь, и велел мне вернуться на место, пока он займётся делом. И уже спустя две минуты видео было в сети. Что ж, надо отдать ему должное, я и правда стала сенсацией. Но какой ценой…
— С чего бы вдруг Горни Мелвиллу идти тебе навстречу? — насторожилась Колл. — Шериф Пэрис ввёл нас в курс дела, и из его рассказа мы поняли, что Горни не особо жаловал популярных ребят.
— Так и есть, — согласилась Кэт. — Горни ненавидит Мэтта.
— Дай-ка угадаю, на это тоже есть причины? — подал голос капитан.
Судя по недолгой тишине, Кэтрин либо утвердительно кивнула, либо прожгла того взглядом. Понять по интонации было трудно.
— Горни и Мэтт — давние соперники. Оба спортсмены, оба в команде по лакроссу, оба метили в капитаны. Но Мэтти преуспел, и Горни это задело. Он всегда пытался уколоть Мэтта, вывести на эмоции. Сделать что угодно, лишь бы подсидеть его. Ведь кого бы назначили капитаном в случае отстранения? Его правую руку.
— Но при чём здесь то видео? — послышался женский голос.
— Всё просто, — по голосу Кэт было ясно, что она ухмылялась, — Мэтт меня любит. Я его слабое место. И Горни решил подобраться к нему через меня.
— И что же, ему это удалось? — спросил Дэвис.
— Можно сказать и так. Вся эта ситуация выбила Мэтта из колеи: всё свободное время он проводил со мной, пытаясь утешить, защитить. А потом Лив растрещала о допинге…
— Откуда она об этом знала? — отозвался Ричард.
— Понятия не имею, — тяжело вздохнула Стюарт.
— Зачем Мэтт подсел на эту дрянь?! — сердито воскликнула Маргарет.
— Он просто трезво оценивал свои шансы. Миссис Коллинз горбатится на двух работах и едва ли может прокормить сына. Оплату учёбы она точно бы не потянула. А поступать по гранту… Мэтти точно знал, что не смог бы. Тогда остаётся только один вариант — спортивная стипендия. А как стать лучшим и оставить нагоняющего соперника далеко позади? Только благодаря наркотикам. Но так или иначе Горни своего добился. Теперь он капитан. Мэтта отстранили.
Навязчивое тиканье часов так и действовало на нервы. И как только Том мог не замечать всего этого в ребятах? Всей этой жестокости, озлобленности, корысти? Наверное, он и сам был таким, раз предпочитал закрывать глаза на все эти вещи, и проводить время с Лив…
— Что ж, — вновь послышался голос капитана Дэвиса, — тогда последний вопрос. Это ты создала сайт? С оскорблениями Лив Тейлор?
Девушка тихо фыркнула.
