Я и клюшкой не успеваю пошевелить, а он уже уносится прочь. Я гонюсь за ним, загоняя его за ворота, как и планировалось. Мгновение спустя мы оба пыхтим, пока я пытаюсь отобрать у него шайбу в тесном узком пространстве. Нагрузка гораздо больше, чем на любой разминке. К тому моменту, как мне удается вырваться за бортик, я потею и хватаю ртом воздух.
– Хорошо поработала ногами, – говорит он. – И бедрами хорошо поработала.
– Бедрами?
– Да, ты круто развернулась, когда надо было сменить направление.
– Ого. Комплимент.
– Еще раз?
Я киваю.
Когда мы в следующий раз прерываемся, чтобы выпить воды, нас захватывает обсуждение разных способов отвлечения защитников и вратарей, и он оживает. Таким я его никогда не видела.
– Понимаешь, в этот момент защитникам приходится принять решение. Когда выманивать тебя и как это сделать. Твоя задача – выманить их к одной стороне ворот, постараться организовать возможность для паса на заднюю штангу. Ты должна удерживать их внимание на себе, чтобы, пока они давят на тебя, они упустили из виду одну из твоих подруг по команде. И тогда будет поздно что-то менять – твои забьют гол.
– Я намного лучше играю на открытом пространстве, – признаюсь я.
– А кто нет? Нам всем больше нравится, когда есть место, чтобы можно было рассчитывать на скорость и точность, а не на мышцы и фокусы.
Я невольно отдаю ему должное.
– Ты хороший тренер.
Он пожимает плечами.
– Я правду говорю. Ты станешь большим приобретением для «Королей хоккея», если следующим летом будешь их тренировать. И да, я непременно упомяну это в присутствии отца не один раз.
– Спасибо, – отчего-то хрипло отвечает он.
Мы тренируемся еще минут десять, после чего решаем закончить. Ни одному из нас не хочется перегореть накануне открытия сезона. Пока мы идем по резиновому коврику к раздевалкам, нас окутывает приятное молчание.
– Я не собираюсь замуж за твоего друга, – внезапно выпаливаю я. Райдер искоса поглядывает на меня.
– Я и не думал, что собираешься.
– Ты специально сказал мне, что моногамия не по его части. Ты явно об этом очень волновался.
– Совершенно не волновался.
– Ревнуешь, да? – насмешничаю я.
Он опасно сощуривается.
– Я не ревновал.
– Ну, это неважно. Я не собиралась с ним встречаться. У меня был стресс, мне хотелось его снять, желательно голой.
Райдер снова смотрит на меня. Судя по взгляду, моя тирада его забавляет.
Вот только проблема его молчания в том, что мне тут же хочется заполнить образовавшуюся паузу, и я принимаюсь болтать о том, о чем явно не следовало бы.
– Я скучаю по регулярному сексу. Я почти два года состояла в отношениях и привыкла к постоянному партнеру, понимаешь? Хорошо, когда есть человек на тот случай, когда ты напряжена или просто хочется удовлетворить желание. И не надо встречаться с кем попало, флиртовать, пытаться понять, влечет ли вас друг к другу, беспокоиться насчет ЗППП. Можно просто позвонить и сказать: «Детка, я тебе мозги хочу вытрахать», и человек с радостью соглашается.
Райдер не спускает с меня задумчивого взгляда.
Я сглатываю. Во рту внезапно пересохло.
– Что?
– Ничего. – Он пожимает плечами.
– Кажется, тебе есть что сказать, – давлю я, но в ответ получаю очередное пожатие плечами.
Когда он так и продолжает молчать, вздыхаю.
– Ладно, неважно. Просто чувствую, как нарастает напряжение. У нас скоро первая игра, мне нужно было сбросить стресс. – Я ухмыляюсь. – А у него австралийский акцент.
– Девчонкам такое нравится, – сухо замечает Райдер.
– Хотя, наверное, хорошо, что нас прервали. А то получилось бы, что я его использую. И да, я знаю, что он был бы только рад. Но мне самой неприятно, когда я использую человека ради секса. – Я тыкаю его пальцем в бок. – Кстати, обращайся.
– За чем обращаться?
– Если захочется поговорить о женском. Тебе же явно такое нравится – обсуждать чувства, говорить о парнях и девчонках. Я тебе даю то, что тебе так отчаянно нужно. Обращайся.
Он сжимает губы и, как я подозреваю, пытается сдержать смешок.
Мы проскальзываем каждый в свою раздевалку, а пятнадцать минут спустя встречаемся на парковке, где каждый садится в свою машину. Мне нравится, что он всегда ждет, пока я не уеду, и только потом уезжает сам. Странно-джентльменский жест.
Вечером у меня планы. Мы с Мией ужинаем в столовой, а потом придет Диана: у нас вечер игр, традиция, которая родилась еще в ту пору, когда мы втроем жили в общежитии. Раз в неделю мы выбираем игру (обычно «Скраббл») и откупориваем бутылочку вина. Мия с Дианой целый вечер спорят, потому что живут они как кошка с собакой. Иногда я даже рада, что Диана съехала. Они бы, наверное, поубивали друг друга, если бы пришлось сосуществовать еще три года.
– Итак… я трахнулась с Персивалем, – объявляет Диана, вытряхивая из бархатного мешочка гору плиточек с буквами.
Мия давится глотком вина.
– Погоди-ка секунду. Твоего нового парня зовут Персиваль? – Она тут же резко поворачивается ко мне. – Ты знала?
– К несчастью.
Диана выбирает семь случайных плиток и передает Мии.
