– Мне не нравится этот салат, потому что в нем слишком много свеклы. Это не салат, а свеклач.
– Джи, поддержи хоть ты меня! – умоляет Мия.
Я отрываю взгляд от своей доски.
– Накладываю на «свеклач» вето.
– Предательница, – ноет Диана.
Я как раз собираюсь выложить следующее слово, когда мой телефон снова принимается вибрировать. На сей раз – от сообщения.
У меня замирает сердце. Просто раз – и перестало биться.
Все тело охватывает дрожь. Не знаю, что это – адреналин или предчувствие, но, резко вскочив на ноги, я чувствую слабость и головокружение.
Мои подруги ошеломленно хлопают глазами.
– Мне надо спуститься, – выпаливаю я. Обе продолжают на меня пялиться. – Я… ну… еду заказала.
Я неловко взмахиваю телефоном, будто бы для того, чтобы показать им уведомление от службы доставки, вот только намеренно отворачиваю от них экран. Кроме того, понятия не имею, как объясню им, почему у меня нет с собой еды, когда вернусь. Впрочем, никто и не говорил, что я быстро соображаю под давлением. Разве что на льду.
– Мы же ужинали часа два назад! – Мия явно сбита с толку, но я уже натягиваю кеды и выскальзываю за дверь. Оказавшись в маленьком холле, киваю женщине-охраннику за стойкой (она не сводит настороженного взгляда со стеклянной панели рядом с дверью, где за окном возвышается Райдер).
– Все в порядке, – убеждаю я ее. – Это мой знакомый.
Впрочем, я ее не виню: когда возле общежития маячит парень ростом больше шести футов, да еще и в черной толстовке с капюшоном, легко преисполниться подозрений.
Снаружи прохладнее, чем я думала. Впрочем, неудивительно: уже почти октябрь. Скоро погода совсем испортится, и выйти на улицу в брюках для йоги и безразмерной футболке станет невозможно. Вот тогда-то я с тоской буду вспоминать едва заметный холодок, от которого разве что соски пощипывает.
Впрочем, может, тут и холодок ни при чем – может, дело в Райдере.
– Что ты здесь делаешь? – ворчу я, оттаскивая его подальше от входа.
Мы перебираемся поближе к краю дорожки. Засунув руки в передние карманы толстовки, он неотрывно смотрит на меня тяжелым томным взглядом.
– Приехал поцеловать тебя.
От удивления у меня открывается рот. Пару мгновений я просто пялюсь на него.
– Ты… проехал такое расстояние, чтобы поцеловать меня?
– Да.
– Я… ты… – Не удается подобрать подходящие слова.
Райдер пожимает плечами.
– Ты не трахнешься с тем, кого ни разу не целовала. Разве не так ты сказала?
Мыслить связно у меня не получается. Говорить – тем более.
– Так что? – Завораживающий взгляд синих глаз останавливается на моем лице. – Можно тебя поцеловать, Джиджи?
У меня ускоряется пульс. Он назвал меня Джиджи. Не Жизель. По имени. Потому что прямо сейчас, в эту самую минуту, он не насмехается. Не играет в игры. Он ведет себя искренне.
Райдер придвигается ближе, вытаскивает руки из карманов. Он высоченный, широкоплечий – и совсем рядом. От него пахнет пряностями, я вдыхаю всей грудью и тут же об этом жалею, потому что аромат потрясающий, а это отвлекает.
– Так да или нет? – тихо спрашивает он.
Закусив губу, я встречаюсь с ним взглядом. И киваю.
Чтобы не передумать, запускаю пальцы в его шевелюру и притягиваю ближе к себе.
Наши губы встречаются в нежнейшем прикосновении. Только чтобы распробовать друг друга на вкус. Поддразнить. Однако кажется, будто этому поцелую суждено было случиться – до того
Я прижимаюсь к нему что есть силы, обхватив одной рукой за шею, чтобы он склонился пониже. Мне так отчаянно хочется изучить его рот. Губы Райдера источают не меньший голод, чем мои, но он не давит. Прикосновения его языка практически невыносимы. Мне хочется больше. Отчаянно желаю почувствовать его руки, но он не дает им волю. Одна лежит на моем бедре, второй он касается моего лица, слегка поглаживая большим пальцем щеку. Райдер целует меня так, точно в нашем распоряжении все время мира.
А потом он хрипло стонет, и этот звук щекочет мне губы, а его рука на моей талии приходит в движение: опускается, сжимает мою задницу, притягивает к нему вплотную, и я чувствую его эрекцию.
Когда я всхлипываю в ответ, он слегка отстраняется. Ухмыляется – как всегда, немного насмешливо.
– Прошел проверку?
Не могу перевести дух. В голове царит полный хаос.
– Я… – Опускаю руки, сжимавшие его плечи, делаю шаг назад. – Вряд ли я гожусь для случайного секса. – Приходиться прижать ладони к бокам, чтобы не вцепиться в него снова. Мне уже не хватает его поцелуев. – Ты ведь этого ищешь?
– Да.
Сомнения одолевают меня, и принять решение оказывается не так-то просто. Не знаю, почему не могу просто нажать на этот, фигурально выражаясь, курок и сказать, что хочу его.
Заметив мои сомнения, Райдер запускает пальцы в волосы в попытке их пригладить. Я здо́рово растрепала темные пряди, когда вцепилась в них.
– Ладно, – наконец он пожимает плечами и слегка поигрывает бровями. – Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
