Запустив ускоритель рефлексов, он вскинул оружие и дважды выстрелил в блестящий главный монитор. Удар о поверхность дротиков - толстых цилиндров размером с ружейный патрон - вызвал мощный электрический разряд, во все стороны полетели искры, пошел едкий дым. Сработали предохранители, и комната погрузилась во тьму, но Саксон был к этому готов - он заранее переключился на ночное видение.
Намир мгновенно отреагировал смертоносным выпадом, и Саксон едва успел уклониться от лезвия, просвистевшего на волосок от его лица.
Дым от горящего пластика достиг противопожарных сенсоров, взвыли сирены, и с потолка посыпался порошок, замедляющий горение. Саксон схватил монитор, отодрал его от стола вместе с пучком кабелей и ударил Намира по голове с такой силой, что пластиковая панель разлетелась на кусочки, а командир Тиранов зашатался.
Бен воспользовался замешательством противника и, одним прыжком оказавшись у двери, выбежал в коридор. На бегу Бен ощутил знакомый зуд в челюстной кости, и из его височного импланта раздался крик Намира.
"Внимание! Всем отключить сигнализацию! - рычал он. - Серый - предатель. Перехватить и уничтожить!"
- Здравствуй, - произнес голос, очищенный от всяких признаков живой человеческой речи. - Рад видеть тебя целой и невредимой.
Анна взглянула на экран, установленный в армейской палатке, затем перевела взгляд на Лебедева, стоявшего у входа и наблюдавшего за ее реакцией.
- Что это? Очередные игры?
- Некоторые люди, сотрудничающие с нами, предпочитают сохранять инкогнито, - объяснил тот. - Верно, Янус?
- Боюсь, что так, Хуан, - ответил голос. - Если я назову вам свое имя, это поставит под удар не только меня и "Джаггернаут", но и вашу безопасность.
Анна скрестила руки на груди и пристально вгля- - делась в туманные очертания человеческого лица на экране.
- После всей этой болтовни о заговорах и доверии вы вдруг вспомнили о принципе необходимого знания? - Она покачала головой. - Я вам вот что скажу: чем меньше вы доверяете человеку, тем меньше он доверяет вам. Ты можешь быть кем угодно. Откуда мне знать: может, ты работаешь на Тиранов или... их хозяев.
- Не можешь заставить себя произнести это слово, верно? - Цифровая тень на экране слегка шевельнулась. - Иллюминаты. Древнее слово, имеющее множество противоречивых значений. Ты не хочешь в это поверить. Твоя реакция понятна.
- Наш коллега уже давно с ними борется, - пояснил Лебедев.
- И как получилось, что ты ввязался во все это? - спросила Анна. - Каковы твои мотивы? Развлекаешься, как Ди-Бар, или сражаешься ради всеобщего блага, как он? - Она кивнула в сторону Лебедева.
- Ни то ни другое, - последовал ответ, и Анне показалось, что в искусственном голосе промелькнула тень грусти. - Я сам нашел "Джаггернаут" и начал с ними сотрудничать. Я делаю это по той же причине, что и ты, Анна. Тираны убили дорогого мне человека.
Звучало это правдоподобно, однако разгадать выражение лица или тон призрачного хакера было невозможно, и Келсо подумала, что вполне могла ошибиться.
- Доверие в наши дни - редкий товар. Однако его можно накопить, лишь раздавая другим. Какая горькая ирония, особенно в нашей ситуации. - Последовала пауза. - У тебя есть вопросы. Я отвечу на них, если смогу.
Анна нахмурилась:
- Это... голосование... В ООН. Вы говорите, что все убийства были совершены с целью получить определенный результат?
- Да. - Экран на миг погас, и перед Анной возникла карта мира. Пока Янус говорил, на ней загорались красные точки и небольшие окна; в окнах мелькали свидетельства о смерти, сообщения о несчастных случаях, видео с камер наблюдения и прочая информация. - Перед тобой объекты Тиранов. Сотни людей, каждый из которых в той или иной степени обладал влиянием и мог так или иначе воздействовать на результаты предстоящего голосования.
На карте возникло множество линий, соединявших точки; образовавшаяся сеть демонстрировала роль в обществе тех людей, которым была уготована смерть. Это напомнило Анне камень, брошенный в озеро, от которого во все стороны расходятся волны; только в этом случае движением волн кто-то управлял, контролировал его - и во многих случаях останавливал.
Одна из нитей в паутине засветилась.
- Взгляни, например, на это, - сказал Янус, и на экране возникла фотография улыбающегося мужчины средних лет в окружении семьи. - Один из министров итальянского правительства, имеющий много друзей в Европарламенте. Его сына удалось спасти от умственной неполноценности при помощи вживления нейроимпланта. Министр благосклонно настроен по отношению к технологиям модификации. Его рекомендации имеют вес. Комитет представителей ООН рассматривает предложение, поступившее от некоторых кругов, - провести голосование по вопросу регулирования технологий, увеличивающих человеческие возможности...
Лебедев, слушая рассказ, медленно кивал:
