– Смотри, какую мебель нам оставили твои земляки! – Николай плюхнулся в ближайший красный пуф.
Расэк последовал его примеру, пальцы слегка подрагивали, как и в прошлый раз, когда он проходил этими Вратами.
– Что дальше? Просто ждём? – не унимался земной шпион.
– Ждём.
Расэк откинулся в пуфе и глубоко вдохнул. Сердце бешено колотилось. И дело было вовсе не в переходе, он волновался из-за предстоящей битвы. Расследование завершено. Больше не будет допроса свидетелей и сбора доказательств, больше не будет загадок, предположений и споров с самим собой. Охота окончена, впереди лишь финальная схватка. Состязание ума. Именно за такие моменты он больше всего любил свою работу. Любил, когда исход игры больше не зависел от того, какие и кому достались карты. Теперь важно было сделать правильный ход и вовремя разгадать замысел противника.
Он разложил по полочкам все факты этого запутанного дела, и сейчас, пока выдалась свободная минута, стоило ещё раз всё хорошенько обдумать. Из картины выбивался отчёт, который Алиса доставила Мирелку. Расэк никак не мог понять, то ли он что-то упускает, то ли этот отчёт – всего лишь случайность, а Алиса обладает феноменальным талантом появляться не в том месте не в то время. Беспокоило и письмо, которое Мирелк получил незадолго до смерти. Расэк отправил запрос в департамент космических изысканий Ирбуга, но ответ придёт ещё не скоро. Однако что-то подсказывало, что траектории комет никак не связаны с убийством, и без них всё складывалось гладко.
– Пора бы уже. – Николай бросил беспокойный взгляд на запястье, где по-прежнему находился его старомодный аксессуар.
– Пора, – пробормотал Расэк.
В голове без конца крутились одни и те же вопросы: что если убийца не придёт? что если будет всё отрицать? что если записывающее устройство откажет? Устраивая ловушку, он пошёл ва-банк и рассчитывал получить признанье. Теперь оставалось только ждать.
Расэк никогда не видел, как кто-то выходит из Врат, а потому даже подпрыгнул от неожиданности, когда у арки возникла высокая, худощавая фигура.
– Наконец-то, – хмыкнул он. – А я уж было начал волноваться.
Николай широко улыбнулся и с неподражаемым радушием произнес:
– Ну здравствуйте, Гуроу!
Госковчанка застыла. А Расэк вдруг подумал, что все их старания будут напрасны, если прямо сейчас она развернется и снова шагнёт во Врата. У них не было ни единой улики. Только домыслы и невероятный, если не сказать небывалый, мотив. Именно поэтому им во что бы то ни стало нужно было разговорить Гуроу.
– Детектив Ра-а-асэк? – Наконец она сделала шаг вперед и удивленно хлопнула глазами. – Какой прия-я-ятный сюрприз! А кто этот милый земля-я-янин?
– Николай Петрович Михеенко, – отрапортовал земной шпион. – Проходите, миледи. Мы давно вас ждём.
– Миледи! – фыркнула Гуроу, усаживаясь в пуф. – Только не вздумайте бросаться подобными словами на Го-о-оске. – Она внимательно посмотрела на Николая и, видимо, заметив пластырь над его правым глазом, добавила: – Или вы уже попытались?
Землянин недовольно скривил губы, но предпочел тему не развивать. Вместо этого он, следуя примеру Расэка, выжидательно уставился на госковчанку.
– Похо-о-оже, никакого отчета не-е-ет, – пропела она, обводя комнату взглядом.
– Разумеется, – кивнул Расэк. – И должен заметить, мне приятно, что вы не пытаетесь юлить и выдумывать другие причины, якобы приведшие вас на Симор.
Гуроу растянула губы в улыбке:
– Мой ми-и-илый детектив, я достаточно умна, чтобы понять, когда не стоит тратить силы на ло-о-ожь. Так что можете уже переходить к сути.
Расэк не отвел взгляд. «Ты достаточно умна, – мысленно согласился он. – И именно поэтому мне не стоит раньше времени расслабляться».
Госковчанка склонила голову набок:
– Не молчите, детекти-и-ив. Или я подумаю, что вам не-е-ечего сказать.
Расэк удовлетворенно хмыкнул. Это уже больше походило на игру, которую он ожидал.
– Давайте начнём с главного. Мне известно, что именно обнаружил Мирелк, и я знаю, что его гипоте́зу подтвердила Вилеу.
Глаза госковчанки сузились, но лишь на короткий миг. В следующую секунду она снова улыбалась.
– Поня-я-ятия не имею, о чём вы. – Она оглянулась по сторонам, как бы ища поддержки публики, и промурлыкала: – Или я должна угада-а-ать?
Расэк откинулся в пуфе. Он старался показать, что расслаблен и полностью владеет ситуацией, но на деле сердце колотилось пуще прежнего. Ладони вспотели, пальцы дрожали. Только мозг оставался холодным, его главной задачей было анализировать поведение Гуроу и мгновенно принимать решение о том, как строить разговор.
– Вы знали, что кирпи произрастают на Миване? Точнее, произрастали. Сейчас там вряд ли отыщешь хоть один живой лепесток.
Гуроу повела пальцами по фиолетовой пряди волос и пробормотала:
– Надо же.
«Конечно, ты не знала. Иначе не выбрала бы кирпи в качестве орудия убийства».
– А как насчет землетрясения, которое случилось на Коц-Црое? – спросил Николай. – Вам наверняка известно, что оно произошло тогда же, когда на Миване извергался супервулкан?
