Резкий контраст с прежней походной, боевой и трудовой жизнью не мог не ошеломить военного комиссара 61‐го полка Особой кавбригады Славского. Он, будучи уже в «полковничьем» звании, как сам признавался, поначалу откровенно робел столичной жизни и редко выбирался в центр. Тем более что строевых учений проводилось очень много – Особая кавбригада считалась элитой красной кавалерии и неизменно участвовала во всех парадах.
Уже в ноябре 1923 года парадные расчеты Особой бригады прошли в строю по Красной площади, и в дальнейшем это повторялось ежегодно. Командовал Особой бригадой тогда Иван Владимирович Тюленев – давний будённовец, впоследствии прославленный генерал армии и Герой Советского Союза.
Дочь его Наталья Тюленева в книге об отце приводит любопытный факт. В его архиве хранился документ 1923 года с подписью легендарного русского генерала и главнокомандующего царской армии, служившего инспектором кавалерии РККА, Алексея Брусилова: «Свидетельство Выдано Командиру Особой Кавалерийской Бригады 1‐й Конной Армии тов. Тюленеву в том, что состоящая под седлом его лошадь, рыжий мерин «ЛЛОЙДДЖОРЖ», по премированию Особой Комиссии на Ипподроме Всесоюзной Сельско. – Хоз. и Промышленной выставки, в Москве 21 Октября 1923 г. – признана ЛУЧШЕЙ для строевой кавалерийской службы по формам и движениям.
Председатель комиссии, инспектор кавалерии РККА А. Брусилов» [121. С. 237].
Между тем жизнь даже в московских казармах у лихих кавалеристов была отнюдь не «сахарной». В ходе XI Всероссийского съезда Советов, прошедшего 19–29 января 1924 года в Москве, начальник мобилизационного отдела штаба РККА Натан Шпекторов докладывал о неказистом быте красноармейцев: «Общий уровень материального состояния армии весьма низок, и до сих пор сохраняет положение, что царский солдат ни за что не согласился бы существовать в условиях, предоставляемых красноармейцу. Состояние казарм, освещение, отопление, элементарные удобства, постель – все оставляет желать много лучшего» [12]. Но Славскому, конечно, было не привыкать – за годы Гражданской войны он живал в гораздо более суровых условиях.
Важной вехой, как и для многих в те годы, стала для него смерть Ленина. «В январе 1924 года скончался Ленин. Живого я его не видел, потому что он уже был больной и находился в Горках. Но помню я, как хоронили Владимира Ильича», – вспоминал Ефим Павлович. Еще бы не помнить! Ведь Славский на своем коне в составе траурного эскадрона непосредственно встречал тело вождя, которое привезли из Горок на Павелецкий вокзал.
Более подробно об этом вспоминает С.М. Будённый: «Поздно вечером 21 января я передал командованию Особой кавбригады скорбную весть о смерти В.И. Ленина. Сообщил о том, что Реввоенсовет СССР принял решение создать траурный сводный эскадрон для встречи гроба В.И. Ленина у Павелецкого вокзала, эскортирования его к Дому Союзов, а затем к мавзолею на Красной площади. Обратил внимание, что это надо рассматривать как высокое доверие воинам не только Особой кавбригады, но и всей Красной Армии, а поэтому в состав сводного эскадрона включить наиболее достойных, испытанных в боях за нашу Советскую Родину. (…)
С глубоким волнением вспоминаю эти тяжелые, незабываемые дни всенародного горя и прощания с любимым вождем, в моей памяти запечатлелись и те минуты, когда гроб В.И. Ленина проносили вдоль выстроенного во фронт у Павелецкого вокзала сводного эскадрона – моих чудо-богатырей: на вороных конях, с опущенными шлемами, замерев с шашками наголо, они как бы отсчитывали неповторимые мгновения самой истории. Я пристально всматривался в суровые лица моих боевых соратников, закаленных в огне сражений и не раз смотревших в глаза смерти, и видел их впалые и воспаленные от слез глаза, выражавшие глубокую печаль и скорбь» [42. С. 325–326].
Но жизнь текла дальше. В ноябре того же двадцать четвертого торжественно отпраздновали пятилетие Особой бригады бывшей 1-й Конной армии. Удивительно, но факт: бригада, получив вскоре имя И.В. Сталина, надолго пережила породившую ее Конармию!
В те юбилейные дни все центральные советские газеты печатали материалы о будённовцах – героях, публиковали фотографии бойцов Особой бригады. В журнале «Красная нива» № 48 от 30 ноября 1924 года видим фотографию рослого военкома 61‐го кавполка Е.П. Славского в будёновке с его боевыми товарищами – комвзвода В.Д. Кордубайло и командиром эскадрона Ф.А. Мокрицким.
