Повсюду валялись тела охранников. Человек тридцать, не меньше. Все живые, но без сознания. Лица мирные, дыхание ровное. Словно мирно заснули посреди боя.
— Интересно, — пробормотал я, разглядывая результаты чьей-то работы.
У центральной сцены лежал ещё один труп. Распорядитель аукциона. Его фрак был разорван, а рядом валялся артефакт усиления голоса.
— Местный микрофон, — поднял я устройство.
Проверил артефакт на работоспособность. Руны светились тускло, но магия ещё функционировала. Пригодится.
Амика спрыгнула с моих рук, подбежала к одному из спящих охранников. Понюхала, довольно мяукнула. Видимо, работа ей нравилась.
— Твоих рук дело? — спросил я у неё.
Кошка гордо кивнула. Мол, конечно моё. Кто же ещё мог так аккуратно вырубить целую армию?
— А что, если усилить? — задумался я.
Поднёс артефакт к морде кошки, включил усиление.
— Давай, милая, заводи шарманку, — погладил я Амику.
Она замурчала в микрофон. Звук усилился в десятки раз, разнёсся по всему зданию. Мягкие вибрации пробежали по стенам, потолку, полу.
Эффект был мгновенным.
Все звуки в здании прекратились. Крики, шаги, лязг оружия — всё стихло разом.
Меня самого накрыло волной сонливости. Пришлось отключить артефакт.
— Ух, — выдохнул я, мотнув головой. — Чуть сам не вырубился.
Но результат стоил риска. Теперь все в здании спали. Охранники, слуги, случайные посетители. Даже тараканы в щелях.
Время заняться эфирной подзарядкой.
Я выпустил серебристые нити во все стороны. Они потянулись к спящим людям, нашли их кристаллы душ. Десятки магических сердец затрещали под давлением эфира.
Энергия потекла ко мне мощным потоком. Спящие охранники больше не проснутся. Их кристаллы душ превратились в пыль, а тела стали просто мясом.
Амика довольно облизывалась. Ей нравилось быть полезной.
— А теперь поищем главную цель, — сказал я кошке.
Мы обыскали весь первый этаж. Служебные помещения, склады, кабинеты администрации. Везде лежали спящие люди — жертвы мурчания Амики.
Но Алирика нигде не было.
— Сбежал как крыса с тонущего корабля, — констатировал я, заглядывая в последний кабинет.
Видимо, главный босс свалил сразу после покупки кольца. Но это означало, что артефакт Оркана ускользнул вместе с ним. А значит, все наши усилия пошли прахом.
— Дерьмо, — выругался я, пиная валявшийся на полу шлем охранника.
Амика сочувственно мяукнула.
Что ж, придётся искать Алирика по всему городу. Задача сложная, но выполнимая. Особенно если привлечь местных информаторов.
— Кажется, я что-то забыл, — произнёс я задумчиво, оглядывая пустое здание.
Амика наклонила голову, вопросительно посмотрела на меня.
— Ульрих! — хлопнул я себя по лбу. — Точно!
Оставил раненого товарища на шестом этаже.
— Пошли наверх, — сказал я кошке. — Заберём нашего стратега.
Мы направились к лифту. Механизм всё ещё работал — видимо, Амика в своих играх его не затронула.
— Мне наверх, пожалуйста, — улыбнулся я оператору.
Парень разлепил глаза и уставился на нас. На меня — всего в крови и лохмотьях. На Амику — с окровавленными когтями и довольной мордой.
— Н-на какой этаж? — заикаясь, спросил он.
— На шестой, — повторил я терпеливо. — И побыстрее. У меня дела.
— С-сейчас! — закивал лифтёр.
Кабина поехала вверх. Парень дрожал как осиновый лист.
На каждом этаже я выпускал эфирные нити, проверяя наличие живых. Второй — пусто. Третий — тоже. Четвёртый, пятый — ни души.
Шестой этаж. Лифтёр открыл дверь дрожащими руками, явно молясь, чтобы мы побыстрее исчезли из его жизни.
— Спасибо за поездку, — сказал я, выходя из кабины. — Отличный сервис.
Парень только кивнул, не в силах произнести ни слова. Дверь захлопнулась за нами с облегчённым вздохом механизмов.
Коридор шестого этажа встретил нас тишиной и разгромом. Обломки мебели, разбитые светильники, тела охранников в лужах крови. Результаты моей недавней работы.
Дошли до нашей ложи. Дверь висела на одной петле, внутри царил хаос. Перевёрнутые кресла, разбитые бутылки, осколки хрустальных бокалов.
А в центре всего этого великолепия сидел Ульрих.
Живой, в сознании, и крайне недовольный.
— Наконец-то, — проворчал он, поднимаясь с кресла. — Я думал, ты меня тут совсем забыл.
— Совсем из головы вылетел, — честно признался я.
Ульрих выглядел бледным, но стоял на ногах. Видимо, сон и покой пошли ему на пользу. Рана больше не кровоточила.
— Что случилось? — спросил он, оглядывая разгром.
— Да ничего особенного, — пожал плечами я.
— Где все остальные? — не унимался Ульрих.
— Лок пошёл за Торсом и Альбиной. Гарри с Диком сбежали. Охрана здания в основном мертва.
— А Алирик?
— Свалил с кольцом, — поморщился я. — Умная крыса.
Ульрих сжал кулаки. В его глазах полыхнула ярость.
— Плохо, — процедил он. — Очень плохо.
— Да что ты говоришь? — саркастически отозвался я.
— Ты не понимаешь, — Ульрих схватил меня за плечо. — Этот артефакт… Если он действительно работает…
— То что?
— То Алирик сможет открыть портал куда угодно. В любую терру. Даже в первую.
Я задумался. Кольцо Оркана действительно могло многое. Но Алирик вряд ли знал его истинные возможности. Для него это просто дорогая игрушка.
Пока что.
