Я закрыл глаза. Сосредоточился. Глубокий вдох, расслабить тело, отпустить мысли. Эфир в моём теле отозвался. Слабо, едва ощутимо — слишком много потратил раньше. Но даже этих крох хватило, чтобы почувствовать…
Холодок пробежал по спине. Пальцы непроизвольно сжались.
— Аномалии, — выдохнул я. — Множество аномалий. По всей терре.
— Аномалии? — переспросил Лок. — Те самые, из которых лезут твари?
Я кивнул, продолжая сканировать пространство. Эфир резонировал с искажениями реальности. Точки разрывов пульсировали в моём сознании, как воспалённые раны на теле мира.
— Одна, две, пять… десять… — я сбился со счёта. — Их слишком много. Десятки.
— Но откуда? — прошептал Ульрих. — Аномалии не возникают просто так.
Я открыл глаза. В голове сложилась картинка. Кольцо Оркана. Алирик. Его бегство.
— Твою мать! — выругался я. — Этот придурок с кольцом Ор… — запнулся. — начал их открывать!
— В смысле? — не понял Лок.
— Кольцо, — объяснил я, сжимая кулаки. — Оно не просто для телепортации. Оно может открывать проходы между мирами. Порталы. Разломы. Аномалии.
— И этот идиот… — начала Альбина.
— Да, — кивнул я. — Этот кретин понятия не имеет, с чем играет. Активировал кольцо, телепортировался, а оно оставило после себя дыры в ткани реальности.
— Но как? — нахмурился Ульрих. — Почему столько аномалий? Он же только один раз использовал кольцо?
— Потому что он не знает, как им пользоваться, — процедил я сквозь зубы. — Для дилетанта это просто телепорт. Но каждый неправильный вызов дестабилизирует пространство. А если носитель в панике, постоянно дёргает кольцо…
— Он создаёт аномалии по всему пути, — догадался Лок.
— Именно.
Альбина подошла ближе к краю, вглядываясь в горящий город.
— Нам нужно уходить отсюда, — сказала она. — Пока нас не заметили.
— Куда? — спросил Ульрих. — В горящий город? Или обратно в подземелье?
— В сторону аномалий, — твёрдо сказал я. — Туда, где Алирик.
Все уставились на меня, как на сумасшедшего.
— Ты шутишь? — Лок покрутил пальцем у виска. — Там же твари. Множество тварей!
— И среди них — Алирик с кольцом, — напомнил я. — Он где-то там. Дрожит от страха, не понимая, что натворил.
— А тебе не приходило в голову, что он уже мёртв? — спросил Ульрих. — Аномалии, твари…
— Нет, — покачал я головой. — Я бы почувствовал. Кольцо создаёт… определённую вибрацию. Он жив. И использует кольцо.
— И что ты предлагаешь? — спросила Альбина.
— Найти его. Забрать кольцо. Закрыть аномалии.
— Закрыть аномалии? — переспросила она. — Ты умеешь?
— Умею, — кивнул я. — Частично. Но для этого мне нужно восстановить магию. А для этого…
— Нужно убить как можно больше тварей и поглотить их сущность, — закончил за меня Лок. — Отличный план. Сунуться прямо в пекло.
— Есть идеи получше? — я вопросительно приподнял бровь.
Блондин вздохнул и пожал плечами.
— Нет. Сдохнуть от рук тварей или сгореть в пожаре — какая разница?
Я улыбнулся. За циничной шуткой скрывалось согласие. Лок был в деле.
— Ульрих? — повернулся к стратегу.
— Безумие, — покачал он головой. — Но я должен найти Алирика. У меня личные счёты.
— Альбина?
Девушка прикусила нижнюю губу, оглядела наш потрёпанный отряд. Затем кивнула.
— Я с вами.
— Торс? — я посмотрел на громилу.
Здоровяк молча кивнул, сжимая огромные кулаки. Его мнение никогда не было загадкой — он всегда шёл за братом.
— Тогда решено, — я выпрямился и посмотрел в сторону горящего города. — Мы идём навстречу аномалиям.
Тишину дворика нарушил грохот тяжёлых шагов. Мы рефлекторно отступили в тень, прижавшись к стене здания. Из-за угла показалась группа офицеров. Судя по блестящим нашивкам и напыщенному виду — высокий командный состав.
Впереди шёл статный мужчина средних лет в тёмно-синем мундире с золотыми погонами. Осанка прямая, движения чёткие. Его властный профиль и холодный взгляд не оставляли сомнений — перед нами патриарх терры двенадцать собственной персоной.
— Говорят, уже пять районов захвачены, — сказал один из офицеров, семеня рядом с патриархом. — Твари множатся с невероятной скоростью.
— Что с эвакуацией? — голос патриарха звучал спокойно, почти скучающе.
— Район почти полностью эвакуирован, — отрапортовал другой офицер. — Все аристократические семьи в безопасности.
— А обычные граждане? — спросил кто-то из свиты.
Патриарх лишь отмахнулся, словно от надоедливой мухи.
— Потом. Сначала защитим центральный район.
— Но сир, там тысячи людей! — возразил молодой офицер.
Патриарх остановился и медленно повернул голову.
— Вы предлагаете распылить наши силы? — ледяной тон не предвещал ничего хорошего. — Пусть обычные маги сами защищают свои районы. Для этого и существует стража.
Молодой офицер побледнел и опустил голову.
— Простите, сир. Я не подумал.
— Именно, — патриарх продолжил движение. — Наша задача — сохранить элиту терры. Остальное… восстановим.
Группа скрылась за углом здания. Я переглянулся с остальными.
— Вот гнида, — прошипел Лок. — Обычные люди для него расходный материал.
— Типичный аристократ, — пожала плечами Альбина. — Чему ты удивляешься?
