— Удивительно, едем как хозяева, — я откинулся на спинку сиденья, наслаждаясь ощущением свободы. — Ни от кого не нужно скрываться и прятаться. Спокойно зайдём и выйдем. Кайф…
Мы уже приближались к разрыву. Я почувствовал знакомые колебания эфира ещё до того, как увидел сам разлом — огромную трещину в пространстве, переливающуюся всеми оттенками синего и фиолетового. Но что-то было не так. Колебания были… странными. Искажёнными.
Сосредоточился, пытаясь определить источник этих искажений. Внутри разрыва кто-то был.
— Гони! — приказал Локу, выпрямляясь в кресле.
— Что случилось? — блондин вдавил педаль газа, и машина рванула вперёд, подпрыгивая на неровной дороге.
— Скоро узнаем, — сжал кулаки, чувствуя, как эфир внутри меня отзывается на приближение чего-то опасного и неизвестного. — У нас в разрыве гости.
Разлом выглядел странно. Туманно-синее свечение выплескивалось наружу, словно кровь из пульсирующей раны. Полосы эфира метались в пространстве, точно безумные светлячки, создавая причудливый танец света и тьмы. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее ощущалась неправильность этого места — как опухоль на теле реальности.
— Мне это не нравится, — пробормотал Лок, снижая скорость. — Такое чувство, словно там сейчас рванёт.
Я молча кивнул, поглаживая Амику. Кошка беспокойно переминалась у меня на коленях, её когти то выходили, то прятались обратно. Она чувствовала то же, что и я — внутри разлома что-то происходило. Что-то неестественное даже для этого места.
— Тормози, — бросил Локу, когда мы подъехали на безопасное расстояние.
Машина остановилась в сотне метров от разлома. Торс вышел первым, с грохотом захлопнув дверь и потянувшись. Его массивная фигура нависла над капотом, когда он обошёл машину и уставился на пульсирующую трещину в пространстве.
— Много, — сказал я.
— Что много? — Лок выбрался наружу, нервно озираясь. — Твоих слов или монстров?
Я прищурился, вглядываясь сквозь мерцающую завесу, и заметил то, что увидел громила. На дальней стороне барьера двигались две фигуры. Они сражались — не друг с другом, а с чем-то, что оставалось скрытым в глубине разлома.
— Интересно, — я поставил Амику на землю, и она тут же зашипела, выгнув спину. — Спокойно, котейка. Скоро нажрёшься.
— У нас компания, — Лок указал на барьер. — Кто эти идиоты?
— Сейчас узнаем, — хмыкнул я, направляясь к границе барьера.
Эфир внутри меня отзывался на близость разлома. Словно родственные души, они тянулись друг к другу — чистая энергия и её источник. Чем ближе я подходил, тем сильнее становилась вибрация внутри.
Барьер представлял собой полупрозрачную мембрану, за которой мерцал хаос разлома. Сквозь неё я мог различить тени и силуэты — множество движущихся объектов. Больше, чем обычно бывало в этом месте.
— Они заперли тварей внутри, — сказал я, проводя рукой по поверхности барьера. — Сдерживающее поле. Сильное.
— Гости из другой Терры? — Лок нервно переминался с ноги на ногу.
— Возможно, — кивнул я, хотя был уверен, что это не их работа. Структура поля была слишком грубой, примитивной.
Сосредоточился и выпустил тонкую нить эфира. Она проникла в структуру барьера, исследуя его, ища слабые места. Обычно такие поля строились вокруг якорных точек — мест, где энергия барьера была связана с реальностью. Найти такую точку, разрушить её — и можно создать проход.
Почувствовал пульсацию слева. Там. Направил эфир в эту точку, медленно ослабляя связи, разрушая структуру защиты. Барьер задрожал, по его поверхности пробежала рябь, как по воде от брошенного камня.
— Готово, — сказал я, и в барьере появилась щель, достаточно большая, чтобы пройти.
— Ты уверен? — Лок явно не рвался внутрь. — Там похоже на пир тварей.
— Если боишься, оставайся в машине, — я шагнул внутрь, и реальность на миг померкла.
Переход через барьер всегда неприятен. Словно проходишь сквозь холодный кисель, который цепляется за каждую клетку тела, замедляет движения, притупляет чувства. Но это длится всего мгновение.
Я оказался внутри, и мир вокруг изменился. Здесь не было неба — только пульсирующий потолок из сгустков энергии. Земля под ногами казалась живой — она двигалась, дышала, словно спящее чудовище. А воздух… воздух был густым от магической энергии.
— Что за… — выдохнул Лок, появившись рядом. — Охренеть!
Торс вышел следом, молча осматриваясь. Даже его обычно невозмутимое лицо выражало удивление.
Внутри разлома было не просто несколько монстров. Здесь их собралось столько, что земля буквально кишела ими. Стальные волки сбились в стаи, стоя плечом к плечу, их металлическая шерсть поблёскивала в пульсирующем свете.
Шипастые змеи извивались между камнями, шипя и щёлкая челюстями. Сапонские ежи, похожие на валуны, перекатывались с места на место, готовые в любой момент выпустить свои смертоносные шипы.
И всё это море тварей держалось на расстоянии от двух фигур, сражающихся на другой стороне разлома.
— Тут слишком много для обычной охоты, — Лок нервно облизнул губы. — Что-то не так.
— Кто-то их собрал, — я сделал шаг вперёд, изучая происходящее. — Вопрос — зачем?
