Городская стража патрулировала периметр, но не вмешивалась в дележ. Стражники стояли небольшими группами, следили за порядком. Никто не воровал больше, чем полагалось его роду.
Интересная система. Видимо, существовали правила раздела добычи павших родов. Кто что может брать, сколько, в какой очерёдности.
Цивилизованное мародёрство под контролем власти.
Я ещё раз оглядел сцену. Люди работали споро, но без спешки. Никто не нервничал, не оглядывался. Все знали, что делают.
Значит, это происходило регулярно. Род падает — добычу делят по установленным правилам. Система работает как часы.
Сколько родов пало за последние годы? Сколько особняков разграбили таким же образом? Я отступил от кустов. Достаточно. Информация получена. Пора возвращаться.
Двинулся обратно, держась в тени, петляя по переулкам. Выбрал маршрут через жилые кварталы. Здесь было тише, спокойнее. Люди занимались своими делами, не обращая внимания на прохожих.
Свернул в узкий переулок между двумя домами. Каменные стены с обеих сторон, мощёная дорожка под ногами. Тишина.
Идеально для размышлений.
Значит, терра медленно погружается в тихий в хаос. Рода воюют между собой, сильные пожирают слабых. Старая система рухнула, новая ещё не устоялась. Нет ничего такого как было в других.
Крепкого костяка. Битвы родов и всего остального. Тут можно просто забирать силой. Теперь слова Лока о том, что все аристократы ждут битвы родов как передышку… Заиграли новыми красками.
Это можно использовать в своих целях. Во времена перемен всегда есть возможности для тех, кто умеет их находить.
Нужно будет обсудить это с остальными. Может, стоит не спешить уходить из города. Подождать, посмотреть, как развиваются события.
Я шёл по переулку, обдумывая планы. Эфир восстанавливался медленно, но верно. К вечеру буду в форме.
Сосредоточился на дороге. Камни под ногами были неровными, местами скользкими. Нужно было смотреть, куда ступаешь.
Поэтому я не заметил её сразу.
Девушка вышла из боковой двери как раз в тот момент, когда я проходил мимо. Мы столкнулись.
Не сильно. Скорее соприкоснулись плечами. Но она споткнулась, пошатнулась, едва не упала.
Я автоматически протянул руку, чтобы поддержать. Но она уже выпрямилась, отстранилась.
— Смотри, куда идёшь, мусор! — рявкнула она, поправляя одежду.
Я остановился. Поднял взгляд.
Лет двадцать, не больше. Красивая, но надменная. Светлые волосы убраны в сложную причёску. Дорогое платье, украшения на шее и руках.
Знатная особа. Это было видно с первого взгляда.
— Тише, девочка, — сказал я спокойно. — Не стоит кричать.
Она замерла. Глаза расширились от удивления.
— Что ты сказал⁈ — в её голосе звучала смесь возмущения и шока.
Видимо, к ней редко обращались подобным образом. Привыкла к почтению и заискиванию.
— Я сказал — тише, — повторил я тем же ровным тоном. — Не обязательно орать на весь переулок.
Она смотрела на меня, словно я был диковинным зверем. Рот приоткрыт, брови подняты.
— Ты… ты знаешь, кто я такая? — выдавила она наконец.
— Надменная дрянь из богатого рода, — ответил я без колебаний. — Привыкла, что все перед тобой пресмыкаются.
Лицо девушки исказилось от ярости. Она сделала шаг назад, словно я её ударил.
— Как ты смеешь⁈ — голос дрожал от негодования. — Как ты смеешь так со мной говорить⁈
Я пожал плечами.
— Легко. Открываю рот и говорю правду.
— Правду⁈ — она задохнулась от возмущения. — Ты… ты…
— Я что?
Она попыталась собраться с мыслями. Грудь вздымалась от учащённого дыхания. Кулаки сжались.
— Ты понятия не имеешь, с кем разговариваешь! — выпалила она наконец. — Я леди Эмилия из рода Серебряных Лис! Моя семья правит северными землями уже три поколения!
— Поздравляю, — сухо ответил я. — Хочешь медаль?
Глаза девушки вспыхнули от ярости. Она подняла руку, готовясь дать мне пощёчину.
Перехватил её запястье. Легко, без усилий. Она дёрнулась, пытаясь освободиться.
— Не стоит, — сказал я тихо. — Можешь пожалеть.
— Отпусти! — прошипела она. — Отпусти немедленно!
Я отпустил. Она отшатнулась, потирая запястье. На коже остались красные следы от моих пальцев.
— Ты сумасшедший! — выдохнула она. — Абсолютно сумасшедший!
— Возможно, — согласился я. — Но всё равно прав.
Тут из-за углов переулка появились люди. Шестеро мужчин в тёмной одежде. Все одного возраста, все похожи друг на друга — словно братья.
На груди у каждого висел кулон. Серебряная лиса на синем фоне.
Её люди. Семейная охрана.
— Что происходит, леди Эмилия? — спросил старший, не сводя с меня глаз.
— Этот мерзавец оскорблял меня! — ткнула она в меня пальцем. — Хватал за руки! Угрожал!
Охранники сделали шаг вперёд. Руки легли на рукояти мечей.
— Отойди от госпожи, — приказал лидер. — Медленно.
Я оглядел их. Обычные бойцы. Посредственные маги. Просто люди с оружием.
— Серьёзно? — спросил я, глядя на девушку. — Из-за такой мелочи?
— Мелочи⁈ — взвизгнула она. — Ты назвал меня дрянью! Схватил за руку! Это не мелочи!
— Последнее предупреждение! — рявкнул охранник. — Отойди от госпожи, или мы применим силу!
Я посмотрел на леди Эмилию. Она уже стояла позади своих людей, глаза горели жаждой мести.
