Следующая голова в понедельник, следующая в среду. Пока две главы. Но я постараюсь делать их или по 2 в одной или 2 реальных. Так что формально должно стать четыре главы в неделю. Так проще писать.
Девушка с отрядом стояла перед нами. Каждое движение — плавное, хищное. Взгляд сверлил братьев. Десять вооружённых мужиков за её спиной держали руки на оружии. Готовы атаковать в любой момент.
Эфир здесь был густой, плотный. Я мог бы накрутить из него что угодно — от клинка до арбалета. Прощупал воздух вокруг, готовясь к бою. Ульрих справа от меня медленно положил ладонь на рукоять меча. Чувствовал — сейчас начнётся.
Лок и Торс переглянулись. На их лицах ни удивления, ни страха. Только холодная решимость.
Девушка сделала шаг вперёд, вглядываясь в лица братьев. В зелёных глазах мелькнуло узнавание. Напряжение достигло пика.
Девушка стремительно сократила расстояние между нами. Но вместо атаки на её лице расцвела искренняя улыбка.
— Боги мои! Живые! — воскликнула она, и в её голосе звенела неподдельная радость.
Лок и Торс оставались неподвижными, их лица не выражали ни удивления, ни страха. Только холодная сосредоточенность, которая на мгновение сменилась чем-то похожим на узнавание.
Девушка бросилась к Локу, обхватила его руками. Прижалась всем телом, уткнувшись лицом в плечо. Её тёмные волосы рассыпались по его груди. Дрожь пробежала по её телу, словно не могла поверить своим глазам.
— Я думала, вас всех убили, — прошептала она, достаточно громко, чтобы я услышал. — Когда узнала о резне… когда сказали, что никто не выжил…
Лок медленно обнял её в ответ. Его рука легла на её спину, похлопала неловко. В этом жесте не было теплоты — только механическое действие.
Эфирный клинок в моей руке растворился. Угрозы нет. Ульрих опустил меч, хотя его глаза продолжали внимательно следить за спутниками девушки. Те расслабились, опустили оружие. Некоторые даже улыбнулись, наблюдая трогательную сцену встречи старых друзей.
Девушка наконец отстранилась от Лока, вытерла слезу со щеки. Её глаза сияли радостью, когда она повернулась к Торсу.
— И ты тоже жив, громила, — улыбнулась она, раскрывая объятия. — Иди сюда. Ты всегда был таким недотрогой.
Торс неподвижно смотрел на неё сверху вниз. Его массивная фигура возвышалась над девушкой как скала. Лицо оставалось непроницаемым. Но что-то промелькнуло в его глазах — неуловимое, мимолётное. Решимость? Сожаление?
Она сделала шаг навстречу, обвила руками его шею, поднялась на цыпочки. Её тело прильнуло к нему в доверчивом объятии. Голова запрокинулась, когда она посмотрела в его лицо.
— Теперь всё будет хорошо, — прошептала она. — Мы снова вмес…
Движение было молниеносным. Руки Торса сомкнулись на её шее, как стальные тиски. Одно резкое, выверенное движение. Хруст позвонков разорвал тишину, эхом разнёсся по лесу.
Её глаза расширились от шока и непонимания. Улыбка всё ещё застыла на губах, когда жизнь покинула тело. Голова безвольно повисла под неестественным углом. Руки соскользнули с шеи Торса, безжизненно повисли.
В то же мгновение Лок выбросил руку вперёд. Пальцы растопырены, глаза сузились в щели. Огонь вырвался из его ладони — не природное пламя, а концентрированная магическая энергия. Яркая вспышка, гул раскалённого воздуха.
Огненная волна накрыла стоящих позади людей. Их фигуры исчезли в оранжевом мареве. Крики — отчаянные, агонизирующие — прорезали утреннюю тишину. Запах горелой плоти ударил в ноздри.
Кто-то пытался бежать, объятый пламенем. Кто-то катался по земле, пытаясь сбить огонь. Напрасно — магическое пламя пожирало их, не оставляя шансов.
Торс отбросил тело Валиры как ненужную куклу. Оно упало в траву. Лицо верзилы не выражало ничего — ни ненависти, ни раскаяния. Только холодное удовлетворение от хорошо выполненной работы.
Я даже не успел осознать произошедшее, как моё тело уже действовало. Эфирный клинок материализовался в руке. Бросился вперёд, к ближайшему выжившему, который пытался вытащить меч из ножен. Слишком медленно.
Всё произошло за считанные секунды. От трогательной встречи к безжалостной резне. От объятий к смерти. Без предупреждения, без колебаний, без жалости.
Я резал и колол, Ульрих рубил и кромсал. Торс ломал кости, Лок испепелял плоть. Слаженно, эффективно. Словно не люди, а машины смерти.
Через тридцать секунд всё было кончено.
Десять трупов лежали вокруг нас. Ни одной царапины на нашей стороне. Быстро и эффективно.
Эфирный клинок в моей руке исчез, растворившись в воздухе. Кровь стекала по пальцам, капала на траву. Трава впитывала её, словно была рада напиться.
— Какого хрена? — спросил я, не особо повышая голос.
Лок стоял над телом девушки. Его лицо было сосредоточенным, без следа эмоций. Он оттёр кровь со щеки тыльной стороной ладони.
— Это Валира! — ответил блондин. — Она с нами дружила. Но теперь по-любому бы слила.
Торс молча кивнул, вытирая окровавленные руки о штаны. Никакого раскаяния, только холодный расчёт.
— Да… Марк, теперь мы тут никому не можем доверять, особенно тем, кто может нас узнать, — произнёс он своим низким голосом.
