— Мои цели, в отличие от твоих и Нергала, хоть и не такие огромные, зато вполне достижимые, и прекрати эти глупые разговоры. Ты и другие маги хотят воевать с мощнейшей армией, наверное, очень спешите погибнуть, а я хочу заиметь от этого похода как можно больше ценностей. Хорошо жить на них, хоть под королевской, хоть в свободной от власти городах.
— А больше бы хотел жить при каком раскладе?
Охотник призадумался.
— Наверное, ты уже отдохнул, — сказал Тарард, — если есть силы донимать меня своими разговорами. Тогда пойдем, а лучше — побежим. Нергал будет ждать от нас вестей. Скоро начнутся главные “переговоры” с дикарями.
В степях среди больших желтых холмов возвышалась небольшая каменистая гора. До вершины этой горы можно было добраться по очень крутой и узкой тропе, обвевавшей гору несколько раз. Большей половиной вершины этой горы была плоская, поросшая травой земля, где стояло древнее изваяние. Меньшая каменистая часть вершины дальше тянулась ввысь, рядом с ней были разбросаны каменные валуны светло-коричневого цвета, как и вся окружающая каменная порода.
— Ну и долго ты будешь разглядывать эти руины? — спросил Зулур, сидя на большом камне.
— Ты только посмотри, гоблин, — сказал Нергал, — опять это изваяние, колонны по кругу, соединенные сверху каменными блоками и в середине, определенно здесь что-то было.
— Есть и более красивые древние строения, здесь ничего нет такого, чтобы так их рассматривать. Или я чего-то не знаю?
— Я уже видел похожие строения, а также читал о похожих монументах, которые находят по всему миру.
— Я не видел таких строений на Ториноре, и здесь такое мне не попадалось.
— Взгляни, как хорошо оно сохранилось, на много лучше того, что мне довелось найти в лесу. Скорее всего, они возводились по одному образцу. Что странно, все надписи затерты.
— Может это просто схожие постройки? Кто мог в древности возводить одинаковые строения по всему миру?
— Все схоже, и здесь есть даже больше, чем в других руинах. Если бы надписи сохранились, я мог с уверенностью сказать, что эта постройка принадлежит сумеречным эльфам.
— Кому?
— Их так называют менарии по названию земель, где они обитают. Ты их можешь знать, как древний или лесной народ Эфирии. Их по-разному величают, а в ваших местах и не везде могут верить в их существование. Ты же знаешь о них?
— Да, из древних легенд. Раньше они населяли всю Эфирию, и знаю, что на Габилеоне они до сих пор обитают, правда, не видел их ни разу.
— Скорее всего, они воздвигали эти строения в честь каких-то своих божеств, — предположил Нергал.
— Нет, ты ошибаешься, некромант. С пришествием титанов лесной народ был изгнан с Торинора. Ты хочешь сказать, что эти лесные жители могли обрабатывать камень, причем массово и весьма искусно, чтобы возводить подобные строения по всему миру задолго до титанов?
— Почему бы и нет? Ведь жизнь на Эфирии идет и без воспетых в легендах титанов и богов, почему она не могла быть до них?
— Трудно тебя переспорить, маг. Ну согласись, забавно получается.
— Ты про что?
— Ну как, есть древний народ, существования которого у тебя не вызывает сомнений, при всем этом ты категорический отрицаешь существование богов. При этом многие, кто живет на Ториноре, могут даже не знать, что до сих пор существует этот лесной народ, с которым люди ведут войны, но они абсолютно убеждены в существовании своих богов.
— Только не забудь, Зулур, что есть воины, которые с ними воюют, и я с такими встречался, а кто в твоих землях видел своих богов?
— Ну сам-то ты их не видел. Так вот я убежден, что найдутся десятки людей, которые будут утверждать, что видели или слышали своих богов.
— Это самообманьщики или плуты, которые на этом хотят нажиться.
— Некромант, может эти воины и тебя обманывали, и пытались на тебе нажиться?
Нергал, устав от споров с Зулуром, молча покачал головой и выдохнул. Гоблин тоже выдохнул и немного оскалился, чувствуя победу в этом споре за собой, хотя и сам понимал абсурдность своих рассуждений, но ему доставляло удовольствие спорить, особенно побеждать в этих спорах Нергала.
На вершину поднялся Чагат, неся большие вьюки с припасами. За ним неловко двигалась орочья нежить. Они поднимали на гору тот самый груз из повозки, это были трупы орков.
— Сейчас я сориентируюсь, — сказал Нергал, оперевшись на посох двумя руками. — Зулур, спроси еще раз у Чагата: где точно проходит совет вождей?
— Точно он не знает, — ответил Зулур, — говорит, что они зажигают в центре костер, внутри этих руин разворачивают большой шатер и посторонних во время совета не подпускают. Он зовет эти развалины домом предков, рассказывает, что духи древних вождей обитают здесь и могут наставлять орков.
— Это чушь, — возмутился Нергал. — Я бы почувствовал призраков, если бы они здесь были. Только не надо это переводить, не будем его расстраивать.
Нергал отметил места, куда следует закопать трупы, их было одиннадцать штук.
— Надо сделать так, чтобы не было видно повреждения земли и они были плотно прикопаны, но не глубоко, — сказал некромант.
