— А что я ему мог ответить? Когда увидел его голову без капюшона, эту красную рогатую голову существа, которое пришло из неизвестности, я понял, что они меня подставили и когда Рун принес мне камень, стало ясно, что он не воровал его, а просто взял. Причем перед этим обратитель зарядил кристалл темной силой — они все спланировали. И я ему ответил, что буду правой рукой того, кто отдал приказ своей марионетке убить мою мать только тогда, когда его рука и остальные части будут отделены от тела. На этот ответ он склонил голову, сказал, что понимает меня и очень жаль, что такой талантливый маг не будет на его стороне, и атаковал меня огненными шарами. Я увернулся и пустил на него призраков. Пока обратитель отбивался от них, я облачился в доспех из костей его поверженных учеников. Из остальных трупов я поднял трех скелетов для боя с ним. Одним ударом он разбил мой панцирь из костей — голова и другие части тела оказались открыты, только торс оставался защищен броней из ребер. Мое неопытное управление скелетами играло на руку обратителю. Он с легкостью разбивал их, хотя я тут же восстанавливал и пускал скелетов в бой, периодический насылая на него проклятия. Мои силы были на исходе. Это был не бой, а противостояние на выносливость: кого первого оставят силы. В этом бою мои скелеты смогли нанести ему пару ран, но проклятия, которые я направил на него, плохо действовали даже через открытые раны. Немного потерявшись в череде атак моих призраков, он потерял меня из виду, и тут я смог нанести удар посохом ему в спину. Я воткнул оружие так, что оно пронизало существо насквозь и вошло в землю. От резкой боли он откинул меня своим крылом и упал на колени. Мы успели обменяться взглядами, и я почувствовал, что это создание несет погибель… Потом я направил скелетов, которые добили его. Вот череп этой твари, — Нер указал на верхнюю часть своего посоха. — А теперь я пришел к вам, чтобы рассказать об этом. Я одолел чудовище, обладающие невиданной силой, которое обращало магов. Используя их энергию, я открыл в себе нечто иное и могу этим поделиться, дабы уберечь от ошибок, которые допускал. И теперь новая магия поможет нам противостоять любым врагам.
— Оживление мёртвых! — прокричал один из наставников. — По-твоему, это нормально? Ты поднимал мертвых, призывал души покойных, подвергал других страшной смерти от гнили, а теперь ты хочешь обучать темной магии других? Ты из ума выжил! За твои деяния тебя надо казнить! — выкрикнул маг, потеряв над собой контроль.
— Я пожертвовал всем — здоровьем, молодостью — ради того, чтобы освоить это искусство, чтобы защитить всех вас. И теперь я могу передать эти знания.
— Искусство? Это осквернённая магия для оживления мертвецов! — высказался один из магов.
— Некромантия, — подметил Эгкхер.
Грозным голос третьего наставника под молчание двух остальных раздался эхом:
— Уходи прочь. Направляйся, куда хочешь, но земли людей покинь, забудь все, что ты знаешь, и притаившись, доживай свою жизнь. В противном случае тебя будет ждать кара за открытие и использование темных энергии. За все твои убийства…
Вставая с кресла, часть плаща раскрылась, показывая костяную броню, сидевшую поверх одежды. Нер в гневном порыве прервал наставника:
— Забыть? Убийства? Я никогда не забуду и не отрекусь от того, что стоило мне моей жизни! Я уничтожил опасных тварей, которые угрожали всем, в том числе и вам!
— Разговор окончен, Нер. Я надеюсь, до тебя дойдет осознание того, что ты сделал, и ты изменишь свой выбор, а теперь уходи, — сказал Эгкхер.
— Вы слепы, так ничего и не поняли. Мне нужно поговорить с Абинхиром, он поймет меня. Мне нужно поговорить с ним! — яростно выкрикнул Нер.
— Мы уже говорили, что его нет. А если считаешь, что мы ничего не поняли, ты сам слепец, не понимающий того, что открыл. Покинь замок!
Нер собирался направить на них самое сильное проклятие, что мог сделать, дабы они испытали его силу на себе, но чудом сдержался. Только мысль о его наставнике, который мог пострадать, на которого хотя и был зол, но все же не желал смерти, остановила его. Да и три мага-наставника могли одолеть Нера, и все открытые им знания тогда пропали бы бесследно.
Тогда Нер, сжимав кулаки, покинул зал. Маги молча наблюдали за ним. Когда Нер скрылся из виду, они медленно последовали за ним, чтобы убедиться, что он оставил их замок.
Нер, проходя по знакомым коридорам, наступая на знакомые ковры и смотря на уже приевшиеся картины, испытывал необычное внутренне чувство: когда приход в знакомое место вызывает одновременно ностальгию и ненависть. Появилось ощущение, что его выгнали из родного дома, но этот дом не был родным, и все же это место было последним, после его хижины в родной деревне, куда он мог вернуться.
Весь этот поток эмоций вызвал у Нера слезы, которые он не вытирал и только сильней нагнетал в себе гнев.
