– Все у тебя вышло, Мальва. Просто тебе это стало не нужно. Но ты все равно остаешься в этом пасьянсе судьбы, и улизнуть уже не выйдет. Я просто переживаю за тебя и хочу дать твоим крыльям окрепнуть. Скажи, тебе нужна охрана?
– Нет, – даже не задумалась я.
Нет, она мне нужна. И то, что Азул предлагал именно это, даже не удивляло. Но я не хочу иметь дело с ним. Ни с кем из них не хочу. Он – отец Аррана и будто предлагает мне сейчас утешительный приз. Здесь, один на один с этим драконом, у которого за спиной море облаков, я чувствую себя такой маленькой и неважной, что даже смысл существования теряется. Стало трудно дышать.
– Спасибо за предложение, – медленно поднялась я. – Надеюсь, вы позволите мне забрать документы?
– Они уже на столе секретаря. – Он тоже поднялся и протянул визитку: – Мальва, звони мне, что бы ни случилось.
– Спасибо, – кивнула я и направилась в приемную.
По коридору едва ли не бежала – так хотелось быстрее покинуть здание, но все же свернула в сторону объявлений. Все же надо крутиться как-то, раз от помощи дракона отказалась. Отдышавшись, я облизала пересохшие губы, раздумывая о словах Азула. «Пасьянс судьбы», черт его подери! Останусь в пасьянсе судьбы! Хрен тебе! Ничего мне от судьбы не нужно, пусть сами играются! Вот что он от меня хотел сегодня? Я пыталась читать объявления, но мысли мешали вникать в суть… Медосмотры, работа, услуги… И так по кругу.
– Привет, – послышалось сбоку, и я резко обернулась. Рядом стояла какая-то девчонка с волнистыми волосами цвета спелой пшеницы. Глаза голубые, лицо в веснушках. – Меня Даря зовут, я тут недавно, – смутилась она.
– И что? – напряглась я. – Я здесь тоже ничего не знаю.
– Я так и подумала, – заговорила она на русском без акцента. – Поэтому и подошла. Я работу искала. А мне тут предложили на кастинг сходить. Может, и тебе подойдет этот вариант? Мне самой страхово…
– Что?
– Кастинг. – И она протянула мне какую-то визитку. – Вот сюда…
– Что такое «страхово»?
– А? – вскинула она на меня испуганный взгляд. – Страшно, говорю…
– Что за кастинг? – взяла я визитку.
От девчонки пахло обычной оборотницей. Лет двадцать на вид, но, может, старше на самом деле. Про страх она не врала – я чувствовала ее дрожь. Да и вообще выглядела она насторожено.
– Женщина дала визитку, вешала вон то объявление, – указала она на стену. И действительно, какая-то цветная бумажка там имелась. – Сказали, набирают девушек, и что я очень подхожу.
– Ну, мне же не говорили, – пожала я плечами и вернула визитку. – И тебя я не знаю.
Даря расстроилась натурально:
– Ну да, такое себе…
– А ты что тут делаешь? – не спешила я уходить. – Зачем тебе этот кастинг?
– Не знаю. Эта женщина сказала, что я такая красивая, я и уши развесила. – Даря смяла визитку. – Я документы приехала подавать в медицинский. У меня есть диплом медицинского колледжа…
– А когда там этот кастинг? – перебила раздраженно я.
– Да, кажется, сегодня вечером. Но я еще не смотрела, где этот адрес.
Ехать домой не хотелось. Завтра нужно было заканчивать свой учебный отпуск и выходить на работу. А сегодня можно и покататься. Я посмотрела на объявление, бегло прочла его и повернулась в Даре:
– Документы-то подала?
– Да.
– Ну, поехали на кастинг, – пожала я плечами.
И девушка просияла:
– Думаешь, стоит?
– Ты хочешь или нет? – спросила я раздраженно.
– Да.
– А я хочу прогуляться. Там парк рядом.
– Тогда за мной ужин.
– Ладно.
Даря оказалась интересной. Она прожила всю жизнь в России, в Пермском крае. Учиться решила приехать сюда. Глаза у нее горели в предвкушении новой жизни, как и у меня когда-то. Девушка собиралась работать санитаркой и учиться на хирурга.
– А с защитой у тебя как? – спросила я, когда мы вышли из метро.
– Какой защитой?
– Ну, самец у тебя есть?
– А… – покраснела вдруг Даря. – Нет.
– А был?
– Нет еще.
– И не беспокоятся за тебя твои?
– Да им плевать, – поежилась Даря и пожала плечами. – Я никому в истинные не подошла, вот и отпустили. И знаешь, я очень рада!
– А если увяжется кто?
– Ну… не знаю, посмотрим…
– Дарь, а если не спросят? Или истинный нарисуется?
– Я поборюсь за то, чтобы спрашивали, – вздернула она гордо подбородок. – Меня не устраивают эти дикости! Я хочу выбирать. И раз пары у меня нет, могу этого требовать. А у тебя? Есть кто-то?
– Нет, – мотнула я головой. – Брат со мной живет. Но он пока… в командировке. Уехал на пару дней.
– Мой брат нянчит детей, – улыбнулась она. – А твой молодец. Классно, что защищает.
– Да, – отстраненно отозвалась я. – Классно.
– Эй, Мальва, у тебя что-то случилось?
– Много всего, – уклончиво ответила я. – Нам, кажется, сюда.
Хотелось пропустить этот кастинг и сразу свернуть в парк. Но у Дари так горели глаза, что я потеряла надежду ее образумить. Ничего ей тут не светит. Да и вообще, выглядит все неблагопристойно. Очередь стояла в какой-то подворотне и вела в цокольное помещение.
– У тебя большая конкуренция, – заметила я, понимая, что мне проще это все бросить, чем дождаться новую знакомую.
– А ты не пойдешь разве? – искренне удивилась она, теребя ручку тряпичной сумочки.
