— Ты настолько хорошо знаешь о его привычках? — скептически спросила Кэролайн. — Похоже, он только желал вывести на разговор свою племянницу и пошёл за нами из бара в клуб. И потом, ты думаешь, что я не смогу заинтересовать такого респектабельного мужчину, как Элайджа?
— Ты хоть знаешь, кто такая семья Майклсонов, дорогуша? — Кэролайн вздрогнула от его резкого тона. Так он с ней ещё не разговаривал.
— Ну так просвети меня? Это ведь ты втянул меня в эту паутину, кишащую пауками. — Она старалась выглядеть спокойной, но его колючий взгляд с каждой секундой всё больше нервировал. Его как будто подменили.
— Если быть точным, не я, а твой «парень», который прекрасно знал, к кому тебя посылает и чем это чревато в итоге. — Его слова ударили по больному, но она продолжала сидеть с невозмутимым видом. Зачем ему знать, как ей больно от предательства Стефана. Делу это не поможет. — Они семья первородных вампиров. Возможно, Клаус твой прародитель. В отличие от обычных вампиров, их невозможно убить. Водить с ними дружбу само по себе опасно.
Клаус внезапно замолчал. Проклятье, что он, вообще, несёт? Для чего старается её напугать? Ведь он сам сейчас пользовался её неопытностью и доверчивостью. Что с ним происходит? Нужно было прямо сейчас внушить ей забыть о Новом Орлеане и о нём, но он не мог. Не мог оставить её в покое. Она волновала его, как ни одна другая за прожитую вечность, а голос внутри него настойчиво повторял, что она его, и он не в силах уже её отпустить от себя.
========== Глава 5 ==========
Кэролайн ещё долго не могла уснуть после ухода Ника и проспала лишь несколько часов перед звонком Хоуп, что разбудил её ближе к обеду. Она ждала в кафе напротив отеля и была крайне раздражена чем-то, судя по голосу. Кэролайн не стала раздражать ещё больше свою новую подругу и, быстро собравшись, направилась к Хоуп.
— Что за срочность, Хоуп? — с ходу спросила она, присаживаясь напротив неё.
— Я знаю, для чего Элайджа пригласил тебя на обед. — Хоуп подвинула ей чашечку с кофе. — Послушай, я понимаю, что тебе всё это не нужно, но не могла бы ты подыграть мне?
— Я не понимаю тебя, — смущённо улыбнулась Кэролайн, — разве я не делаю это? Ник предупредил меня насчёт твоего дяди. С ним шутки плохи, как и с твоим отцом. А я только и делаю, что веду двойную игру между всеми вами.
— Поэтому я решила, что ты должна знать больше перед встречей с ним. Это касается моей матери и причины её смерти, — тяжело вздохнула Хоуп. Было невооружённым взглядом видно, что ей действительно тяжело говорить об этом. Кэролайн терпеливо ждала, когда она соберётся с духом, и пила не спеша кофе. — Это произошло несколько лет назад. До этого мы не могли находиться все вместе из-за одной ненормальной ведьмы. Я жила с мамой большую часть жизни, чем с ними всеми. Это долгая история, но так было нужно. Это своего рода какое-то проклятие над нашей семьёй. Когда мы наконец нашли способ избавиться от Пустой, так мы называли ту ведьму, — уточнила Хоуп, — всё пошло не так, как мы задумывали. Она заставила с помощью внушения Элайджу вырвать сердце моей матери, и всё это происходило на моих глазах. Понимаю, что с внушением тяжело бороться, но Элайджа сильный и должен был ради любви к ней перебороть его. Как я говорила тебе раньше, я не готова делать шаг ему навстречу. Поэтому решила перестраховаться. Знаю, что это звучит полным безумием, но я не могу позволить дяде или отцу завладеть твоим разумом и сделать из тебя марионетку для своих игр. — Хоуп кивнула официанту, и он быстро принёс на подносе большую чашку с кипятком. Достав из сумочки маленький мешочек, она высыпала содержимое в кипяток, затем стала помешивать ложечкой. Кэролайн принюхалась и поняла, что Хоуп заваривает какую-то траву с неприятным запахом. — Вербена, — пояснила она, — пока она будет в твоём организме, она помешает внушить тебе что-либо. Время от времени мы будем повторять эту процедуру. Я должна быть уверена, что твой разум чист.
— Подожди, — вышла из ступора Кэролайн, — ты хочешь сейчас донести, что мне могут внушить, как обычному человеку? Но я ведь вампир!
— Первородные вампиры могут внушить не только человеку, но и любому вампиру, оборотню, ведьме. Поэтому выпей, Кэролайн, — Хоуп подвинула чашку к ней, — противная, знаю. Потом я сделаю тебе настойку, чтобы всегда была у тебя под рукой. Скоро твой организм привыкнет к вербене более или менее.
Кэролайн всё больше удивлялась всему, что происходило с ней, но послушно выпила то, что предлагала ей Хоуп. Ей вспомнились те времена, когда она была ещё человеком, и внушение Деймона. То ли от противного вкуса вербены, то ли от воспоминаний её всю передёрнуло от отвращения. Но лучше терпеть отвратительный вкус травы, чем поддаться их внушению. Теперь благодаря Хоуп она знала намного больше про первородных. Возникал вопрос: почему Ник ей не рассказал про внушение, лишь сказал, что первородные опасны?
***
— Скажи, что твой милый флирт с Элайджей ничего не значит? — Кэролайн оказалась впечатана в стену, как только вошла в номер. — Ну же, Кэролайн?
