Начистив картошки, я растопила печь и поставила сковороду на её поверхность. Как только масло зашипело я вывалила из миски брусочки так любимого мной корнеплода предвкушая сытный и вкусный завтрак. Когда картофель поджарился перевернула его на другую сторону и разбив в тарелку несколько яиц взбила их. Залив яичную смесь накрыла сковороду крышкой и налив стакан молока поставила его на стол. Я отвернулась лишь на пару секунд, любуясь собственноручно приготовленным кушаньем, напевая под нос песенку из детского мультфильма, а когда вооружившись деревянной доской и сковородой исходящей ароматом жареного картофеля вернулась к столу, обнаружила на одном из табуретов того, кто привёл меня в неимоверный ужас.
– Орк! – вскрикнула я, грохнув свою ношу на столешницу.
– Имеешь что-то против, служанка? – поинтересовался он, отхлебнув молоко из моего стакана.
– Нет… просто вы так неожиданно появились.
– Я голоден! Давай уже мне своё варево!
– Вообще-то я для себя готовила… – смущённо ответила незваному гостю.
– Не беспокойся, поделимся! Я не жадный, – рассмеялся он, обнажив и без того огромные клыки.
– Верится с трудом.
Откинув крышку в сторону мой новый «приятель» не церемонясь взял вилку из подставки и приступил к трапезе. Я же несмело затолкала в рот румяную корочку и медленно пережёвывая во все глаза уставилась на орка. Он ел с большим аппетитом, покрякивая и что-то бурча себе под нос. Не прошло и пары минут как половина сковороды опустела. С жалостью глянув на остатки былой роскоши он вытер губы вышитой салфеткой и вопросительно посмотрел на меня.
– И во сколько здесь подают завтрак?
– В восемь! – отрапортовала я, набивая рот жареным картофелем.
– Приготовь мне мясной пирог, – безапелляционно заявил утренний визитёр.
– Кто? Я?
– Но ты же кухарка! Кому, как не тебе уважить гостя?
– Я вообще-то не…
– В общем в восемь жду свой заказ, – заявил упрямец и удалился восвояси.
Да уж… вот и подкрепилась среди ночи!
Глянув на часы с сомнением посмотрела на печь. Справлюсь ли я без помощи Анны? А… где наша не пропадала. Доев остатки еды, я засучила рукава и принялась за приготовление теста.
Когда обитатели кухни заняли рабочие места, я уже поставила своё произведение искусства запекаться и с нетерпением наблюдала за стрелками часов, боясь пропустить нужное время.
– Хозяйка? Ты чего здесь? – удивилась Анна.
– Да вот, не спалось мне, пришла подкрепиться, а тут неожиданно заявку от гостя получила, на мясной пирог.
– Разбудила бы меня! Негоже это будущей жене Повелителя у печей стоять, надрываться.
– Мне не трудно, – успокоила я раздосадованную домовую, – это кстати для орка…
– Поди их разбери, для какого именно. Как хоть его зовут?
– Не знаю, – пожала я плечами, – мы с ним не познакомились.
– Вот те на! – всплеснула руками домовая. – И как же я узнаю, кого мне потчевать пирогом?
– Меня! – пророкотал громовой голос из проёма двери.
– Орк! – снова произнесла я, с интересом рассматривая торчащие вверх клыки.
– Да что ты заладила, служанка, орк, да орк! Урзул моё имя!
– Настасья…
– Вот и познакомились, – устрашающе усмехнулся он, – так что, долго мне ещё ждать свой заказ?
– Пару минут, – пролепетала я, устремившись к печи.
Взяв в руки полотенце выхватила чугунную форму над которой возвышался румяный пирог, украшенный цветами и листочками из теста. Направившись к столу, я не сводила глаз с довольного орка и, как это всегда и бывает, оступилась на ровном месте. Падая на пол с сожалением смотрела на выпечку, которую никому уже не суждено попробовать, однако тяжёлая форма словно на миг зависла в воздухе, а затем лихо была подхвачена огромной зелёной рукой. Переведя дыхание, я улыбнулась, понимая, что по какой-то великой случайности моё тело всё ещё находится в полёте, и лишь вскинув голову вверх поняла, что второй рукой орк удерживает меня на весу.
– Неуклюжая какая, – проворчал он, аккуратно поставив меня на ноги.
– Благодарю, Урзул, – смущённо произнесла я.
– Надо же, запомнила, – усмехнулся гигант.
Вытряхнув из формы пирог, орк подхватил его и преспокойно удалился из кухни, оставив в недоумении всех присутствующих.
– Испугалась небось? – участливо спросила Анна.
– Есть немного…
– А то как же, вон он какой огромный!
– Я, наверное, пойду к себе?
– Иди деточка, приоденься и к завтраку поспеши. Или у себя в комнате поешь?
– Да, наверное, так будет лучше.
– Тогда как всё будет готова, я отправлю к тебе поварят со снедью.
– Спасибо, Анна, – чмокнула я в щёку домовую и в задумчивости побрела в свои покои.
Мои мальчишки преспокойно спали, даже не подозревая о том, что я отлучалась из спальни.
– Мама? Ты уже встала? – открыл глаза Наст, удивлённо разглядывая меня. – Почему так рано?
– Не спится, сынок.
– Уже пора завтракать?
– Ещё не время, можешь ещё немного поспать.
– Это хорошо, – ответил Наст, переворачиваясь на другой бок.
Выйдя на балкон, я подставила лицо потокам прохладного ветра, который тут же подхватил мои волосы. Где-то далеко внизу была бездонная пропасть, отделяющая замок Ивара от всего остального мира. Казалось, что я сейчас на самом краю света…