Тысяча разрядов ударила ее, прошла по телу. Маг успел лишь чуть облегчить действие сферы, ослабив поле в месте соприкосновения. Рити не чувствовала свое тело. Она свалилась лицом в траву, обессилено простонала, проваливаясь в сон, но не потеряла сознание. Она слышала, как начался последний бой Праведных воинов ОС. Звон мечей и глухие удары.
-Встань... Встань! - приказал Иль-раж с тревогой.
Верити пошевелилась. Руки и ноги щекотали крохотные иглы. В ушах гудело, но Рити подняла голову. Вспышки озарили площадку. Из дружины Алиаса осталось двое. Не давая спуску предателю, они бились насмерть. Девушка обернулась на мага.
-Ты на той стороне. Не вздумай рыпаться обратно. Второй удар тебя убьет... - сообщил Иль-раж, - Вставай. Продержись немного. Они уже в пути... Давай, моя хорошая!
Рити вовсе не хотелось 'держаться'. Все рушилось на ее глазах, все, ради чего она жила все это время, все идеалы Праведных в лице учителя, вся правда чернела крупицами его лжи!
-Вставай! - прорычал араб.
Она обернулась на площадку. Морлок стоял там один. Поднимаясь на ноги, Верити размазывала слезы по щекам, стиснула зубы, прекращая тремор подбородка. 'Милана, Алиас... Снид и Берт! Все они погибли из-за него! Все они!' - девушка задышала глубоко, выравнивая дыхание, чтобы сконцентрироваться.
-Как давно ты врал мне?.. - она вышла на площадку, но еще не взяла в руки меч.
Морлок устало засопел в усмешке и покачал головой.
-Это не имеет значения, Рити...
-Нет имеет! Ты приказал мне убить своих школьных товарищей... И все это время был на стороне Имперцев?!
-Нет. После... - он направил на нее острие своего меча, призывая вооружиться.
-Я не хочу... - всхлипнула она, глядя на учителя.
Вампир перекинул клинок в другую руку и отвесил ученице приличную пощечину, которая свалила Рити с ног. Едва касаясь разбитой в кровь губы, девушка подняла глаза на Морлока.
-Я не хочу! - выкрикнула она снова.
-Как пожелаешь... - без сожаления вздохнул наемник, занося увесистый меч над ее головой.
Верити кувырком бросилась в траву. Меч со звоном ударился о камни.
-Морлок! Почему?! Зачем ты... Ведь ты говорил, что убьешь за меня! Что будешь всегда рядом! Ты учил меня... - она вскочила, обходя его с другой стороны, пятясь назад.
-Похоже... так ничему и не научил, - разочаровано усмехнулся вампир, поворачиваясь к ней с мечом.
Девушка вгляделась в его глаза. Он думал лишь о том, что расскажет прибывшим конвоирам, о том, как оправдается перед императором! Ни капли жалости, любви или хотя бы сострадания к ней, ничего...
-Это не ты... Это... Майром. Верно? Ты вернул себе имя наемника, потому что снова стал им... - вслух подумала Рити.
-Верно, Рити... - он чуть склонился, улыбнувшись ей из-под бровей, - А ты - Фламма - огненная подружка темных волков. Ты с ними правда жаркая? Ммм?..
Девушка выхватила меч, из-за спины проводя прямой удар, но клинок Морлока встретил его со скрежетом.
-Господи, ты же просто сошел с ума... Это он? Сальватор своим гипнозом делает такое с твоими мозгами?.. - Рити встретила его удар от плеча, выкрутилась из нижней защитной позиции спиралью и подрезала снизу вверх, распарывая его рубашку на груди. Не глубоко, лишь повредила ткань и оставила царапину. Учитель был ей не доволен. Обрушив на нее серию мощных ударов, он вывел Верити из равновесия. Девушка запыхалась, но еще успевала парировать его выпады. Морлок ускорил темп атаки. Верити теперь лишь изредка удавалось проредить его пулеметную очередь своим ударом. Она кричала, отбиваясь, она всхлипывала без конца, еле сдерживая меч в руках, все еще надеясь, что к учителю вернется разум. Но наемник почти не имел себе равных по владению мечом, в этой стране. И не смотря на то, что успел научить Рити многому, оставался в превосходстве. Дождавшись, пока у девушки онемеют руки, он, наконец, выбил из них меч охотницы. Молниеносная подсечка сбила Веритас с ног. Клинок холодом коснулся горла.
-Ненавижу тебя... - прорычала Рити, - Ненавижу! Я любила тебя, как отца! А ты поддался ему... этой трусливой твари... Ну! Давай! - она зажмурилась, давя слезы, и услышала свист, свист стали. Он замахнулся! Рити распахнула глаза и нечеловеческим усилием крутанула телом, откатываясь в сторону, попутно ударила вампира под колено. Новая неудача. Казалось, Морлоку было просто лень заканчивать так скоро. Он пошатнулся, но свалился лишь чтобы, схватить ее, прижал к камням мощеной площадки.
-Что-то я не пойму... То ли ты хочешь умереть... то ли нет, - с саркастической усмешкой выпалил он, сжимая пальцы на горле Рити.
-Нет... - беззвучно, лишь губами ответила она, с ужасом в глазах.
