— … так себя веду? — Стас ухмыляется. — Я рад за Женю, если ты её не обижаешь и она счастлива. Но я долгое время надеялся, что встречу её после совершеннолетия ещё свободной. И смогу рассказать о своих чувствах. Ты меня опередил, Глеб. Так что прости мне моё желание поиграть с твоими чувствами.
Злость притухает, потому что кому как не Глебу понять, что испытывает Стас. В Женю сложно не влюбиться. Но почему Стас так долго ждал?
— Я знаю, что мог давно рассказать ей о своих чувствах, но Женя выглядела таким ребёнком… И я не знал, как к ней подступиться со своими ухаживаниями и признаниями. Она приезжала сюда на всё лето с раннего детства. Обожала это место, бабушку, моего деда и даже меня, но всегда относилась ко мне как к другу. Я знал, что друзей у неё немного, и не мог разрушить её представление о нас. Ничего мне не отвечай, но обещаю: я приду за ней, если ты её обидишь. Только отступить, и я буду тут как тут.
Глеб натягивает улыбку.
— Боюсь, ждать тебе придется долго.
Стас протягивает ему ладонь, призывая закрепить перемирие, и Глеб отвечает на рукопожатие.
— Кажется мне, что вы сейчас меня покинете. — Глеб поднимает одну бровь. — Я не смогу долго сдерживать шутки в твой адрес, — честно признаётся Стас. — Всё-таки ты меня дико бесишь. Зря я позвал вас сюда, но тогда бы мы не поговорили. А мне всё же стало немного легче.
Глеб лишь кивает в ответ, давая понять, что услышал Стаса, и выходит из кухни, не представляя, что он скажет Жене. Но оставаться здесь после разговора со Стасом совершенно не хочется. Он тот парень, с которым она могла бы оказаться в отношениях, если бы они не встретились в общаге.
— Женя, нам нужно собираться,иначе придётся возвращаться ночью, — мягко произносит Глеб.
Стас его поддерживает:
— Не хочу, чтобы вы влипли в неприятности из-за кофе.
Женя закрывает коробку и встаёт с места.
— Прости, Глеб, я не подумала. — Она берёт его за руку. — Стас, давай как-нибудь встретимся, когда будешь в наших краях.
— Конечно, Женька. Как только так сразу, —весело соглашается Стас, но Глеб замечает тень, что на секунду ложится на его лицо.
Женя отпускает Глеба и, шагнув к Стасу, обнимает его быстро, но крепко.
На улице Глебу становится проще, а, может, само осознание, что ещё немного и они будут далеко отсюда — и от Марго, и от Стаса — придаёт сил. Будут далеко от тех, кто мечтает забрать у него Женю.
В машину Женя усаживается задумчивая и серьёзная, пальцами сжимает коробку. Возвращаться обратно тяжелее — Глеб знает, у него хотя бы был опыт. Снова мучают мысли о происходящем.
Около города они оказываются ближе к восьми, у них ещё есть время спокойно прокатиться через вечерний город. Но неожиданно машину начинает потряхивать, и Глеб крутит руль, выворачивая к обочине и чувствуя, что ничем хорошим это не закончится.
— Что происходит?
Напуганная Женя вцепляется в дверную ручку на двери, в последний момент удерживая коробку на коленях.
Глебу хочется как можно скорее успокоить её, но он только крепче сжимает руль, боясь потерять управление. Машина давно так не барахлила. Ему удаётся удержать над ней контроль. Они резко тормозят у обочины. Глеб не представляет, что делать дальше кроме того, чтобы вызвать эвакуатор или остановить кого-то, кто бы взял их на буксир.
Бросив обеспокоенный взгляд на побледневшую Женю, в досаде сжимает губы. Вся их поездка пошла наперекосяк с самого начала. И как итог, они оба вымотаны, а теперь Женя ещё и напугана. Глеб быстро принимает решение.
— Я вызову эвакуатор, а в общагу доедем на такси. Не волнуйся, всё будет в порядке.
Он перехватывает её ладонь, мягко, но крепко сжимая. Давая понять, что рядом с ним она может быть спокойной. И это срабатывает: Женя заметно расслабляется и пусть слабо, но улыбается ему.
— Почти вернулись, — сделав глубокий вдох, произносит она. Голос звучит немного рассеянно, видимо, что-то её беспокоит. — И что мы станет делать? Жить так, как будто ничего не случилось?
Женя смотрит на него так, что аж скулы сводит. Пронизывающе и требовательно. Глеб не имеет права уйти от ответа. Да и не хочет.
— Я не собираюсь тебя бросать, Женя. — Ему самому не по себе от этой фразы. От слова «бросать». Пусть на этот раз обещают не ему, а он. В голове рой мыслей, тело же словно действует на инстинктах. Он проводит пальцем по её запястью, нежно поглаживая кожу. — Ты слишком важна для меня.
Женя чуть смущается, но не отводит взгляда. Наоборот, смотрит на него, и в её расширившихся блестящих зрачках Глеб видит своё отражение. Он словно смотрит на себя её глазами. И он уверен, она тоже испытывает к нему не мимолётное влечение, а что-то глубокое и настоящее. Но пока боится раскрыться до конца. То, что зародилось между ними, пугает обоих. Его, потому что, в прошлом остался горький опыт, а её наоборот потому что опыта совсем нет и она боится обжечься.
— Нам надо вместе решить, что будет в общежитие… Понимаешь…