— Пойду поищу тут колу, — сказала я, на что Ник лишь покачала головой. Я оставила подругу и пошла к пикапу, который заменял бар. Народа собралось ещё больше, и пока я добралась до места, меня три раза толкнули, один раз наступили на ногу, и пару раз пришлось отбиваться от пьяных парней. Когда я уже дошла до заветного пикапа и нашла ящик с колой, мне казалось, что прошла целая вечность. Тут же открыла баночку и сделала глоток, наслаждаясь живительной влагой. Я не сразу поняла, что атмосфера вокруг меня стала меняться. В воздухе появился запах паники. Я пошла туда, где царила большая суматоха, в самый эпицентр катастрофы. Туда откуда долетали отчаянные и дикие вопли. И только подойдя к огромному костру, в полумраке похожем на какое-то чудовище, изрыгающее пламя, я увидела самую ужасную картину в своей жизни. Шарлотта Ирвинг — принцесса нашего города в данный момент полыхала, как свечка. Её волосы горели, а сама она носилась как ошалелая, не давая никому к ней подступиться. Всё были шокированы и смотрели на происходящее, словно перед ними самое прекрасное изображение искусства. Лицо Шарлотты было искажено от боли и ужаса и только это смогло вывести меня из ступора. Я сняла свою куртку и побежала к ней, на ходу крича о том, чтобы кто-нибудь вызвал скорую помощь. Вблизи Шарлотта выглядела ещё ужаснее. Кожа на её лице стала красная и местами пузырилась, становясь похожей на плавленый сыр. Она махала руками, не давая к ней подойти. На помощь мне пришёл какой-то незнакомый мужчина. И пока он держал её за руки, я накинула на её голову куртку, и огонь удалось потушить. Вот только от этого Шарлотте не стало легче, она вопила так, что уши резало. И впервые в жизни мне было жаль её. Я простила ей все нападки в свою сторону. Ведь такой кошмар не пожелаешь даже самому ярому врагу. Хоть она и была заносчивой стервой, но такого она не заслужила.
Я заметила вспышку камеры, кто-то уже начал снимать весь этот кошмар, чтобы выложить в соц. сети. В наше время гораздо важней выложить в интернет крутую фотографию, чем помочь человеку. И это действительно большая проблема. В людях исчезает человечность и сострадание. Они гонятся за лайками и популярностью, не обращая внимания, что там за дисплеем их смартфонов гибнут люди.
Я держала Шарлотту за плечи, пока она тихо скулила, как побитая собака. Вскоре до нас донеслись звуки сирены скорой помощи, и по толпе пробежалась волна перешёптываний. К нам подбежали два медработника и молниеносно забрали Шарлотту из моих рук, положили её на носилки и так же быстро исчезли, словно их тут и не было. А я осталась сидеть на влажной гальке в каком-то оцепенении. Каждый новый вдох вызывал у меня тошноту. Пахло палёными волосами и сгоревшей плотью.
— Делия, давай поднимайся.
Чей-то знакомый голос раздался надо мной, чьи-то руки обхватили мои плечи. Словно в замедленной съёмке я поднялась на ноги. Всё моё тело налилось свинцом. Казалось, что я и вовсе покинула собственное тело, глядя на всё происходящее со стороны. Краем глаза я увидела красно-синие блики от полицейской машины. Вокруг царила суета, все бегали, что-то говорили, но я почти ничего не слышала. А перед глазами всё ещё стояла Шарлотта в огненном ореоле. Лицо искажено от боли, а яростный дикий крик разрывает барабанные перепонки. Вряд ли мне когда-нибудь удастся забыть увиденное.
— Делия, пожалуйста, тебе нужно сосредоточиться. Я отвезу тебя домой, но я должен быть уверен, что с тобой всё в порядке.
Передо мной показалось встревоженное лицо Маркуса, он всё ещё держал меня за плечи и его руки казались очень горячими. Я невольно отшатнулась назад. Маркус нахмурился и его руки безвольно повисли вдоль тела.
— Где ты был? — мой голос был похож на шелест сухой листвы.
— Прости, мы с ребятами отошли ненадолго. А когда вернулись, то было уже поздно. Я тут же тебя забрал. Прости, что меня не было рядом.
— Она горела словно свеча, это было ужасно. Никто ничего не сделал, почему никто ничего не сделал?
Маркус смотрел на меня, как на несмышлёного ребёнка. А я лишь повторяла свои слова снова и снова. Прокручивала в голове происходящее, раз за разом и никак не могла понять, почему ей не помогли. Почему никто не решился выйти и спасти её от этой ужасной муки. И самое главное, как всё это произошло. Я даже не знала, что Шарлотта была здесь. Такие сборища не для неё. Она бы лучше выбрала вечеринку в каком-нибудь эксклюзивном клубе Лондона, куда пускают только детишек богатых родителей. Но сегодня она решила изменить себе, за что и поплатилась.
Бережно и осторожно, словно я в любой момент могу сломаться, Маркус взял меня за плечи и посадил на мотоцикл. Надел на меня шлем, застегнув и проверив все ремешки, а потом сел позади меня. Я оказалась зажата между рулём и его телом, так что могла не переживать за то, что отключусь по дороге и свалюсь с мотоцикла.
Мотор подо мной громко загудел, и мы сорвались с места, уносясь вдаль от этого ужасного кострища, воя сирен и запаха горелой плоти.
