— Что? Ты не хотела так говорить? — насмешливо спросил он и сокрушённо покачал головой, после чего надел наушники и зашагал прочь. Я встала на ноги и побежала за ним, но куда мне было угнаться за парнем, который знал этот дом, как свои пять пальцев. Он словно растворился в воздухе, оставив меня с неприятным послевкусием. Я никогда не была жестокой, всегда старалась быть мягкой и учтивой с людьми. Родители постоянно говорили, что к людям нужно относиться так, как мне бы хотелось, чтобы относились ко мне. И я следовала этому всю жизнь. А сегодня я словно с цепи сорвалась. Я прекрасно понимала, что обидела Зака. И даже то, что он вовсе не был мне другом, не умоляло моей вины перед ним. От чего я чувствовала себя ужасно. Зря я притащилась сюда, надеясь на прекрасный вечер. В одном Зак был прав, тут всё дышит фальшью. Но только не Маркус. Я не верила в то, что он неискренен со мной.
Я спустилась на первый этаж и тут же столкнулась с Маркусом.
— Где ты была? Я искал тебя повсюду, — он нежно обнял меня за талию, прижав к себе, и целуя в губы. От него пахло сигаретным дымом, а на губах остался вкус коньяка.
— А я искала тебя, — ответила я, мне не хотелось говорить ему о стычке с его братом.
— А я говорил с партнёрами отца. В его отсутствие я вынужден заменять хозяина дома. Не думал, что он будет отсутствовать сегодня. Обычно он никогда не пропускает летний бал. Прости, что оставил тебя в одиночестве.
Он снова поцеловал меня, но я прервала поцелуй. Мне было душно, голова разболелась, а шум вокруг становился невыносимым.
— Ты в порядке? — Маркус коснулся рукой моей щеки, — кажется, ты горишь. Пойдём выйдем на свежий воздух.
Маркус взял меня под руку, и мы стали продвигаться к выходу. Я видела, какими колкими взглядами на меня смотрели эти дамы в шикарных платьях. Как шушукались между собой и противно хихикали. Меня затошнило и стоило выйти за порог, как меня вырвало прямо под куст любимых роз Моники. Ну и ладно, так ей и надо. Карма, господа та ещё стерва.
— Дел, всё хорошо? Принести тебе воды? — голос Маркуса звучал встревожено. Я не смотрела на него, лишь согласно кивнула и достала из клатча пачку бумажных салфеток. Шаги Маркуса стихли, и послышался стук закрываемой двери. Я опустилась на каменные ступени и вытерла рот. На город уже опустилась ночь, и воздух стал влажным и холодным. Я поёжилась и потёрла обнажённые плечи, чтобы согреться. Горло саднило и жутко хотелось пить. Зря я так налегала на шампанское. Что за идиоткой надо быть, чтобы напиться в доме своего парня, да ещё и при его матери, которая и так меня не жалует.
Голова начинала болеть всё сильней, и мне отчаянно захотелось домой. Было бы хорошо сейчас оказаться в своей кровати, накрыться тёплым одеялом с запахом кондиционера и заснуть. Я вздохнула, и изо рта вырвалось облачко пара. Наконец снова хлопнула дверь, и появился Маркус.
— Вот, выпей, — он протянул мне бутылку воды и таблетку аспирина. Я взяла таблетку и залпом осушила почти половину бутылки. Маркус опустился рядом со мной и взял мою свободную ладонь, крепко сжав. Его руки по сравнению с моими казались обжигающе горячими. Он тоже это заметил и, сняв свой пиджак, накинул его мне на плечи.
— Нелегко тебе сегодня пришлось, — сказал он, констатируя факт, а не спрашивая. — Не надо было тебя сюда тащить. Но мне казалось, что тебе нужно было развеяться после вчерашнего. Да и я не думал, что мне придётся оставить тебя и весь вечер исполнять роль отца. Прости.
— Ничего страшного, я всё понимаю, — ответила я, хотя мне отчаянно хотелось закричать на него. Где-то в глубине души мне хотелось вопить, как последняя истеричка. Конечно, я понимала, что ему пришлось заниматься делами отца в его отсутствие, ведь он наследник их империи. Но что я тут делала? Для чего я здесь была? Я понимала, что моя обида была наивной и детской. И поэтому не высказала ему это вслух. Никогда до того момента я не чувствовала себя такой ничтожной и маленькой. Будучи единственным ребёнком в семье, я всегда была окружена любовью и вниманием. Меня всегда видели, я не была невидимкой. А сегодняшний вечер перевернул моё представление о себе с ног на голову. И я уже ничего не понимала.
— Я хочу домой.
— Ты уверена? — Маркус отодвинулся назад, чтобы заглянуть мне в лицо. Выглядел он уставшим, и я тут же перестала на него обижаться. Сегодняшний вечер нас обоих выбил из колеи. Никто в этом не виноват.
— Да, я устала.
— Хорошо, я попрошу, чтобы Грэг нас отвёз.
— Я сама доеду, не беспокойся, тебе не нужно ехать со мной. Оставайся. Увидимся завтра, хорошо?
Мои слова явно не обрадовали его, но сейчас я действительно хотела, просто добраться до дома и лечь спать. Вид у меня был тот ещё, забыв о том, что мои глаза накрашены я несколько раз потёрла их и теперь они наверняка были похожи на чёрные дыры в космосе. Не знаю, как Маркус ещё не сбежал от меня.
— Если ты так хочешь, то хорошо. Я позвоню тебе завтра.
— Буду ждать.
— Я схожу за Грэгом, останься тут, ладно?
