– У вас неверные данные, – невозмутимо отпарировала королева. – Если вы позвали меня только для этого, господа, то я немедленно удаляюсь! У меня дела…
Королеве не дали подняться. Председатель Сената вновь взял слово.
– Боюсь, ваше высочество, слишком многие подтверждают, что его высочество пропали! Магическая служба, генерал Шерпад. Отряд сыскарей, который мы отправили, час назад вернулся ни с чем. Его высочества нет, трон Таврии пустует, а по древнему договору это недопустимо. Мы должны немедленно назначить нового регента!
– Меня! – пояснил Вайлен, вскинув тонкие черные брови. – Ну, если вы сразу не поняли.
– Что ж. Я предполагала, что окт Рамесы не просто так прибыли в Таврию. Вы все не теряете надежд занять место, которое вам не принадлежит, – жестко произнесла королева. – Немедленно поднимитесь, Вайлен окт Рамес, поскольку вы занимаете место, по праву принадлежащее законному регенту!
Каждое новое слово королевы словно сгущало воздух. Казалось, в зале становилось темнее и холоднее, хотя человек не способен творить настолько сильную магию.
– О чем вы толкуете, не пойму? – замешкался мужчина. – Я же исключительно ради сохранения мира, вашей безопасности и соблюдения договора…
– Раз вы так волнуетесь за сохранность трона и соблюдение договора, то это место по праву должна занять Эйвери Ромер, – выдержав паузу, во время которой до присутствующих очень медленно, но неотвратимо доходила суть происходящего, королева закончила: – которая носит моего внука. Полноправного и легитимного наследника престола Таврии.
У Вайлена медленно отвисла челюсть, а председатель Сената, не найдясь, что возразить, медленно опустился на кресло.
– Пронырливая девка! – вырвалось у окт Рамеса.
– Прикуси язык, Вайлен! Пока я жива, тебе не сидеть на этом троне, понятно?
– Да я же ради вашего блага, – повторил он, сверкая от ярости глазами. Мужчина нехотя поднялся и отвесил королеве реверанс.
– Еще вопросы?
Присутствующие сникли под властным взглядом королевы.
– В таком случае, – она медленно поднялась и, вскинув подбородок, вытянула в сторону руку. Я поняла, что следует подойти и принять ее ладонь. – Склонитесь перед вашим королем. Законным наследником, сыном Ренальда, внуком королевы Айсефлоры! Ибо он моим указом и вашим решением, поскольку противное – прямое нарушение древнего договора – объявляется действующим регентом!
Присутствующие склонили головы, не смея возразить. Да такой мощи возразит только глупец! По сути, присутствующие признали безоговорочную власть и силу одной человеческой женщины, хотя запросто могли накинуться на нее и уничтожить.
Мы вышли из зала заседаний медленно и величественно, хотя, если честно, хотелось броситься со всех ног. Наверное, королева именно поэтому не выпускала моей руки – чтобы я не посмела убежать, чтобы моя дрожь гасла в ее непоколебимой уверенности.
– Бегство – показатель слабости, – негромко произнесла она, когда двери за нашими спинами закрылись. Нас немедленно обступили гвардейцы во главе с Ленардом и сразу стало спокойнее.
– Они же могли вас уничтожить!
– Не могли, – улыбнулась королева. – Потому что я сильнее.
– Но…
– Потом, Эйвери. Сейчас нужно думать, как действовать дальше. Вайлен просто так не успокоится и не примет ситуацию. Мы объявили о твоем положении, поставили тебя в опасность. Выхода не было. Теперь нужно тщательно обдумать следующий ход.
– Все, что нам удалось – выиграть время, – согласился Ленард.
– Мне показалось, что все прошло слишком легко, – заметила я.
– Поверь, моя дорогая. Окт Рамесы найдут способ подвергнуть твое регентство сомнению. А мы должны их опередить и вернуть Ренальда.
Меня поместили под круглосуточную охрану и, в отличие от других невест, из комнат никуда не выпускали. Изредка приходила Аида, чтобы скрасить мое одиночество, но девушка тоже отчаянно желала возвращения Ренальда, поэтому принимала активное участие в поисках. Конечно, на местность ее не брали, но к консультациям привлекали постоянно.
Все, что я могла – беречь наследника престола внутри себя и молиться, чтобы Рен поскорее вернулся. Мне хотелось верить, что он спешит к нам, обернувшись птицей. Что по какой-то причине не может разорвать пространство и вернуться домой быстро. А преодолеть такое расстояние, если верить картам, дело непростое. Займет в лучшем случае – несколько дней.
Я неоднократно обращалась к нашей связи, которую ощущала тонкой шелковой нитью. Говорила Рену, как люблю и жду его, что внутри меня растет плод нашей любви. Растет и крепнет час от часа. Забавно, но уже сейчас я ощущала, как маленький комочек борется за жизнь. Пусть говорят, что на таком сроке это невозможно, но чувствовала! У людей и у эйсфери все иначе. Когда в дело вступает магия, то логика и законы физики перестают действовать. Иногда достаточно веры, чтобы все получилось. А пламенная вера и вовсе способна творить чудеса.
