- Госпожа, я совсем забыла. Сегодня вечером состоится инициация! - Она торжественно выдохнула.
Я, совершенно перестав следить за своей мимикой, весьма прозаично выпучила глаза.
- О, я понимаю, вы никогда не слышали. Не удивительно, это древний обряд нашего рода. Он заключается в привязывании души. Вы, госпожа, станете зависимы от хозяина. Его воля станет вашей волей. Его желания - вашими. Без него вы не сможете дышать, да что там - жить! - и сказано все было таким тоном, словно я должна тут же упасть и начать биться в экстазе...
- А... я могу отказаться? - у меня вырвалось немного нервное хихиканье.
- Госпожа? Вы о чем? Отказаться?! - И она начала теснить меня к кровати. Да, а история то повторяется...
На улице было ужасно холодно. Просто до невозможности! Конечно, люди, одетые не в ворох полупрозрачных нарядов сказали бы по-другому. Но я к этой категории двуногих не относилась.
Да, я решила сбежать, и чем дальше я уходила от своего пристанища, тем мрачнее мне виделось собственное будущее.
- Ты плохо соображаешь, да? - На секунду у меня остановилось сердце. Мысли о том, что меня нашли, вопреки всем недовольствам, ужасно испугали.
- Фух, - с шумом выдохнула я, осознав, что передо мной плод моего воображения, как я уже начала думать, а на деле вполне реальный осязаемый... кстати, как его вообще зовут?... на четверть бог.
- Ты зачем убежала, а? - Он зло сощурил глаза.
- По-моему, это был единственный выход из сложившейся ситуации! - не стала хамить я. Вдруг, он сейчас как предложит альтернативу, поселит меня в какой-нибудь замок на отшибе мира, и разрешит наслаждаться жизнью, пока не придумает план, как вернуть меня домой.
- Послушай. - Он шумно вздохнул, явно приготовившись к долгим объяснениям. - Вы, женщины, все же о любви мечтаете, да? Большой и чистой? - Он хмыкнул. - Вернись, помучаешься две недельки, послушаешь истерики Тиндарея, а потом он уже окончательно в тебя влюбится. Четырнадцать дней, и остаток жизни ты будешь чувствовать себя королевой. - Как мне захотелось вернуться обраться в замок! Чувствовать себя любимой, самой любить... чтобы жили душа в душу...
- Я из-за тебя тут, да? Ты что-то сделал, как-то перенес, не знаю... - тихо сказала. - Зачем?! - В носу защипало, так, не хватало еще расплакаться.
- Понимаешь, ты что-то вроде моего... пари, сделки. Короче, единственное, что тебе нужно знать, мне необходимо доказать, что я способен кого-то осчастливить. Так что давай, разворачивайся на сто восемьдесят градусов и вперед с песней, к своему ненаглядному. - Объяснение было донельзя идиотским и уклончивым. Даже не нужно было обладать каким-то чутьем, чтобы понять, что все не настолько просто.
- Хорошо. Я помогу тебе. Даже расспрашивать не буду, только немного отредактируем сценарий действий. Ты возвращаешь меня домой, а я где хочешь распишусь, что самая счастливая, радостная, да даже соглашусь тебя 'душкой' назвать! - скатилась на ультразвук я.
- Головой ты видно не думаешь. - Он зло царапнул меня взглядом. - Зачем я тебя сюда тащил, если все было бы так просто. Красоты мира показать? Расширить твой кругозор? Счастлива ты должна быть тут. Так что давай, не выпендривайся. Пошли обратно.
У меня даже не нашлось слов. Угу, должна... Прям по гроб жизни обязана.
- Скажи-ка, божок - скатилась до пошлой фамильярства я, - а вот если я сниму браслет и покажусь ему во всей своей ослепительной натуральности? А? Будет он тогда меня любить? - И я издевательски уставилась на собеседника, который впал в минутный ступор.
- Ну... в принципе... - Он почесал подбородок, перевел взгляд на ясное небо, что-то прикидывая в своем уме, начал бормотать бессвязные формулы, - в принципе можно. На это уйдет.. месяц, думаю. Мне нужны твои волосы, ногти, слюни и... ладно, обойдемся без пальца.
Я поморгала, думая, что ослышалась. Понятно, просто понятно. Сейчас главное незаметно уйти. Ну, есть тут, в конце концов, колдуны, маги, хоть кто-то умеющий перемещаться среди миров. Не может он один быть таким особенным, умеющим перемещать людей в другие миры. Прорвемся.
Пока мой собеседник блуждал в своих мыслях, мне удалось отойти на добрых десять метров, причем пятилась я спиной, прожигая задумчивое лицо этого великого махинатора не очень приятным взглядом. Думаю, я его так ненавидела в тот момент, что могла и проклясть. Совершенно случайно.
Но маневры не прошли успешно, и причиной этого было не обострившееся внимание этого недобога, а злобный рык за спиной. Моей спиной.
Бумеранг зла, что тут скажешь. Осторожно развернулась.
- Тихо, тихо, - я пыталась не смотреть зверю в глаза, вроде, их это злит. По крайней мере, на Земле точно. И улыбаться нельзя. Но прожигая взглядом его когтистые лапы, величиной с мою голову, я уже прощалась с жизнью.
- Кать, ты была, в общем-то, не такой уж и плохой, глуповатой, конечно, но мне все равно будет тебя не хватать. Как у вас говорится? А, вот, да упокоит Господь душу твою грешную, да простит он тебе все злые мысли твои...
