Охотник выстрелил и в этот раз попал Бантресу в голову. Вампир пошатнулся и упал. Охотник направил свой револьвер в сторону Анаре и выстрелил снова. Пуля задела ее плечо и пролетела дальше. Рализ в этот миг оживился. Он приблизился к старому вампиру, что был без сознания, и выкрикнул:
– Нам нужно уходить.
Рализ подхватил Бантреса и собирался было уйти, как вдруг прогремел выстрел. Пуля прошла через живот молодого вампира, он почувствовал боль, но она не могла его остановить. Рализ отбежал на некоторое расстояние и остановился, дожидаясь Анаре. Вампирша кинулась к охотнику, но по итогу лишь едва задела его когтями. Охотник ответил коротким клинком, но лишь порезал ей одежду. Анаре попыталась ударить, но промахнулась.
– Скорее. – произнес Рализ.
Анаре метнулась в сторону, прогремел выстрел – мимо. Еще один. Анаре схватилась за раздробленное пулей плечо. И снова выстрел – Рализ пошатнулся – пуля прошла через его живот. Охотник попытался их догнать, но рана на животе давала о себе знать. Еще немного, и двое вампиров скрылись из виду. Охотник отвел оружие в сторону. В таком виде он их не догонит, даже если очень бы сильно хотел…
Рализ все еще нес на себе Бантреса, ожидая, когда тот очнется. Анаре зашипела, когда дотронулась до плеча.
– Мы оставим следы из крови. – произнесла она. – Давай в канализацию.
Они вдвоем свернули у первого же водостока. Анаре зашла в воду и поманила за собой Рализа. Тут неожиданно очнулся их создатель. Рализ остановился, Бантрес медленно слез:
– Где охотник? – спросил он.
– Мы далеко уже от него ушли. – ответила Анаре.
Все еще туго соображая, Бантрес кивнул:
– Ясно.
Он спустился каменного выступа в воду. Рализ нехотя последовал его примеру. По колено в смрадной жиже, все трое вампиров продолжили путь дальше. Иногда Бантрес останавливался, когда напрягал простреленную голову самыми разными размышлениями. Но он всегда оказывался рядом с молодыми вампирами, стараясь не сильно отставать.
– Охотник будет нас искать. – внезапно заговорил Бантрес. – Если раньше он просто шел по следам трупов, то теперь он точно будет знать и искать нас тут.
– И что тогда? – спросила Анаре.
– Бежать из этого города. Это собьет его с толку. – ответил Бантрес. – Нам бы только утра дождаться…
Той же ночью.
Велир брел по дороге, схватившись за рану на боку. Вампир потрепал его знатно. Без лекаря он долго не протянет и умрет. До ближайшего лазарета еще идти и идти. Велиру стало даже как-то жалко, что механические экипажи не ходят по ночам. Собравшись с духом, превозмогая боль, Велир побежал в сторону лазарета. Будь он человеком, это было бы невозможным.
Пробежав весь бедный квартал, он вышел к рыночному, а после, свернув на узкую улочку, вышел к лазарету. Сбавив бег на шаг, Велир остановился возле двери и постучал. Ему открыла девушка в перепачканном кровью фартуке. Велир молча прошел мимо нее, прекрасно понимая, что выглядит он скверно. Девушка отшатнулась, когда увидела рваную рану на боку. Из нее капала кровь.
– После охоты на вампира. Зашьете?
Девушка кивнула. Она позвала Велира за собой. Он прошел за ней через коридор, пока они не вышли к операционной комнате. Это Велир понял, когда увидел инструменты на небольшом столике, рядом со столом, перепачканным кровью. Девушка на миг отстранилась и скрылась в коридоре, оставив Велира дожидаться в этой комнате. Прекрасно понимая, что будет дальше, Велир снял плащ и верхнюю рубашку. На миг он не сдержался и решил осмотреть рану. Видел он не многое, но все выглядела достаточно скверно. Еще повезло, что рана не настолько широкая, чтобы из нее вываливались кишки.
Со временем подошел врач и еще несколько медсестер. Врач подготовил укол, наполнив его каким-то снадобьем.
– Обезболивающее. – сухо произнес он.
Велир кивнул и лег на стол. Врач сделал укол, и вскоре боль отступила. Велир безвольно наблюдал, как ему зашивают бок, а после накладывают бинты. Хотя сон ему не сильно был нужен, Велир все же лег вздремнуть ненадолго. Рана заживет быстро, и уже завтра он сможет продолжить поиски тех трех вампиров.
Уже утром, когда Велир открыл глаза, он проверил бинты на боку. Они изрядно перепачканы крови, но боли при движениях не было. Охотник медленно встал. Медленно пройдясь мимо палат, он заметил вчерашнего доктора.
– Орден Теней позаботится об оплате. – только произнес Велир.
Он кивнул:
– Я знаю. Однако вам все же стоит побыть еще некоторое время в больнице.
– Нет у меня столько времени. Я должен выследить тех вампиров.
Врач снова кивнул:
– Понимаю. Но не одобряю столь быстрое возвращение к обязанностям.
Велир кивком попрощался и вышел на улицу. К полудню он добрался до старого места побоища. Кровь уже давно застыла, но следы все еще остались. Велир направился по ним, как гончий пес. Шел так долго, что сам не заметил, как добрался до слива канализации. Спустившись к нему – вампиры никак не реагируют на воду – Велир это помнил, он проследил за полосой крови, но тут она затерялась. Похоже, что вампиры прошли через воду…
