Запах свежезаваренного кофе вперемешку с табачным дымом как всегда царили в рабочем кабинете. Стюарт вот уже пол часа изучал материалы дела, открыв полицейский архив, в котором находилось интересующее его дело. С черно-белой фотографии на него в упор смотрел мужчина лет тридцати пяти – сорока, с зачесанными назад темными волосами и такими же темными глазами, не выражающими абсолютно ничего. Глазами, полными безразличия ко всему вокруг. Так по крайней мере ему казалось, пока он смотрел на фото. Уголовное дело было закрыто в связи со смертью обвиняемого, отца семейства, тридцати девятилетнего уроженца Денвера Эдварда Полларда, которого обвиняли в насильственных действия по отношению к собственной дочери, двенадцатилетней Эмме Поллард. Тот покончил с собой в камере окружной тюрьмы. Из материалов архива он так же узнал, что девочка покончила жизнь самоубийством, после насмешек и издевательств со стороны сверстников, отравившись в своем собственном доме, придя со школы. Это событие датировалось 12 сентября. Многое из того, что было описано здесь, ему уже было известно и статьи, присланной ему Кристмэном накануне вечером. Но все же детали и подробности из полицейских протоколов нельзя было найти в газетных статьях, а именно они имели большую важность для него, как для полицейского.
Распахнув дверь, в кабинет вошел Кристмэн, сопровождаемый долговязым, худощавого телосложения мужчиной, лет сорока – сорока пяти. Офицер Малкольм Митчелл служил в полиции Денвера вот уже одиннадцать лет и имел довольно неплохой послужной список. Стюарт не был с ним хорошо знаком. Им приходилось общаться по долгу службы несколько раз.
– Я вижу, ты и сам без дела не сидишь – с улыбкой заявил Митчелл, протягивая Стюарту руку. Его рукопожатие было довольно крепким для человека, наделенного аристократической внешностью и ассоциирующегося у первого встречного с англиканским священником.
– Не люблю тратить время попусту – ответил Стюарт, отрываясь от монитора компьютера.
– Ты и сам бы мог неплохо осведомиться, без нашей помощи – улыбнулся Кристмэн, усаживаясь в свое кресло.
– Информация из базы данных – это одно – взглянул на него Стюарт с деланным серьезным видом – а реальный человек – другое.
– Мне уже пора брать символическую плату за свои консультации – добродушно рассмеялся Митчелл, усаживаясь в свободное кресло.
– Неплохо подмечено – ответил Кристмэн.
– Я и говорю – продолжал Митчелл – по доллару за каждое произнесенное мною слово.
– Неплохая будет у тебя в таком случае прибавка к жалованию через пару лет – не унимался Джо.
– Может вы обсудите финансовые вопросы после? – прервал их диалог Стюарт, извлекая из пачки сигарету и отодвигаясь от стола.
– Хорошо. Если я правильно понял Джо, ты хочешь поговорить со мной об этом – Митчелл кивнул головой в сторону монитора с фотографией Полларда, мрачно глядевшего на них отсутствующим взглядом.
– В проницательности вам нет равных – попытался взяться за старое Кристмэн.
Стюарт осадил его суровым взглядом и снова повернувшись к Митчеллу заговорил – Ты даже не хочешь узнать, почему меня вдруг заинтересовало это дело?
– Если ты спрашиваешься, значит тебе это нужно – многозначительно улыбнулся Митчелл.
– Насколько мне известно, это дело широко освещалось в местной прессе и журналисты Денвер Пост в немалой степени поспособствовали тому, что оно получило широкую огласку, хотя подобного рода преступления сегодня не редкость.
– Да, ты прав – кивнул Митчелл, скрестив руки на груди.
– Ты слышал о похищении журналистки из этой самой газеты – спросил Стюарт.
– Там погибли двое полицейских – Митчелл сощурился, не переставая смотреть собеседнику в глаза.
– А вместе с ними в тот вечер был убит ее отец в ее собственном доме – добавил Стюарт – дочь ее похитили днем раньше.
– Да, конечно я слышал об этом. Это она написала статью о Поллардах? – он вопросительно посмотрел на Стюарта и Кристмэна, поочередно переводя свой взгляд с одного на другого.
– Да, так и есть – ответил Стюарт, поднимаясь из кресла.
Заложив руки за спину, он принялся неторопливо расхаживать по кабинету, глядя себе под ноги.
– Теперь понятно – ответил Митчелл – ты думаешь, что кто то мстит ей и ее семье из за Поллардов? – он вопросительно взглянул на Стюарта со своего места.
– А почему нет?
– Ну не знаю… Почему она? Я имею ввиду то, что ведь она всего лишь автор статьи об этом и не более того. Разве она упекла его за решетку? Нет. Это дело рук полиции и судей. С чего бы кому то начать мстить через пол года именно этой женщине?
– Я сам не знаю. Просто кроме этой версии у нас пока ничего нет.
– И ты уверен, что прав? – голос Митчелла приобрел ироничный тон.
– Я пока ни в чем не уверен, так как не знаю наверняка – отрезал Стюарт, чувствуя, как раздражение начинает по не многу брать верх над самообладанием. Источником раздражительности был вовсе не Митчелл. Просто Стюарт не любил вопросы, на которые не знал ответов. Особенно перед самим собой.
– Брось ты это – продолжал Митчелл – эта версия высосана из пальца.
– Я все таки хочу поговорить с его женой.
