- Надо было какой-нибудь вонючей мазью намазаться, - ругнулся он, быстро догадавшись, как чересчур настырная мелочь его рассекретила. - Чтобы нос твой любопытный хорошенько обожгло! Поменьше болтай о том, что меня видела, ясно? Я, между прочим, верный соратник Черной Тени и тебе помогать никогда бы не стал.
- Но...
- Не задавай лишних вопросов.
- Кицунэ-нэсан, - едва слышно зашептала Рими, склонившись к уху оборотницы. - А он злодей?
- Не знаю... - так же тихо шепнула ей в ответ Кицунэ.
- Я и сам еще в раздумьях! - оборвал их перешептывания Ао, ясно давая понять, что все прекрасно слышит.
Девчонки испуганно притихли. Надо бы с ним повежливее, может, тогда нападать не будет?
Храм обрамляла высокая стена. Шиноби вывел Кицунэ за ворота и потянул ее за руку, уводя в сторону. Стена скрыла их от взглядов мико.
Старшая служительница храма и несколько любопытных девчонок попытались подсматривать, но Ао оглянулся на них, и мико, смутившись, ретировались.
- Показывай, что там у тебя, - со вздохом сказал воин Прибоя, подставляя ладонь. - Высыпай все, почищу.
- А вы умеете убирать отрицательный заряд, Ао-сама? Потрясающе!
- Не подлизывайся. Сделаю что смогу, иначе ты опять что-нибудь учудишь, а прийти тебе на помощь я могу только на территории храмов.
- Вы тоже бог, Ао-сама? - просияв, пискнула Рими.
- Да, и сейчас покажу вам обеим немного божественной магии! Кицунэ, дай мне те золотые побрякушки, из-за которых едва не погибла. Не бойся, не украду. Все давай. И браслет моей госпожи тоже. Чистить лучше все сразу.
- Почему?
- Потому что быстрее! Ох, ну что за дети? Или ты действительно думаешь, что я сейчас схвачу твое золото и убегу? Вот только ради безделушек мне и рисковать своей головой!
Кицунэ ему не доверяла. Он - слуга злодейки, кто знает, на что этот прохвост способен?
- Хорошо, положи свои сокровища на землю. Я их даже пальцем не коснусь.
Оборотница осторожно выложила драгоценности на снег, а сенсор Кровавого Прибоя вынул из кармана куртки небольшую бумажку, испещренную силовыми знаками, и поводил ею над украшениями. В воздухе возник едва зримый темный туман, потянувшийся к бумажке, словно железо к магниту.
- Черная протоматерия, - пояснил Ао. - Тот дракон, которого создала приспешница Тайсэя, целиком состоял из нее. Штука весьма занятная, переходная форма между энергией и материей, но она одинаково губительна как для души, так и для живой плоти. А потому... - черный туман впитался в бумажку весь, без остатка. - ... Подлежит уничтожению! - шиноби одним движением пальцев смял отслужившую свое бумажную силовую схему. - Готово. Забирай сокровища, лиса. Теперь ни одна мико отрицательного заряда не найдет.
- Уже все? - Кицунэ и Рими были разочарованы.
- Разве вы еще не поняли? Взрывы, яркие лучи света и хороводы искр - это все из области сказок, - шиноби рассмеялся, потянулся вперед и легонько щелкнул Кицунэ по лбу. - Настоящие чудеса вершатся без спецэффектов.
- А когда Кицунэ превращалась, я видела много ярких искорок! - заявила Рими. - Разве это было не чудо?
- Для твоей подруги и превращения и игра с искрами - самое обычное дело. Точно так же, как для меня отрицательные заряды биополей с предметов снимать. Подожди немного, чувствую, Кицунэ-чан еще немало в этом мире почудит. И сказочно, и по-настоящему. Но мой вам совет - в городе не задерживайтесь. Купите все, что нужно, и утром уходите из Сихоро. Бегите на восток что есть сил. Вдоль железнодорожного полотна, не заблудитесь. Часах в десяти пешего пути отсюда расположен крупный храм Земли. На ночь остановитесь там. Я буду ждать у храма и дам новые указания. Понятно?
Кицунэ кивнула.
- Точно все понятно? - Ао раздумывал, стоит ли им рассказывать о Ями. Нет, иначе не удержатся и, разгуливая по городу, начнут озираться, ища врага. Тогда черная тварь поймет, что цель предупреждена, и атакует не медля. - Враги ищут вас и непременно найдут, если вы не скроетесь в другой стране. Пока вы в стране Камней, только на территории храмов для вас будет относительно безопасно. Чудовище, что преследует вас, боится монахов и мико.
- Ямамба идет за нами? - испуганно прошептала Рими.
Ямамба? Пусть будет Ямамба.
- Она еще далеко, но ждать, сами понимаете, не надо. В город она тоже не войдет, но и вам здесь оставаться нельзя. Как выйдете, бегите что есть сил!
- Хорошо, Ао-сан, мы все поняли, - сказала Кицунэ и, собрав драгоценности, попрятала их по карманам. - С... спасибо вам. И вашему другу, который прячется в тумане. Вы спасли мне жизнь тогда и... и сейчас.
- Не стоит благодарности. Лучше хорошенько запомните, что я о храмах говорил! Нигде не задерживайтесь. Вам нужно как можно скорее покинуть эту страну. И еще... прекращайте сокровищами перед людьми "светить". Вам пока везло, что их за дешевые безделушки принимали, но если их увидит сведущий в драгоценностях человек...
Воин Прибоя, маскирующийся под странствующего монаха, поклонился и вдруг бесследно исчез. Применил гендзюцу отвода глаз, не иначе.
