- Да. Там множество боевых биоформ убивали друг друга. Друзья и враги гибли у меня на глазах... но все было не напрасно! Война закончилась, и теперь мы все сможем жить нормальной жизнью. Хочешь пойти со мной, Нова? В другую страну.
- Ты знаешь, где она?
- Да. Там все с радостью примут тебя, и нам больше ничего не надо будет бояться.
- Я никогда ничего не боялся. Это маленькие меня боятся, а я их нет. Там, куда ты идешь, живут боевые биоформы? Среди них много больших?
- Нова, ты немного неправильно представляешь себе мир, - сказала Кицунэ. - Маленькие и большие, боевые биоформы и обычные люди, все мы представители одной расы. Мы -- человечество. Ты -- человек, и я тоже. Наши способности не важны, главное то, каково сознание. Знаешь, я читала одну книжку...
- Что такое "книжка"?
- Ну... это такой нарисованный рассказ... - Кицунэ помедлила и, убедившись, что эти слова Нове знакомы, продолжила пересказывать вычитанную фантазию из манги. - Про то, как один мальчик нашел человекоподобную машину давних, которая выглядела совсем как девочка и вела себя как человек. Даже в школу потом с ним ходила...
Нова слушал, относясь к словам собеседницы вполне серьезно. Это было очевидно, что маленькая боевая биоформа знает мир гораздо лучше него, и послушать ее будет полезно. Даже если половина слов незнакома.
- Что такое девочка? - спросил он, ведь это понятие явно было важно для понимания сути сказанного.
- А ты этого не знаешь? - удивилась Кицунэ. - Вот я, например, девочка.
- Из-за костяной брони? Человек с такой защитой -- девочка?
- Нет! Погоди минуту, я сейчас. - Кицунэ замерла, и сенсорная печать Новы показала великану многократное усиление тока Ци в голове собеседницы. Что еще она задумала? Если какая-нибудь ловушка...
Кицунэ потребовалось почти пятнадцать минут.
- Вот, смотри! - сказала оборотница, вставая на ладони Новы и снимая с себя отслоившийся костяной шлем.
Каскад шелковистых золотых волос рассыпался по ее плечам. Кицунэ встала в горделивую позу и легким жестом провела ладонью по своей прическе. Донельзя кокетливый взгляд ее устремился на могучего великана. Смотри, мол. Вот какие мы, девочки!
- И что? - с сомнением произнес Нова. - Девочки - это люди с длинными волосами?
- Нет! Ты что, только волосы разглядел? Смотри на лицо. Разве я не красивая?
- Хм-м-м... - Нова погладил свой закованный в сталь подбородок. - Я не присматриваюсь обычно к лицам. Для меня все маленькие одинаковы, как камни у дороги. Представь себе камни. У одного скол справа, у другого слева. Один мхом оброс, второй на солнце лежал и растрескался. Может, они и отличаются друг от друга, но для меня эти отличия несущественны. Понимаешь?
- Вот ведь! - Кицунэ обиделась и насупилась. - Ну ладно, неудивительно, что трудно объяснить, ведь я в обгорелой и грязной броне! Было бы у меня красивое платье с кружевами и бантиками, ты бы все сразу понял! Эх, так как бы тебе объяснить... ты знаешь, что такое кошечка?
- Нет.
- А собачка? А зайка?
- Нет. Это звери такие? Я знаю лошадь и корову.
- Неудачное сравнение! Ну ладно, представь себе, кх-м... лошадь. У них тоже есть мальчики и девочки...
- И чем же они отличаются?
Кицунэ задумалась.
- Ну... на вид, может быть, и не очень...
Нова ждал. Кицунэ краснела и мялась, не зная, что сказать.
- Еще и коровы есть, - с сарказмом напомнил великан.
- Да! Есть коровы и быки. Ты знаешь, чем они отличаются?
- Конечно. В корове мяса меньше. В тебе что, мало мяса?
- Нормально во мне всего! Да что ты все не о том? А! Знаю как объяснить! Чтобы родился ребенок, почти каждому из видов живых существ нужно найти пару. Это сделано, чтобы геномы смешивались и рожденный ребенок отличался от своих родителей, создавая разнообразие! Вот когда такая пара создается, то один из этой пары -- мальчик, а второй -- девочка. Чтобы родился теленок, нужен бык и корова! Теперь понятно?
- То есть ты -- вторичный донор генома для создания клона. Так бы и сразу и сказал, а не морочил мне голову длинной волос, горелой броней и прочими глупостями.
- Почему вторичный? - Кицунэ обиделась еще больше. - Все равны!
- Безразлично. - Нова не стал спорить, хотя был глубоко убежден что первичный донор генома для создания гигантов -- Генерал, а холодильник с образцами биоматериалов -- вторичен. - Ну, продолжай. Что там про железного донора? Не знаю, кто рисовал этот рассказ, но, по-моему, он сумасшедший. Металл и пластик не несут генома, и называть машину донором...
- Ты так и не понял, что такое девочка! - выкрикнула Кицунэ и топнула ногой. - Девочка - это самое красивое, что есть в мире! Та машина была очень красивая и добрая, так что она -- девочка! Понял?
Нова возвел сенсорную печать к небу и обреченно вздохнул.
- Вот, раз теперь ты все понял, я тебе скажу то, что думаю о той ситуации. Я считаю, что та машина достойна отношения со стороны людей как к равному. Не важно, какой ты. Даже если из железа и пластика, если ты ведешь себя по-человечески, то ты -- человек!
- Хочешь сказать, что, несмотря на все различия, ты и я -- люди?
- Да.
- Так же, как и маленькие?
- Да. Я же тебе говорю.
