Он достиг нижних ярусов Стены, места сбора выпускников, выдачи снаряжения. Хаос был невообразимым. Инструкторы кричали, пытаясь организовать отряды. Новобранцы, большинство из которых видели Колоссального Титана лишь секунды назад, были в панике, их тренировки рухнули под гнетом реального ужаса. Сверху, из пролома в Стене, потек поток Чистых Титанов — медленно, неумолимо, прямо на людей, на их город.
Алексей пробивался сквозь толпу, выискивая Эрена, Армина. И он видел их: Эрен, с глазами, широко распахнутыми от ужаса и ненависти, готовый бездумно броситься вперёд. Армин, рядом с ним, бледный, трясущийся, но цепляющийся за реальность. Микасу не было видно — она была уже впереди, ушла с первыми, кто рванул в бой.
«Эрен!» — заорал Алексей, подлетая к нему. Хватай снаряжение! Быстрее!
Эрен обернулся. Его лицо было искажено смесью шока, гнева и готовности умереть. В этот момент он был воплощением чистой, направленной ярости, готовой взорваться.
Алексей схватил его за плечо, развернул, заставляя смотреть вверх, на Колоссального, чья фигура всё еще парила над стеной, выпуская пар.
«Смотри! — кричал он, его голос рвался из груди, напряженный, но полный безумной убеждённости. — Вот они! Это то, о чём я говорил! Не монстры! У НИХ есть хозяева! ЛЮДИ!» Его слова пронзили хаос. Он знал, что Эрен слышит его. Его знание ударило прямо в точку. «Пять из них ЗДЕСЬ! В ЭТОМ городе! ТРОЕ ИЗ НИХ… ОНИ УНИЧТОЖИЛИ ШИГАНШИНУ!» Удар! Напрямую. Направленный прямо на ненависть Эрена. «ТВОЙ ДОМ! ТВОЮ МАТЬ!»
Ярость на лице Эрена достигла пика. Новая информация — о людях-хозяевах, о троице, о причастности тех, кто мог быть прямо здесь, в их казармах — перевернула его мир с ног на голову, направила его гнев на более конкретные, пусть и ещё не названные цели.
«ОНИ СДЕЛАЛИ ЭТО! Они принесли ад сюда! Они УБИВАЛИ наших! — кричал Алексей, чувствуя, как его собственное Аккерманское естество отзывается на гнев, на ненависть, на насилие. — Они убили…» Образ Карлы, искалеченной, страдающей, стоял перед его глазами, подпитывая его собственные силы. «Убили тысячи! Растоптали жизни! Смеялись над нашей слабостью!»
Его рука, дрожащая от адреналина, схватила лезвие его собственного охотничьего ножа. Не было времени на аккуратный срез. Он наотмашь, с силой полоснул Эрена по руке, глубоко, до кости, через форменный рукав.
«ТЫ НЕНАВИДИШЬ ТИТАНОВ!» — кричал он, глядя в глаза Эрену, в эти глаза, которые теперь были воплощением чистой, неодолимой ненависти и боли. — «ТЫ ХОЧЕШЬ ИСТРЕБИТЬ ИХ! Используй ЭТО! ТВОЙ ГНЕВ! ТВОЮ ЯРОСТЬ! Сделай их…»
Кровь хлынула из раны на руке Эрена. Его тело напряглось. Глаза расширились. Боль. Шок. Гнев. Ярость. Слова Алексея. Знание о людях-хозяевах, о Шиганшине, о матери. Всё это схлестнулось в его сознании. Он издал звериный, нечеловеческий рёв.
Молния. Прямо в центре плаца. Оглушительная вспышка света. Мощный, сотрясающий всё до основания грохот. Огромное количество пара, выбрасываемого с силой, сжигающего воздух. Центр сбора новобранцев, превратившийся в эпицентр чудовищной энергии. Люди, разлетающиеся от ударной волны.
Алексей, оттолкнув Армина, сам отшатнулся, прикрываясь руками. Оглушённый, потрясённый. Сквозь пелену пара и дыма, он видел его. Огромный, мускулистый силуэт, формирующийся в центре вспышки. Атакующий Титан. С головой, напоминающей человеческую, с зубами, оскаленными в дикой гримасе ярости. Это был Эрен. Его первая трансформация.
Где-то в стороне, ближе к стене, он увидел другую вспышку. Меньшую. Более быструю. Там, на месте, где только что стояла Имир, появился силуэт. Меньший Титан. Четырёхметровый. Быстрый, гибкий, с мощными челюстями. Титан-Челюсть. Имир. Она тоже трансформировалась. Его слова и рана сделали своё дело.
ДВА Титана-шифтера появились на глазах у сотен людей. В одном месте. В один момент. Этого не было в каноне. Никогда.
Хаос достиг апогея. Солдаты Гарнизона, офицеры, выжившие новобранцы — все смотрели то на гигантского, беснующегося Атакующего Титана, то на меньшего, проворного Титана-Челюсть. Ужас, замешательство, непонимание. Что происходит? Откуда взялись эти Титаны? И… почему один из них похож… на человека? А другой… такой быстрый? И самое главное — они напали… на других Титанов?
На плацу начался настоящий ад. Чистые Титаны, хлынувшие сквозь пролом, теперь столкнулись не только с остатками обороны Гарнизона и отчаянными новобранцами, но и с двумя их же собратьями, только… другими.
Титан-Челюсть, Имир, двигалась с невероятной скоростью. Перепрыгивая через препятствия, она нападала на Чистых Титанов, впиваясь своими мощными челюстями в их затылки, методично, яростно убивая их, одного за другим. Она знала, куда бить. Её движения были точными, смертоносными.
Атакующий Титан, Эрен, был неуправляемым. Его движения были дикими, хаотичными, полными слепой ярости. Он рычал, бил кулаками, бросался на Титанов, разрывая их на куски. Не так быстро, как Имир, не так точно, но с чудовищной, разрушительной силой. Его единственная цель — уничтожение Титанов. Любых.