Он совершил серию стремительных маневров, облетая Титана сзади, цепляясь крюками за его спину. Риск был огромным. Он подлетел к его ногам. Точная, выверенная серия ударов, используя скорость УПМ и остроту Аккерманских клинков. Скрежет! Больше, чем скрежет — визг металла и рвущейся плоти. Раскалённый пар хлынул наружу, слепя и обжигая.
Титан зарычал. Глубоко, тяжело. Одна нога… подкосилась. Урон был значительным.
Алексей не остановился. Переместился к другой ноге. Вторая серия стремительных, точных ударов. Ещё больше визга металла, рвущейся плоти, шипения пара. Другое сухожилие! Подрезано!
Тело Бронированного Титана завалилось в сторону. Огромная масса, покрытая броней, потеряла опору. С чудовищным, сотрясающим всё вокруг грохотом, который перекрыл даже шум боя, Райнер рухнул на землю. Подняв вокруг себя облако пыли и пара, разрушив ещё несколько зданий. Его бронированная голова с глухим стуком ударилась о мостовую.
Пал. Он обездвижен. Временно. Пока он лежит, он не достигнет ворот. Успех!
Но это не конец. Чтобы окончательно нейтрализовать шифтера, нужно уничтожить тело-титана и извлечь носителя из затылка. Клинками обычного УПМ, даже его уникальными, этого не сделать. Его бронированная шея… она неуязвима. Нужны другие средства. Другие способности. Нужен кто-то… с мощными челюстями.
Алексей, тяжело дыша, приземлился на крышу ближайшего, полуразрушенного дома, откуда открывался вид на упавшего Титана и на всё происходящее вокруг. Пар валил от тела Райнера клубами. Слышался глухой стон, доносящийся словно из глубины камня и плоти.
Эрен и Имир. Они были на передовой, в авангарде, убивая Чистых Титанов. Эрен всё ещё беснуется, но убивает. Имир двигается быстрее, точнее, нацеливаясь на затылки. Они далеко, у пролома в Стене. Но они нужны здесь. Сейчас. Особенно она. Титан-Челюсть. Её зубы — единственное оружие, способное пробить эту проклятую броню и добраться до Райнера.
Алексей собрал в лёгкие весь воздух, что там оставался. Адреналин, усталость, боль — всё слилось. Он встал на краю крыши, чтобы его было лучше видно. И заорал, изо всех сил, пронзая хаос боя, надеясь, что его голос, даже усиленный Аккерманским инстинктом, достигнет ее, дойдёт до её, пусть и в Титанической форме, сознания.
«ИМИР!» — крик рвал глотку. — «СЮДА! НАЗАД! РАЙНЕР! НУЖНА ПОМОЩЬ! ЗАБРАТЬ… ЗАБРАТЬ ЕГО! ЕГО ШЕЮ! РАСКУСИ! СКОРЕЕ!»
Он видел её. Титан-Челюсть, сражающаяся у пролома. Маленькая, быстрая фигурка, двигающаяся в вихре боя. Она повернула голову в его сторону. На мгновение. Он почувствовал, что она услышала. Поняла? Возможно. Связь их разговора, его просьбы о помощи…
Имир-Титан издала пронзительный, нехарактерный для обычных Титанов рёв — сигнал? Ответ? Она резко изменила направление. Развернувшись спиной к пролому, она рванула с места. С невероятной скоростью, перепрыгивая через препятствия, сквозь толпу обычных Титанов, мимо бегущих в панике людей, она неслась НАЗАД. Сквозь Трост, к центру, туда, где лежал поверженный Бронированный Титан и ждал Алексей. Она ответила на его призыв. Союз, заключенный под луной, давал свои плоды в крови и хаосе.
Её скорость была невероятной. Она преодолевала расстояние стремительно. Десятки метров пронеслись мгновенно. Вот она, уже недалеко от него, перепрыгивает через последние обломки. Всего несколько десятков метров до лежащего Райнера. Успеет!
И в тот самый момент. Взгляд Алексея, следящий за Имир, метнулся на долю секунды в сторону. Краем периферийного зрения он уловил… что-то.
Новый СВЕТ. Новая ВСПЫШКА. В самом центре этого хаоса, словно появившаяся из ниоткуда, метрах в тридцати, может быть, сорока от него. Ослепительная. Как и предыдущие. Еще одна трансформация. Еще один шифтер.
Энни. Титан-Женская Особь. Она была здесь. И она увидела. Увидела лежащего Райнера, его поражение. Увидела несущуюся к нему Имир-Челюсть. Увидела его.
Слишком быстро. Всё произошло в одно, неостановимое движение. Энни-Титан, мощная, мускулистая женская форма, материализовалась из пара. Ее глаза, безжизненные, светящиеся, мгновенно нашли цель. Необычайная скорость. И удар. Удар ноги, знаменитый, ужасающий, сокрушающий.
Прямо в воздухе. В Титана-Челюсть. В Имир. Несущуюся на полной скорости к своей цели.
Удар ноги Женской Особи был подобен удару тарана. Он пришёлся прямо в бок Имир, в Титанической форме. Отвратительный, влажный, хрустящий ЗВУК.
Тело Имир-Титана мгновенно изменило траекторию. Оно отлетело в сторону, как тряпичная кукла, крутясь в воздухе, сбивая пар от своей же раны, от чудовищной силы удара.
Энни. Титан-Женская Особь. Встала на защиту своих. Её появление было стремительным и смертоносным. И её первый удар был направлен на союзника Алексея, на ту, кто должен был добить его первого врага.
Алексей застыл, парализованный внезапностью нового развития событий. Шок. Неверие. Его план… рухнул. Имир обезврежена. Райнер остаётся угрозой. Энни здесь. Где Бертольд? Где вся эта проклятая игра, которая теперь велась в самом сердце погибающего города, силами, превосходящими любое человеческое представление?