Более того, ответ на вопрос «что производить» предполагает не только определение наименования сотен тысяч товаров и услуг, но и решение вопроса об их количестве, т. к. в любой данный краткосрочный отрезок времени увеличение выпуска одного блага может быть достигнуто за счет сокращения другого.
Как производить? Этот вопрос также связан с ограниченностью ресурсов. Производство выбранного объема и ассортимента продукции может быть осуществлено по-разному:
1) вручную (с привлечением большого количества неквалифицированного труда);
2) автоматизированно (с использованием машин и механизмов);
3) автоматически (без использования человека).
Таким образом, вопрос «как производить» – это вопрос о технологии производства. В принципе самым выгодным и прогрессивным является производство продукции с применением наиболее совершенной технологии. Но это потребует больших финансовых затрат, а производитель может не располагать нужной суммой. Поэтому вопрос о переходе на новую технологию будет зависеть от того, есть ли возможности для этого, есть ли стимулы к применению новой технологии и от многих других обстоятельств.
Для кого производить? Эта проблема является оборотной стороной проблемы «что производить», т. е. кто будет покупать произведенные товары и оплачивать услуги? В какой продукции нуждается государство? Ответы на эти вопросы будут зависеть от того, какие доходы получат участники экономики, т. е. как доходы распределяются в обществе, какие цены сформируются на рынках товаров и услуг, как будут поступать покупатели в зависимости от потребностей, от доходов, от уровня цен и др.
Решение этих фундаментальных проблем, стоящих перед любым обществом, является основной задачей экономической науки.
Выбор какого-то экономического блага предполагает отказ от другого экономического блага. Предположим, что у вас есть немного денег и вы хотели бы пойти в кино и купить музыкальный диск. Денег на то и другое не хватает, поэтому придется чем-то жертвовать. Если вы решили пойти в кино, то придется себе отказать в удовольствии купить диск. Диск в этом случае явился ценой его выбора, т. е. альтернативной стоимостью билета в кино.
Альтернативная стоимость может иметь и денежное выражение. Предположим, вы решили поступить в колледж на специальность в области юриспруденции. Что будет представлять собой альтернативная стоимость вашего обучения? Для ее расчета необходимо учесть:
1) денежные расходы, связанные с обучением: плату за обучение, затраты на покупку учебников, расходы на дорогу до колледжа и обратно и т. д.;
2) что не все расходы (например, оплата питания, услуги парикмахера и т. д.) будут включаться в альтернативную стоимость, т. к. они не зависят от того, учитесь вы или нет.
Принцип альтернативной стоимости может быть распространен и на экономику в целом. Итак, альтернативной стоимостью товара или услуги называется стоимость того товара или услуги, от которых пришлось отказаться в пользу предпочтенных товаров. Но определяется альтернативная стоимость наилучшим из отвергнутых вариантов.
Проблема выбора и альтернативной стоимости имеет значение для определения границы производственных возможностей любой экономики.
Отношения собственности занимают центральное место в экономической теории. Именно отношения собственности определяют:
1) цель создания и функционирования экономической системы;
2) способ распределения результатов труда;
3) социальную структуру (состав) общества;
4) способ соединения работника со средствами производства;
5) мотивацию к труду.
Вся история общества – это история развития человека как главной производительной силы.
Производительные силы – совокупность средств производства и людей, занятых в производстве.
На первом этапе развития общества существуют естественные производительные силы (силы самого человека и силы природы).
Второй этап выдвигает человека в качестве главной производительной силы, т. к. происходит подчинение естественных производительных сил общественным. Человек осуществляет господство над природой с помощью науки, интеллекта – это этап развития всеобщих производительных сил.
Способу производства (как части производительных сил) принадлежит решающая роль в жизни общества. Истории известны пять способов производства: первобытнообщинный, рабовладельческий, феодальный, капиталистический и коммунистический.
Прогресс производительных сил общества включает следующие этапы:
1) естественно-технический прогресс (средства труда – палка, камень, кость);
2) технический прогресс (использование огня и орудий из металла);
3) научно-технический прогресс (возникновение машинного производства и применение науки в производстве);
4) научно-техническая революция (автоматизированное производство, превращение науки в главную производительную силу общества).
