Торговля оружием вплоть до 30-х годов нашего века была прежде всего и главным образом делом частных фирм. В XIX веке здесь лидировали американцы, которых временно в конце столетия вытеснили западноевропейские «торговцы смертью». И американцы, и европейцы продавали винтовки, пулеметы, патроны к ним, реже — пушки, позже броневики, танки. Во время первой мировой войны бизнес стал особенно прибыльным, чем не преминули воспользоваться формально не участвующие в военном конфликте американцы. Продавали и одной воюющей стороне и другой. Торговля со временем приняла такой размах, что общественность зароптала и, с некоторым: опозданием, в 1930-е годы, было проведено расследование деятельности частных фирм — торговцев оружием специально назначенной правительственной комиссией США. Комиссия обнаружила столь вопиющие факты полной «аморальности» поставщиков оружия, что решено было поставить этот бизнес под правительственный контроль. С того времени и в других западных странах торговля оружием переходит постепенно под контроль государства.
После второй мировой войны мировой рынок вооружений начинался чуть ли не «с нуля». Вперед сразу же вышли Соединенные Штаты, поставляющие устаревшее или бывшее в употреблении оружие своим новым союзникам по НАТО или некоторым из молодых освободившихся государств. Англичане тоже старались извлечь выгоды от поставок не нужной им теперь военной техники. Оружие поставлялось, как правило, по дешевке, в рамках программ «помощи». Объем продаж на мировом рынке вооружений исчислялся несколькими сотнями миллионов долларов. В 1952 г. экспорт обычных вооружений составлял около 300 млн. долларов, в 1970 г — около 3 млрд, долларов, в 1980 г. — 30 млрд, долларов. Ускоряющиеся темпы роста видны «невооруженным глазом» Особенно отличается в этом отношении последнее прошедшее десятилетие, провозглашенное ООН «Декадой разоружения».
По оценкам Стокгольмского института Исследования проблем мира (СИПРИ), в настоящее время примерно 17 % мирового капиталистического производства вооружений идет на экспорт. Это усредненный показатель, а для крупнейших экспортеров эта цифра достигает 60 %.
В торговлю оружием вовлекается все большее число стран. Из 136 государств — членов ООН в 1963–1966 гг. 39 экспортировали оружие и 107— импортировали Через 10 лет, к 1972–1976 гг., соответствующие показатели составили 145, 57 и 136[54]. Уже только эти цифровые показатели свидетельствуют о вызывающем тревогу мировой общественности развитии: «новые» страны — это молодые освободившиеся государства. Рост числа экспортеров и импортеров вооружений происходит за их счет. К концу 1970-х годов в развивающиеся страны направлялось 3/4 мирового экспорта обычных вооружений. Образовался огромный трехъярусный мировой рынок оружия.
«Верхний этаж» — поставки наиболее технически сложного и дорогостоящего вооружения между развитыми капиталистическими странами. «Средний этаж», переживающий бум, — поставки оружия из развитых стран в развивающиеся И, наконец, сравнительно недавно образовавшийся, по выражению одного из западных исследователей, «базар вооружений» — поставки оружия между самими развивающимися странами.
Но не только количественные изменения произошли на мировом рынке оружия. Он растет и развивается под влиянием качественного характера современной гонки вооружений. Оружие самое современное поставляется тем покупателям, у которых не только есть деньги, но которые угодны Вашингтону, тем режимам, которые во всем поддерживают дядю Сэма. Соединенные Штаты поставляют свои наиболее современные истребители Ф-15с и Ф-16 одновременно своим вооруженным силам и своему стратегическому союзнику на Ближнем Востоке — Израилю. Французы большую часть своих «Миражей» отправляют на экспорт. Оружие продается, как правило, на коммерческой основе.
В настоящее время 98 % поставок оружия осуществляется за наличные или в кредит[55]. Это последнее обстоятельство имело большое значение для увеличения темпов и направления торговли оружием в 1970-е годы, когда большинство капиталистических стран столкнулось с проблемами дефицита платежных балансов. Военный экспорт дает валюту. Значит — будем экспортировать, неважно куда и кому, несмотря на формальные ограничения, запрещающие, как правило, экспорт оружия из развитых стран в «зоны напряженности» и военных конфликтов. Появился, в связи с энергетическим кризисом, и новый вид оплаты оружия: бартерные сделки — оружие — нефть. Крупнейшей такой сделкой было соглашение 1977 г. между Францией и Ираком на сумму около 2,7 млрд, долларов.
