Всё это заставляло задуматься: что вообще происходит в этой компании? Что прячется за блестящим фасадом? Одно ясно: расследование только началось, и предстояло обнаружить много разного.
Гарси Блейк буквально не отлипал от меня. Он решил изобразить доброжелателя и поиграть в дружескую откровенность.
– Извините меня, – со смущённым видом изрёк Блейк. – Мы приняли вас за другого. Называйте меня Гарс, и давай на «ты».
– Отлично. Мне тоже будет удобнее.
– Замечательно! – рассмеялся Гарс. – Так что бы ты хотел? Сейчас и неофициально.
– Вообще-то мне велели посмотреть на производство, – извиняющимся тоном сказал я Блейку. – Всё, что по проекту. Я-то хотел без всего этого обойтись, но сам понимаешь, с работодателем не поспоришь. Решат ещё, что не проявил достаточного усердия или, того хуже, что компания что-то скрывает. Оно тебе надо? Мне-то – уж точно нет. А тут ещё мой начальник вдруг приехал.
– А в городе хотел куда-нибудь пойти?
– Думал зайти в парки, о которых столько разговоров, собирался посетить океанское побережье, накупить сувениров и подарков для друзей. А потом вернуться в отель. На другой день рассчитывал пойти гулять по городу. Командировка с открытой датой, и я сам не знаю, когда уеду. У вас такие девушки! Ты как мужчина меня понимаешь?
Гарси Блейк осклабился.
– Думаю, несложно устроить, – произнёс он.
– Только чтобы патрон не заметил, – попросил я. – Организуешь?
– Нет проблем. Ты где остановился?
– Отель «Ройдс».
– Добро. Половина приезжих там останавливается. Какие-нибудь особые предпочтения?
– Нет-нет, – замотал головой я, – только стандарт и классика.
– А само производство будешь осматривать? – поднял брови Гарс.
– Этого не избежать, к сожалению. А то командировку не оплатят. Чем быстрее отделаюсь, тем лучше.
– Как насчёт сейчас?
– А давай, – согласился я.
Мы прошли к лифтовому холлу, спустились куда-то вниз, явно ниже первого этажа и стоянки машин. Потом долго шли по ярко освещённому коридору, пару раз сворачивали, миновали пункт бдительной охраны, толстую блестящую металлическую дверь, как в бомбоубежище, и наконец попали в небольшое помещение, где пришлось надеть лёгкий герметичный скафандр.
Далее мы прошли в обширный зал. Здесь стояли ряды биореакторов, около которых неторопливо прохаживались люди в таких же, как у нас, скафандрах.
Я никогда прежде не видел промышленные биореакторы. Только мелкие, экспериментальные. Как работают эти установки, понятия не имел. Только общие факты. Всегда полагал, что в соответствующую среду помещают оплодотворённую яйцеклетку, зиготу, а уже потом она развивается и вырастает в организм того или иного возраста и облика. В соответствии с заказом.
В реальности всё обстояло не так. Происходило всё это в прозрачных стеклянных пузырях футов семь в высоту и фута четыре в ширину. В полупрозрачной жидкости проглядывали очертания человеческих фигур. Я подошёл к одному из пузырей. Тело – явно женское, но без кожи.
– Заканчивается рост мышц, – пояснил Гарс. Его голос звучал глухо из-за шлема на голове.
– И когда такая красотка будет готова?
– А ты не знаешь?
– Я вообще-то технарь. Моя область – защита информации, – почти не соврал я. Именно этим пришлось заниматься до своего появления в данном мире, и такая специальность прописана у меня в дипломе.
– Оно и видно, – с лёгким презрением произнёс Гарс. – Эта поспеет дней через пятнадцать. Примерно тогда закончится рост кожных покровов. У тех остальных – тоже. Организм выращивается сразу в нужных форме, размере и объёме. Сначала скелет, потом основные органы, затем мускулатура и в заключение кожные покровы.
– А им это не больно… так? Без кожи?
– Нет, конечно. Сейчас они ничего не чувствуют. Запуск сознания происходит потом, уже после вылупления. Тогда же, когда заливка в память всех нужных данных и сведений. Ну, как обычно.
– А это кто? – я показал на такой же по виду реактор, только совершенно прозрачный. В середине стеклянного пузыря неподвижно парило обнажённое женское тело. Только здесь с кожей всё было в порядке. Разве что сама кожа имела приятный зелёный цвет.
– Образец готовой продукции. Средний стандарт.
Лицо этого образца ничем не отличалось от физиономии той зелёной девушки, за которой я безуспешно гонялся в Городе.
Дальше мы ещё что-то смотрели, но это было уже не так интересно.
Потом я со скучающим видом объявил, что устал, на сегодня программа закончена и я хочу пройтись по набережной. Гарс собрался сопровождать. Но я попросил составить компанию на вечер и показать особенно интересные места. Он опять криво усмехнулся и кивнул. Мне же удалось отвертеться, и вместо набережной я вызвал такси. Назвал адрес отеля. Уже по дороге «передумал» и поехал на вокзал. Бросил в отеле багаж и всё личное барахло. Прямо так, как был, вернулся в свой Город.
Сразу из офиса отправил шефу короткий отчёт, что сочинил ещё в поезде. Буквально через пару минут поступило указание немедленно прибыть в начальственный кабинет.
