Когда-то здесь находились заводы корпорации «Лаун Дан», на которых изготовляли автомобили, флаеры и что-то ещё. Потом производство вывели подальше. Городские власти захотели всё тут снести и застроить небоскрёбами. Но пока разбирались, кому принадлежит тот или иной кусок территории, промзону оперативно заняли банды, заключившие между собой необходимые соглашения.
Во время раздела сфер влияния случались очень жаркие столкновения. Потом понемногу всё устаканилось. Отдельные стычки иногда происходили, но не носили системного характера. Встретить здесь можно было кого угодно. Тем не менее определённые места оставались в общем пользовании и считались неприкосновенными. Например, Арена боёв, Медицинский сектор и Чёрный рынок. На последней локации можно было купить всё что угодно. Буквально всё. Но, так сказать, жилые участки Свободной территории были строго распределены. Судя по всему, сейчас мы находились на территории «Группы друзей».
Как только вышли из апартаментов, нас повели. Впереди шёл незнакомый тип, что дожидался с той стороны дверей, а сзади контролировал Дюкер. Пару раз по дороге попадались какие-то странные личности, но быстро сваливали во тьму, увидев рожи наших сопровождающих.
Вопреки опасениям, ужин у главаря проходил весьма демократично и даже приятно. Сам Рик-Дикс пришёл без галстука, в свободном костюме, какой обычно надевают для отдыха где-нибудь на свежем воздухе в тёплое время года. Его охранники, правда, были одеты строго. Этакие люди в чёрном. Но это уж такой стиль.
– Располагайтесь, друзья, – необыкновенно душевно встретил нас бандит. – Что будете пить? У меня сегодня удачный день, и хотелось бы завершить его в дружеской компании. Да, как вас зовут, молодой человек? – спросил он у меня.
– Тим, – сказал я, не особенно беспокоясь. Такое имя здесь – одно из наиболее популярных.
– Это замечательно. Был у меня знакомый, тоже Тим. Молодой, как и вы. Стукачом оказался. Пришлось его в дробилку отправить.
Тем временем охранники стояли сзади босса как манекены, и скоро я вообще перестал их замечать.
– Шучу я, шучу. Не напрягайтесь. Говорите открыто, здесь можно. О моих людях не беспокойтесь. Они не могут проболтаться. Док уже кое-что рассказал. Теперь ваша очередь, Тим.
– Со мной просто, – почти признался я. – Сейчас с Доком работаю, и когда он куда-то поехал, я сопровождал его. Приехали сюда. Вот.
– А что там случилось, в этом дурацком ресторане?
– Там меня приняли за кого-то другого. Я нацепил этот значок, – я показал на лацкан, – а он оказался не так прост. Меня там спутали с какой-то важной персоной.
– Это значок ярко отличившегося сотрудника корпорации «Биотех», – пояснил главарь бандитов. – Откуда он у вас?
– Я знаю, – встрял Док. – Это мой персональный значок. Валялся дома, а дочка подарила жениху. Вот ему, – он показал на меня.
– С какой целью?
– Просто так. Она даже не подозревала, что это такое. Думала, наверно, обычный симпатичный значок. Я его потерял, она нашла.
– А тебе за что его дали? – спросил Рик-Дикс. – Только не говори, что по выслуге лет.
– Не скажу. Я придумал одну штуку такую забавную, обеспечившую исполнение очень важного и дорогого заказа. Всё получилось, и меня наградили.
– Очень перспективная бойцовая девочка, – объяснял Рик-Дикс, – только пока в ней ничего нет. Её надо всему обучить, натренировать и провести тонкую настройку. Она как чистый лист бумаги.
– Как это?
– Хочешь увидеть? – Тут босс повернулся к телохранителям и сказал: – Приведите Зеленушку.
Один из громил куда-то ушёл.
– Сейчас приведут, – продолжил босс. – А потом, как только вы с ней поговорите, мы продолжим.
Конечно же, я её узнал. Та самая, за которой я гонялся в Городе. Только тут я заметил, что глаза у неё очень красивые и чистые, цвета шоколада. И ещё она оказалась очень изящной, но мне в ней виделась какая-то неправильность. Нет, зелёная кожа тут ни при чём. Что-то другое. Сначала я не мог понять, в чём дело, и это весьма раздражало.
– Привет, – сказал я.
– А ты кто? – спросила она. – Ты не как все.
Наконец я понял, что в ней не так. Вот оно что. Девушка совсем не походила на ту, с которой я беседовал ещё раньше, там, в Городе. Внешность – та же, а вот сознание – не очень. Странное ощущение, будто разговариваю с психически отсталым человеком. Или с ребёнком. Более того, она явно меня не помнила и ничего не знала о нашем знакомстве.
– Расскажи о себе, – попросил я. – Что знаешь, что умеешь?
– Я умею драться, – ответила она. – Драться и убивать. А ещё умею делать массаж. Я очень хорошо делаю массаж. Не веришь? И пою хорошо. Да! Я певица. Могу петь! У меня есть голос. И у меня есть гитара.
Всё это время Док ничего не говорил, только внимательно прислушивался к нашей беседе.
– Ты умеешь играть на гитаре? – спросил я.
– Нет, не умею. Но у меня есть гитара. Умею только петь. Но я певица, поэтому могу петь. Ещё я танцую. И танцую хорошо!
– Ещё что-нибудь умеешь?
– Я умею драться. А ещё умею стрелять.
– Стрелять? – удивился я. – Из чего?
