– Здесь очень мило, – заговорил Док. – Не находишь? А что окон нет – ерунда, где-то должен быть пульт управления видеообоями. Да, именно переносной пульт. Такая вот милая старомодность. Зато надёжно. А, вот он. В твоей комнате тоже, наверное, есть. Можно вызвать окно и любое изображение на нём. Хоть городской, хоть пустынный пейзаж. Или морской вид – будешь как на берегу океана. Впрочем, это всё на любителя.
Не переставая так говорить, Док достал из кармана обычный бумажный блокнотик, что-то похожее на карандаш и начал быстро писать. Для меня такой блокнот – вещь обычная, а здесь – экзотика, всё равно что у нас береста или пергамент. Наконец Док перестал строчить, бесшумно вырвал листок и протянул мне. Бумажка (или что-то вроде того) была исписана с двух сторон. Странный почерк оказался у Дока. Он писал от руки печатными буквами. Вместе с вырванной страничкой он протянул мне карандаш и сделал рукой пишущее движение. Я кивнул.
Док писал:
– И с тех пор я о подобных вещах не задумываюсь, – продолжал рассказывать Док. – Я тогда даже в заказ вписывал определённый набор услуг. Отель назывался «ГрандПалас» и стоял как раз на берегу океана. Дорогой, сволочь. Всегда ветерок, морской воздух, прекрасный вид из окна. Больше я в нём не останавливался никогда.
– Да, интересно, – сказал я, чтобы не молчать, а сам начал строчить ответ. – Наверное, в том отеле имелись какие-нибудь особенности для привлечения туристов? Что-то такое, чего в других не было?
Тем временем мы передавали друг другу записки и вели совсем другой диалог.
– Особенности? Были, конечно. – Док быстро пробежал глазами мою записку и начал писать ответ. – Не без того. Например, поющие фонтаны, огневые шоу по вечерам.
Ответ на записку Дока много времени не занял.
Док пробежал глазами, кивнул и, не преставая что-то говорить, быстро написал ответ:
– Ну и всякие шоу в большом зале бывают, – продолжал вслух вещать Док. – Только туда я не ходил и не смотрел.
Ответил я коротко:
Так мы переписывались ещё несколько минут, всё для себя определили, и я сказал вслух:
– Скажите, Док, а где, как и когда здесь можно перекусить? Честно говоря, жутко хочу жрать. Из-за стресса, что ли, или позавтракал плохо.
– Я, кстати, тоже есть хочу. Надеюсь, нас вызовут к сэру Рик-Диксу, там всё и узнаем.
– А как вы с ним познакомились, если не секрет?
– Какой там секрет. Никаких секретов. Но вернее будет у него самого спросить. Думаю, расскажет.
В этот момент кто-то постучал.
– Да-да! Войдите! – громко откликнулся Док.
Пришёл Дюкер, тот самый громила, что провожал нас сюда.
– Хозяин просит вас на ужин. Пойдёмте.
Надо же. Сам босс приглашает, а мы чёрт знает во что одеты. Не для светских приёмов. Я хоть в костюме, пусть и не очень свежем, а Док вообще в какой-то рабочей одежде, будто сантехник.
В последний момент удалось заметить, как Док судорожно прячет наши записки в один из многочисленных карманов униформы.
Свободная территория, как я уже говорил, представляла собой бывшую промзону, поделённую между главными криминальными группировками. Город в Городе. Все строения снаружи выглядели как беспорядочно слепленные гигантские детские кубики разных размеров и масштабов. Обширная зона хорошо охранялась, поэтому городские власти никак не могли взять её под контроль. Да не очень-то и стремились, по-моему. Ходили упорные слухи, что городская Администрация ведёт какие-то тайные дела с боссами Свободной территории и снести её обещает лишь на словах.
