Рейд-лидер некоторое время молча смотрела на него, переваривая новую для нее информацию. «Стан, сволочь белобрысая, да как ты мог⁈ — металось у нее в голове. — Я уж молчу о том, что всю эту кашу заварил и нас втравил, так даже хвосты получше спрятать не удосужился??? Я была о тебе более высокого мнения. Впрочем, кто знал-то, что они скаута с собой притащат? Эта Дикая карта скорее всего и нашла тайник, тут двух мнений быть не может…»
— Ну допустим, — наконец сказала она. — Но с чего ты взял, что именно мои в этом замешаны, а не кто-то другой?
— Потому что у одного из твоих был с ними конфликт и был мотив, — пояснил Элай. — А именно — у Станиса, мага Воздуха, отвергнутого поклонника магички Ренны. Она успела поделиться информацией с подругой, так что причина ее ухода от вас — больше не секрет. Кстати, Миста, следили бы вы за своими лидерами получше, что ли… Эта история и без того дурно пахнет, а уж то, что за ней последовало — вообще ни в какие рамки не лезет.
— Элай, не преувеличивай, — поморщилась Миста. — Это единичный случай, и Стан уже понес свое наказание — с позиции лидера его сняли. А вот насчет того, что, как ты говоришь, за этим последовало, мне было бы интересно послушать. И кроме того — ты не находишь, что мотив так себе? Думаю, почти любому в своей жизни приходилось хотя бы раз сталкиваться с отказом — и что, всех в преступники записывать?
— Но не у всех объект чувств исчезает потом с концами, правильно? А насчет вашего Станиса — как выяснилось, у него довольно оригинальные взгляды на взаимоотношения между расами. Что-то вроде того, что человеческим девушкам можно заводить отношения только с другими людьми, а к примеру с гномами — нельзя, не говоря уже об остальных. А в той группе, кроме Ренны, людей не было. Так что я ничуть не удивлен, что у него от ревности в мозгу замыкание случилось, при таких-то тараканах в голове.
— Но откуда вам это известно? — спросила обалдевшая Миста, которая только что узнала о белобрысом маге много нового для себя. — Тоже Ренна поделилась?
— Нет, он сам рассказал, — усмехнулся Элай. — Это было очень благородно с его стороны — так облегчить нам задачу.
— Да ладно⁈ Не верю, — резко сказала Миста. — Стан, конечно, со странностями, но он далеко не дурак. Не стал бы он такое рассказывать первому встречному. Элай, а ты не привираешь?
— Нисколько, — тотчас ответил Эл. — И легко могу это доказать. Эй, Чиа, иди-ка сюда! — позвал он. Чиара неохотно оставила целителя, подошла к танку и вопросительно взглянула на него.
— Чиа, мне нужно, чтобы ты заключила с Мистой сделку, — объяснил тот. — Ты будешь говорить только правду, а она…
— Она пусть тоже, — предложила Чиара, заинтересованно глядя на лидера Лучиков. Миста поморщилась, но все же кивнула. Отказать значило практически признаться, что врешь через слово. «Ладно, — подумала она. — В конце концов, вопросы буду задавать я, а потом прекращу сделку. Так что мне это в любом случае ничем не грозит».
— Чиа, расскажи нам, о чем вы со Станисом говорили в Форпосте, — попросил Элай. Чиара кивнула и как могла пересказала диалог — или, скорее, монолог — Станиса. Миста изумленно смотрела на нее.
— Но почему он тебе все это рассказал? — наконец не выдержала она.
— Не знаю, — пожала плечами Чиара. — Могут быть разные… причины.
— Ну хорошо, допустим, что у него действительно такие взгляды, — вздохнула Миста. — Хотя в Форпосте тогда большая пьянка была, а спьяну чего только не наболтаешь. Но само по себе это не преступление, не так ли?
— Конечно, нет, — согласился Элай. — Ровно до тех пор, пока ты эти свои взгляды другим не навязываешь.
— А с чего ты взял, что он навязывал?
— Он сам сказал. Что он — не выдержал, — поделилась Чиара. — И волосы его… на бревне нашла. В том убежище. Вместе с кровью. И ссадина — на голове у него. До сих пор осталась… скорее всего. Если Тэм не вылечил.
— И все равно, все это в основном одни предположения и умозаключения, — заявила Миста. — Никаких прямых улик у вас нет, как я понимаю?
— А нам и не надо, — хмыкнул Элай. — Того, что у нас есть, вполне достаточно, чтобы пообщаться с этим Станисом и задать ему пару вопросов. Заключим с ним сделку, как вы с Чиа, и пусть он скажет, что не применял на них своих заклинаний — и я сейчас не только и не столько магию Воздуха имею в виду. Если ответ окажется честным и сделка не будет нарушена — я готов лично перед ним извиниться, и мы отправимся дальше искать. Ну а если он откажется…
— А если откажется? — обреченно вздохнув, поинтересовалась Миста. — Что вы сделаете, силой его заберете?
Элай на пару секунд задумался.
