Зою Ит нашел на нижнем ярусе, неподалеку от прохода к шлюзу, который вел в разрушенную часть колонны. Вид Зоя имела сосредоточенный, а на поясе у неё болталась сумка с инструментами. Сейчас, правда, она инструменты не использовала. Стояла у стены, и что-то читала с коммуникатора. Ит подошел поближе, и спросил:
— Чего делаешь?
— Сверяюсь, — ответила Зоя. — Проверяла панели, а теперь смотрю, есть ли какие-то изменения.
— И что? — спросил Ит, который заранее знал ответ.
— Да ничего. Не сказать, что они совсем как новые, но степень износа у них точно такая, как должна быть, — пожала плечами девушка. — Я пока взяла только одну, для примера, и проанализировала полностью, остальные проверила поверхностно. С ними всё нормально.
— Что именно ты делала? — спросил Ит. Ему действительно стало интересно.
— Это полимер, — Зоя указала на панель. — У панели есть точки сопряжения с основной конструкцией, и если бы на панель оказывалось какое-то воздействие, в ней обязательно возникли бы пластически и квазипластические деформации. То есть при разрушении основной конструкции панель должна была бы тоже разрушиться. Или, по крайней мере, на ней должны были бы остаться следы от воздействия.
— Ты уверена, что можно проверить всё, не снимая панель со стены? — резонно спросил Ит. — Там система креплений, вообще-то. Они могли амортизировать. Мало того, они должны амортизировать. Зой, чего-то ты не то говоришь. Вот если бы мы сняли панель, и лабораторным методом исследовали…
— Кто мне позволит снять панель? — удивилась Зоя. — И что именно ты хочешь найти?
— Если мы ищем доказательства, то мы должны найти настоящие доказательства, — Ит пожал плечами.
— У меня складывается впечатление, что ты сейчас за этих играешь, а не за нас, — с неприязнью произнесла Зоя.
— Нет, наоборот, — покачал головой Ит. — Я прикидываю, к чему они могут придраться, если мы предъявим им завтра то, что собираемся предъявить. Допустим, ты говоришь — я проверила панели, они не повреждены. А они отвечают — панели и не должны быть повреждены, их спасли амортизаторы, поэтому повреждения следует искать под панелями, на самой конструкции.
— Но это невозможно, — ответила Зоя.
— Так я про что, — согласился Ит. — Надо найти что-то такое, чтобы было возможно проверить, но при этом не нужно было разбирать «Велес» на запчасти. Понимаешь?
Зоя усмехнулась.
— Понимаю, — кивнула она. — Да, тут ты прав. С панелями — это была моя ошибка. Но что искать, в таком случае?
— Давай погуляем, и поищем вдвоем, — предложил Ит. — Серега все равно сейчас в «Хоровод» пошел, а он не любит, когда на него смотрят… ну, ты понимаешь. Стесняется, в общем. Так что я пока свободен, могу составить компанию.
— Давай, — оживилась Зоя. — Одной неуютно, а все наши заняты. Кто-то в «Хороводе», кто-то работает, кто-то отчет пытается составить…
— Этот кто-то — Данил? — спросил Ит.
— Ну а кто, — Зоя вздохнула. — Он самый.
— У тебя с ним… серьезно? — решился на вопрос Ит.
— Мне казалось, что да, — Зоя опустила взгляд. — А вот теперь и сама не знаю. Он после аварии слишком увлекся этим всем. Думаю, это вижу не только я, все видят.Увлекся, и перестал меня замечать.
— Это ты брось, — строго сказал Ит. — Не перестал он тебя замечать, не придумывай. Просто он занят сейчас, появилось много дел. Станет посвободнее, и всё пойдет, как раньше.
— Ты так считаешь? — Зоя с надеждой посмотрела на Ита. Тот кивнул.
— Конечно. Говорю тебе, это временно. И потом, тебе не кажется, что он волнуется не только за себя. За всех, и за тебя тоже. Он добрый человек, поэтому так отреагировал на ситуацию.
— Добрый, да, — кивнула Зоя. — Порой даже слишком добрый, наверное. Хочет, чтобы всем было хорошо, для всех старается. Вчера сказал мне, что спать нормально не может, боится за тех, с кем работал, и кого знает. Он… я же с ним давно знакома, — призналась вдруг Зоя. — Он действительно добрый, мухи не обидит. Игорь, вот ты не поверишь, но он даже в этой дурацкой «Тени» нашел, кого пожалеть.
— Пожалеть? — удивился Ит.
— Ну да, — кивнула Зоя. — И Тень ему жалко, и утонувшую певицу, и бывшую избранницу Тени, и даже, ты не поверишь, сказительницу.
— А её-то за что?..
— За то, что мы все задаем глупые вопросы, а она мучается.
— Вообще-то она программная, как и все юниты в игре, — напомнил Ит. Зоя посмотрела на него с каким-то странным выражением, а затем спросила:
— Ты так считаешь? Думаешь, что она программная?
— Разве нет? — спросил Ит.
— Знаешь… — Зоя понизила голос. — Мы с Данькой говорили про это… вполне может быть, что она человек. Что ею человек управляет, этой сказительницей. Уж больно странно она себя ведёт.
— Ерунда, — покачал головой Ит. — Зой, ну чего ты, ей-богу, как маленькая. Сама подумай, сколько нас одновременно в игру заходит, и попадает в этот самый квест. Про Тень. Она что, со всеми сразу общаться сумеет, будучи живым человеком? Это нереально. Она не может быть человеком, никак.
— Про это мы тоже думали, — Зоя усмехнулась. — И Данька сказал, что это может быть суб-личность.
— Это как? — поинтересовался Ит.
