– Доказательство прямо перед тобой, Гуру. Они тронулись умом. Или очень, очень близки к переломному моменту.
– Нам не надо им помочь? Может быть, надо…
– Слишком поздно. Им уже не поможешь.
– Но мы не можем просто сидеть и позволять им сходить с ума – или сходить с ума еще больше.
– Именно это мы и должны сделать.
– Но, профессор! Это же не лабораторные животные. Это люди!
– Мне это известно, Гуру. Но надо думать о высшем благе. Данные, которые мы соберем в ближайшие два-три дня, будут бесценны. Подумайте об этом. Мы докажем, что вы, я, все человечество, весь животный мир, по сути, безумны.
– Мы это хотим донести до всего мира? Именно это?
– Конечно! На первый взгляд такое открытие кажется пессимистичным, но на деле все ровно наоборот. Когда-то мы считали, что Вселенная упорядочена, нам казалось, что она работает по правилам, которые мы определили как законы физики. Но квантовая теория показала: в своей основе эти законы случайны и непредсказуемы. Хаотичны. Однако это знание не только не уменьшило наше представление о Вселенной, а значительно его обогатило. Теперь мы знаем, что материя может находиться в бесконечном количестве мест в любой момент времени. Мы знаем, что может существовать множество вселенных, или мультивселенная. Знаем, что, когда субатомные частицы исчезают, они появляются в другом месте, – при всей абсурдности этот факт доказан и однажды может открыть головокружительные перспективы путешествий во времени. Если говорить о будущем, в следующем столетии развитие квантовой теории позволит нам овладеть самой материей. Мы создадим метаматериалы с новыми свойствами, которых нет в природе, и квантовые компьютеры – они будут работать в миллионы раз быстрее современных компьютеров. Невидимость, дружище. Телепортация. Космические лифты. Безграничная энергия. Немыслимые достижения в биотехнологии и медицине.
– Что вы хотите сказать, профессор?
– Хочу сказать, Гуру, что никогда еще научное открытие не отбрасывало человечество назад. Представь себе, какие новые области психологии откроются благодаря нашим исследованиям, какие новые области квантовой теории, применимые к человеческому разуму. Господи, наши исследования проложат путь к тому, чтобы однажды взломать код сознания, а вместе с ним и саму реальность. Понимаете ли вы это, друг мой? До вас это доходит?
– Господи, профессор. Как-то не могу это переварить.
– Важно понять, Гуру, и это самое главное: то, что сейчас происходит с Чедом и Шэрон, в конечном счете человечеству во благо. Помните – великие открытия всегда связаны с жертвами. Вы же сами говорили, что понимаете это!
– Понимаю, профессор, понимаю. – Челюсть у него отвисла. – Боже…
– Пенни не смогла этого понять, она смотрит на мир слишком узко. Поэтому пришлось отстранить ее от участия в эксперименте. Но вы не такой, как она, мой друг. Я знаю это. И всегда знал. В душе вы ученый. Поиск знаний и истины у вас в генах. Вы же не станете повторять ее ошибку? Не откажетесь от того, что может стать одним из величайших триумфов интеллекта в истории человечества?
За этой пафосной речью последовала почти целая минута молчаливого самоанализа, но потом мучительные сомнения на лице Гуру сменились яростной решимостью.
– Нет, профессор, – сказал он наконец. – Я остаюсь с вами.
Доктор Рой Уоллис уехал из Толман-холла в семь утра – купить пару надувных матрасов, подушки, спальные мешки и прочее, что могло понадобиться им с Гуру в ближайшие дни. Решение посвятить молодого индуса в свои планы оказалось удачным. Во-первых, теперь нет надобности круглые сутки все делать самому, во-вторых, Уоллису сильно полегчало просто оттого, что наконец он признался кому-то, в чем состоит истинная цель эксперимента S, и поделился теорией, над которой работал почти все последние десять лет.
Доктор Уоллис шел к машине, и жизнь в нем била ключом. Все в этом дне казалось свежим и прекрасным: пурпурно-коралловое рассветное небо, теплые лучи просыпающегося солнца, аромат травы с нотками мускатного ореха и гвоздики – видимо, этим органическим гербицидом на кампусе пользовались для борьбы с сорняками на дорожках.
Ты уже совсем близко, приятель, взволнованно думал он. Еще день-два, и станет ясно, верна ли твоя теория.
И если верна… Последствия будут самыми грандиозными. В одночасье Рой Уоллис станет именем нарицательным, его поставят в один ряд с Ньютоном, Эйнштейном, Теслой, Галилеем, Аристотелем.
Поначалу все это казалось немного нереальным. Но он проявил решимость.
И его ждет свет софитов. Он был рожден для этого.
Голос доктора Уоллиса эхом отдавался в голове Гуру:
Гуру поежился.
Верит ли он этому смелому утверждению? Искренне верит?
Скажи ему это кто-то другой, кроме доктора Уоллиса, ответом было бы решительное «нет». Но профессор – один из крупнейших в мире специалистов по науке сна. Он знает, о чем говорит.
К тому же Гуру сам наблюдал за изменениями в Чеде и Шэрон. Они сходили с ума у него на глазах.
