Экзамен на искренность полностью

– С Днем Рождения, братец!

– С Днем Рождения, – ответил Редлок, прокрутив незнакомку в объятии и зарывшись лицом в ее волосы.

Натаниэль и София пребывали в легком недоумении, пока все остальные с любопытством наблюдали за ними. Когда Шерман наконец-то поставил свою спутницу на пол, то тут же обратился к парочке с Земли:

– Ребят, это моя сестра-близнец, Шерил, – промолвил он, стоя в обнимку с девушкой.

– Приятно познакомиться, – откликнулась она, протягивая руку. – Шерман и остальные рассказывали мне о вас.

– А вот нам никто о тебе не рассказывал, – Софи нервно усмехнулась.

Шерил удивленно приподняла брови, после чего обвела взглядом ребят, с трудом сдерживающих смех, и поспешила толкнуть брата в плечо:

– Опять эти ваши дурацкие шуточки, – ее взор потеплел, когда она вновь обратилась к новым знакомым, – то есть вы вообще не догадывались, кто я такая, пока он не представил нас?

– Ну, – Нейт вздохнул, – я определенно сразу же догадался, что ты не младший брат Саймон.

Компания легонько рассмеялась.

Чуточку отойдя от шока, парочка с Земли принялась подробнее рассматривать нового для них члена семьи Редлок. Шерил была такой же смуглой, низенькой и плотной, как и ее брат. У них обоих были достаточно крупные черты лица, но это не делало их менее симпатичными. Пшенично-русые волосы девушки были слегка завиты, и длина их с трудом достигала плеч, а левый висок и вовсе был выстрижен почти под самый корень. На Шерил красовалось короткое черное платье с джинсовой курткой и кеды. Судить было рано, но, кажется, эта девушка ко всему прочему была еще и очень бойкой.

Ребята принялись расходиться по залу – Минтвуд и Блум присоединились к чете Редлоков и парочке их друзей у камина, Софи и Гринфайер младший остались с именинниками, чтобы познакомиться с Саймоном, который, несмотря на возраст, уже был таким же аккуратным и изящным, как и его мать. В то же время Натаниэль заметил, что у каждого члена семьи Редлок были такие же золотые перстни, как и у Шермана – с буквой «Р». Нора и Тони проследовали к Николасу, стоящему рядом с одним из диванчиков:

– Привет, – Леруа чмокнула соулмейта в губы и тут же отстранилась. – Ты говорил с Мэттом?

– О да, он прислал мне сообщение, – Мейпл натянуто улыбнулся, – дома поговорим.

Тони состроила обреченную гримасу, но в тот же момент ее окликнула некая фигура, спускавшаяся с лестницы. Леруа обернулась и, радостно улыбаясь, быстрым шагом помчалась туда. Как только Софи заметила происходящее, она, широко открыв рот, стала дергать Натаниэля за рукав, пока он не проследил за ее взором. На лестнице с Тони стояла Фелиция, но рыжая обнималась далеко не с ней, а с еще одной девушкой. Которая была ростом с Леруа. Возрастом с Леруа. Внешностью с Леруа. Эта незнакомка была полной копией Антуанетты, разве что ее волосы были ближе к абрикосовому оттенку, да еще и с прямой челкой. Носила она их собранными в аккуратную элегантную прическу. Наряды предпочитала более сдержанные – девушка была одета в женственный брючный костюм темно-зеленого цвета. Еще ее отличало наличие макияжа и каблуков.

– К-кто это?! – блондинка кивнула в сторону лестницы, и Редлоки поспешили ответить.

– О, это сестра-близнец Тони, – Шерман ухмыльнулся.

– Поппи, – пояснила Шерил.

– Славно, а то я уж было подумал, что у меня в глазах двоится, – Нейт смотрел сквозь сестер Леруа.

Шерил искренне рассмеялся от его шутки, и это вывело парочку с Земли из прострации – смуглянка смеялась очень шумно и заливисто. Этот смех заставлял всех вокруг присоединиться к ней.

– Подождите, то есть ты не являешься перворожденной? Как такое возможно?

Натаниэль вместе с Софией и Норой расположился на одном из диванов, в то время как Поппи и близнецы Редлоки устроились напротив них. Ник пристроился на подлокотнике, а его возлюбленная присела ему на колени.

– В каждой семье основателей может быть только один перворожденный, – ответила Шерил. – Если рождается двойня, то сила переходит к тому, кто был первым.

– Значит, дело только в том, что Шерман родился раньше на пару минут? Вот невезуха, – констатировал Гринфайер младший.

– Можно и так сказать, – русая волшебница захихикала, покачав брата за коленку.

– Вы похожи, – Софи замялась, – в смысле, по характеру тоже.

– В отличие от вас, – Нейт перевел взгляд на рыжих сестер.

– Ну да, – скучающе ответила Тони. – Двух таких как я, этот мир бы не выдержал.

– Мы обе достаточно творческие, – вклинилась Поппи, – и обе временами устаем от шумных компаний.

– Она устает быстрее и чаще. Она еще больший социофоб, чем я.

В этот момент Натаниэль заметил, что сестра Антуанетты действительно выглядела несколько зажатой. Да и разговаривала она тихо. Иногда даже слишком тихо.

– Кто из вас старше? – полюбопытствовала блондинка.

– Я, – Тони несколько оживилась, – мы, кстати, даже родились в разные дни! У нас и знаки зодиака отличаются!

– Если она сейчас начнет говорить про знаки зодиака, то, дайте, я выйду, – Шерман запрокинул голову, а Леруа старшая одарила его недоброжелательным взглядом.