– Она начала говорить, можно я уже сейчас выйду? – подхватил его Нейт.
Ребята засмеялись.
– Понимаю, Нат, мне тоже постоянно хочется выйти, когда ты начинаешь колдовать, – промолвила Тони и ухмыльнулась.
Юноша тут же легонько стукнул ее по ноге, и Софи стиснула зубы. Пока все продолжали шутить и общаться, она принялась водить глазами по гостиной, в надежде найти Мэтта. Он, как и Минтвуды, умудрился испариться из ее поля зрения некоторое время назад, но сейчас его вновь можно было застать у камина с четой Редлоков. Блондинка не знала, чего хотела в данный момент от Блума, но ей просто нравилось смотреть на него. Через несколько секунд парень заметил ее настойчивый взор:
«Насколько скучная у вас там беседа, что ты пытаешься подслушать мою?»
С непривычки Софи вздрогнула от раздавшегося у нее в голове чужого голоса, но быстро пришла в себя:
«Мне просто стало любопытно, чем ты занимаешься» – оправдывалась девушка.
Мэттью обвел глазами компанию и приметил хохочущую парочку Гринфайер-Леруа:
«Конечно, дело ведь совсем не в том, что Тони всем нравится… Всем, включая Нейта»
«Ч-что? Мне до этого вообще нет никакого дела!»
«Ты вроде девочка неглупая, но все никак не можешь понять, что не следует делать то, что у тебя так плохо выходит»
«О чем это ты?»
«Лжешь ты просто бездарно»
Софи хмыкнула, невольно улыбнувшись. Ей нравилось, что Мэтт мог так легко раскусить ее. Конечно, каждый понимал, когда блондинка врала. Но не каждый понимал ее истинные причины для этого.
«Знаешь, что говорят про таких людей, как Тони?» – философским тоном заговорил Блум.
«Что их можно использовать вместо громкоговорителя?»
Блондинка задумалась, переводя взгляд на Леруа старшую. Она все так же весело болтала с ребятами, успевая время от времени откидываться Николасу на плечо или гладить его по руке. Она выглядела счастливой. И беззаботной.
Вдруг взор Софи зацепила еще одна занимательная картина: Поппи сидела почти что неподвижно, но ее рука крепко сплеталась с рукой Шерил. Русая волшебница придвинулась к девушке и шепнула ей на ухо что-то веселое. Отстранившись, она еще некоторое время находилась очень близко к лицу Леруа младшей и нежно улыбалась.
«Поппи и Шерил встречаются, да?» – спросила София в надежде, что Мэттью все еще слушает ее мысли.
«Да. Кажется, еще со школы. Тебя это как-то смущает?»
«О чем ты говоришь – Феликс один из моих лучших друзей»
«Причем здесь Феликс?» – на лице Блума появилось искреннее недоумение.
«Но… Как же…» – блондинка вновь принялась ловить ртом воздух.
«Я шучу. Основоположники, как же легко тебя обдурить»
«Дурак» – блондинка закатила глаза. – «Просто это так необычно. Будто бы видишь Тони и Шермана в отношениях»
Услышав это, Мэтт сию секунду прыснул, несколько смутив этим своих собеседников, из-за чего ему тут же пришлось оправдываться. Это смотрелось так, будто бы он знал нечто, чего не знала София.
– Внимание, – леди Редлок оставила разговоры и обратилась к гостям, – друзья, давайте проследуем к столу.
Все присутствующие мигом откликнулись на просьбу хозяйки дома и поспешили занять места за огромным обеденным столом, находящимся в соседней комнате, в которую вел сквозной проход. Во главе с каждой стороны было по два места, которые заняли именинники и их родители. По левую руку от Шерил пристроились Поппи, Тони, Николас и Мэттью. Напротив них оказались появившиеся из ниоткуда Минтвуды, а также Софи, Натаниэль и Нора. Когда все расположились, Шарлотта немедля приступила к своей речи:
– Кхм-кхм, – поднявшись, она постучала по бокалу. – Для начала я хочу поблагодарить всех, кто сумел прийти на это празднование. Несмотря на то, что оно не мое, я хочу сказать, что этот день является для меня одним из самых счастливейших. Ровно двадцать один год назад, четырнадцатого июня девяносто шестого года, на свет появились два ярчайших лучика света моей жизни.
На этих словах глаза женщины стали темно-зелеными и слегка наполнились влагой. Шерил любяще посмотрела на брата и обхватила его руку. Парень тут же ответил на касание – его редко можно было увидеть настолько открытым, уязвимым и полным тепла.
– Я люблю их всем своим сердцем и душой. И желаю им испытать то же счастье и радость, которые испытала я, когда они появились в моей жизни. Выпьем!
Все подняли бокалы.
– Спасибо, мам, – Шерман кивнул.
– Мы любим тебя, – добавила его сестра.
Стоило Натаниэлю отпить из своего фужера, как он нахмурился. Поставив его на место, он поспешил обратиться к своей темноволосой спутнице:
– Что это за напиток? – шепотом спросил он.
– Это
– И в чем разница?
– По словам Тони, здесь нет этого «отвратительного» алкогольного привкуса. А еще она не причиняет вреда организму, и «с нее ты точно не нажрешься, как животное». Вокка лишь расслабляет и слегка веселит.
– Это немного рушит принцип алкоголя… – Нейт задумался. – «Отвратительного»? «Как животное»?
– По словам Тони, – повторила колдунья. – Мне нравится ваше вино.
