- Сегодня у соседей неспокойно будет, за домом присмотреть нужно. Так что поспешите, после обеда, чую, начнется, - и тихо добавил, - да и жду, когда мой кластер загрузится.
Ник и Вепрь с сочувствием посмотрели на бедного старика, ожидающего внучку из того мира. Тот заметил их взгляды, хекнул, расплылся в улыбке и с хитрецой отметил:
- Теперь все точно получится.
Все переглянулись, но смолчали, что-то неуловимое проскользнуло в интонации старика, как-будто о будущем он буднично рассказывал как о свершившимся факте.
Вещи погрузили быстро. Посидели на дорогу уже на берегу с душистым чаем на местных травах, настоянным стариком ещё с вечера в огромном термосе. Попрощались сухо, без церемоний.
Вслед уходящему катеру через мерный гул мотора и всплеска воды с берега долетело "прощевайте!".
- Дед и так крут был, а сейчас вообще со странностями. Что скажешь, Ник?
- Да, Улей к нему благосклонен. Неизвестно, сколько еще даров у него в загашнике. Ника, а тебе как знакомство?
- Под впечатлением, - коротко ответила девушка, поправила кобуру на поясе и уставилась в окно.
Водная гладь простиралась вперед на неизвестное расстояние, горизонт застилала легкая пелена тумана, стелющегося над водой, ширина вновь образованного водоема поражала своей величиной. Ник неспеша вел катер примерно по центру озера, а до ближайшего берега было не менее семиста метров. Иногда они выплывали на мелководье с многочисленными островками, между которыми приходилось часто лавировать, кое-где встречалась частично уцелевшая инфраструктура населенных пунктов с торчащими столбами, трансформаторами, водонапорными башнями, поглощенных водной стихией. Плавающего мусора также было в достатке - то и дело о днище грякали мелкие деревянные предметы.
Ника закрыла глаза. Если выделять мысленно лишь отдельные встречающиеся элементы в виде островков с жалкими деревенскими лачугами и не брать во внимание случившуюся здесь трагедию с попаданием разных частей суши в иной мир, то можно бесконечно долго любоваться, например, красивой картинкой таинственного домика на берегу, представить, что он принадлежит рыбаку или охотнику - этакое пристанище романтика или автора, ищущего вдохновение в единении с природой. И если добавить на порог такого жилища кресло-качалку, небрежно накинутый на него клетчатый плед и маленький столик с чашкой и туркой, то можно смело фотографировать удачно выхваченный идеализированный кусочек из общей чернухи и размещать на своей социальной страничке. Потом найти еще красивую картинку - снова запостить. Дальше - больше. А ведь многим виртуальные аккаунты заменяют реальную жизнь. В любой момент нажал на волшебную кнопку-иконку и из серой действительности, отключившись от проблем и забот, ты как по мановению волшебной палочки переносишься в красочный идеальный мир. А внутри у таких искусственников за душой ничего и нет. От слова совсем. Им каждую секунду необходимо заполнять свою внутренную пустоту, быть всегда онлайн. Мысли и слова заменяют статусы, мечты - картинки.
Нике всегда было жалко этих социальных инвалидов за то, что они вынуждены существовать со вставленной капельницей из смеси суррогата социальных сетей и телевидения. Если лишить их этой подпитки, то здесь им попросту нечего будет делать. Они живут только сейчас, пока горит экран гаджета. Себя же девушка относила к тем немногим людям, которые искали или подмечали красоту окружающего мира в простых мелочах и наслаждались ими, не ставя их на полку достижений. Редкий экземпляр, не иначе.
Девушка улыбнулась в своих размышлениях: даже в Улье можно быть счастливой, если ты живешь в гармонии с собой, самодостаточна и умеешь видеть прекрасное вокруг.
- Смотрите! Впереди земля.
- Ну-ка, - Вепрь взял у Ника бинокль и всмотрелся вдаль, - километров с пять до нее, не меньше. Там многоэтажки на берегу. Не разберу никак.
- Если тихо и спокойно, сойдём на кластер? Интересно же. Может даже переночуем там? - живо включилась в разговор Ника, - и давно уже плывём, мне нужно в одно место.
- Комфорт - дело не плохое, - протянул Вепрь, - главное, чтобы безопасно было. Если кластер старый, то ничего серьезного не должно приключиться. Глянем, все равно по пути. Я у стронгов, кстати, карту одним глазом посмотрел, насколько смог запомнил, до воды только разрисована местность. Да и то убого намалевано, не понятно, особо не морочились. Тут лесистая местность, несколько муровских стабов находится к Востоку отсюда, так что лучше там не светиться.
- А что так разливается каждый год, отчего затапливается такая гигантская территория? - Ника перешла на корму и уселась на широкий край борта.
- Скорее всего водохранилище, а может быть катастрофа, мало их что-ли случается, - Ник снова прильнул к биноклю.
- Ник, а если бы нам на пути попался остров-стаб, мы смогли бы там жить? - мечтательно произнесла Ника, облокотилась на перилла и уткнулась в ладони подбородком.
- Насчёт водного стаба вариант достойный! Сам думал об этом. Со всех сторон защита от тварей, местность просматривается далеко.
