– Еще один взрыв. На этот раз посильнее. Дверь еще держится, но ей осталось недолго. Я не отвечу тебе, девочка. Просто я могу сказать, что спешить ни к чему. Все решится не через пять минут.
– У вас есть склады? Боевые роботы, средства защиты? Корпорация не могла не продумать защиту? – Как только эта мысль возникла у Дрея, он сразу начал снова на что-то надеяться. Это было бы интересно, запустить древних роботов на их преследователей.
– Нет, парень, здесь ничего такого нет. Ну, или почти нет. То, что есть, нам не поможет. Это убежище, а не военный бункер. Кое-какие запасы были, конечно, но они давно использованы. Еще до взрыва все растащили. А после взрыва я попользовался немного. Кое-что сломалось. Да не много и было. У нас нет армии, которую я мог бы призвать под ружье.
– И что дальше? – Дрей решил, что раз торопиться не надо, то можно вернуться и сесть на стул.
– Дальше им придется взломать еще не меньше трех дверей. А это тоже немало. И еще несколько сюрпризов, которые их задержат. Потом, я не верю, что этот напыщенный Лир в своей «Парандже» полезет в подземелье. А если не полезет, то дронов у них больше нет. Без огневой поддержки им понадобится реально очень много взрывчатки, чтобы взломать хотя бы одну дверь, не то что все.
Дрей задумчиво крутанул ручку рации, прибавив звук:
– Экзо, выродок, немедленно ответь мне. У меня осталось не так уж и много заложников, так что твое молчание начинает действовать мне на нервы. – Это был Лир. Дрею казалось, что этот голос он будет узнавать даже в бреду.
– Экзо, у меня здесь несколько тепленьких тел. Еще не трупов, но если ты не ответишь, то и они отправятся к остальным. Вот послушай…
В эфир ворвался крик. Такой громкий крик боли мог издавать только экзо или нано, у которого вообще не было болепонижающих мутаций. Или они были обойдены. Или преодолены. Дрей даже не хотел гадать, как это можно сделать, но был уверен, что можно.
– А теперь следующий труп скажет имя, которое он носил при жизни. – Голос Лира пугал прежде всего своим абсолютным спокойствием, особенно в свете того, что он делал. – Как тебя зовут, труп?
– Николай. – Голос был глухим. Безжизненным. Незаинтересованным. Вернее, заинтересованным только в том, чтобы его оставили в покое. Готовым рассказать все, лишь бы не возвращаться в кошмар.
– Как? Повтори еще раз? И не надо имен. Скажи как тебя могут узнать.
– Николай. Мормышка. Мормышка я. Николай. Господи, я сделаю все…
И снова крик, тут же перешедший в вой и лишь потом, через долгие секунды, в предсмертный хрип.
Николай захлебывался кровью, это было слышно. Его смерть распространялась на весь эфир, отравляла его, и Дрей выключил рацию, лишь бы не слушать, как будто боялся заразиться той чумой, что плескалась на радиоволнах.
Первым заговорил старик:
– И сколько у него таких еще? – достаточно бесстрастно спросил он.
– Немного. Два, три, может пять.
– Зачем это ему?
– Он использует любые способы, чтобы добраться до цели. Вот и все.
– Два дрона у двери. Сейчас.
Этот взрыв Дрей все же почувствовал. Ракета «земля-земля». Одна. Он прикинул, вспоминая все, что он видел до этого. Толщину двери, свои грезы, в которых не раз погибал под такими ракетами. Получалось, что проход был открыт.
– Прошли? – на всякий случай уточнил он.
Старик неопределенно покачал головой.
– Картинки нет. Работающая камера теперь есть только глубже в тоннеле. Датчики воздуха только набирают статистику. Если дверь и удержалась, то в ней дыры. Это все, что пока можно сказать.
– Как ты здесь оказался? – Дрей решил, что раз они все равно пока сидят без дела, то он хотя бы узнает, как могло случиться, что выжил базовый.
– В конце Заката я решил, что лучше переждать смуту. Я был уже немолод, так что мне не нужно было многое. И учтите, я не чистый человек базовой расы. Во мне есть много геммов, так что я, можно сказать, пращур экзо. Только недоразвитый. Просто я выжил, в отличие от многих остальных. Где-то везение, где-то геммы, а где-то изолированность этого убежища. Все помогло. Но теперь я один. И думаю, что никто и никогда не сможет составить мне компанию. Так вот все и устроилось.
– И часто ты привечаешь гостей?
– Нет. Наверху зона, экзо, не забывай. Около бункеров за это время не прошло и десятка людей. А сюда вообще спускались только однажды. Тоже догадливые оказались ребята. Переждали здесь, рассказали мне новости, потом ушли. И больше я их не видел.
– Когда это было?
– Почти пятьдесят лет назад.
Дрей, который уже хотел было задать следующий вопрос, замолк. Пятьдесят лет прожить в полном одиночестве – это было слишком. Даже доставщик, который по профессии действовал почти всегда в одиночку, не мог себе этого представить. Пятьдесят лет, без людей, с которыми можно было поговорить. Без солнца. Не выходя на поверхность и только наблюдая, как растительность борется с радиацией.
Пауза длилась вечность. Первым прервал молчание старик:
– Да, ворота открыты. Они оказались умнее, чем я думал.
– Почему? – спросила девочка.
