Количество трупов между дорогими бутиками стремительно росло. Не то чтобы я думал, что эти магазины еще хоть когда-нибудь откроются, но все же надраенные, чистенькие, блестящие витрины резко диссонировали с телами между ними и брызгами крови, затейливо пачкающими чистоту стекол.
Я отвлекся, потому что по эскалатору ко мне поднялся еще один. В отличие от первых двух, этот явно уже спекся. Кровь текла из шеи ручьем. Не тот вариант, чтобы он сумел прожить неделю в фазе бешенства. Без срочной помощи он истечет кровью за десяток минут.
А помощь я мог оказать ему только одну.
– На пол! – крикнул я. – Немедленно на пол.
Красивый жест, хоть и бессмысленный. Но я просто не мог начать стрелять, хотя бы не попытавшись.
Девушка, сильно отставшая от парня, извернулась и посмотрела назад. Увидев преследователя, она попыталась ускориться. Получилось у нее плохо. Но, надо отдать ей должное, головы она не подняла. Не запаниковала. Не попыталась вскочить. Это была бы беда. Если бы она вскочила, загородив мне сектор, то в итоге мне пришлось бы пристрелить и ее.
Третий гость среагировал на движение девушки, сфокусировал взгляд на ее ползущей фигуре и шагнул вперед. Ложиться на пол он явно не собирался. Может, позже, когда доберется до девушки на расстояние укуса, но не раньше.
Я выстрелил.
Теперь счет открылся и в моем проходе. С левой стороны эскалатор двигался вниз, так что там все еще было тихо.
Спец по зомби дополз до входа в спортивный магазин.
– Достаточно, – крикнул я ему. – Подними голову, посмотри на меня.
Парень послушно приподнялся на локтях. Благо, на второй этаж больше никто не лез.
– Укусы были? – спросил я его.
– Нет! – возмущенно ответил он. – Что я, правил не знаю? Никаких укусов.
– А у подружки?
– У какой подружки? – спросил он и оглянулся назад. – У этой? Вроде нет, не знаю. Просто побежала за мной.
– Мы не знакомы, – вежливо сообщила девушка, послушно не поднимая головы. Голос звучал глухо, не так, как на входе, когда она предлагала всем повязки. Ее лица, кстати, я еще ни разу и не видел. То в повязке, то, как сейчас, голова все время опущена.
– Мы не знакомы, но меня не кусали. Судя по тому, что я успела увидеть, если бы меня укусили, я бы с вами уже не разговаривала.
Богослов выстрелил еще раз, в кого-то дальше по проходу, едва видную, мечущуюся фигуру далеко за эскалаторами.
– Зачем? – спросил я тихо.
– Буйный, – спокойно ответил он. – Не все буйные. Не все, как я вижу, становятся буйными. Многие… так, слегка. А самые буйные искусают в десятки раз больше народу.
– Поздновато дергаться, не находишь?
– Других команд не было, – пожал плечами Богослов. – Ты это, кусали – не кусали, лучше их отдельно. По возможности.
Я кивнул и возвратился к парню.
– Быстро забирайтесь. Вот сюда, в джинсовый. Сидите тихо и не высовывайтесь.
Второй раз повторять им не пришлось. Парень совершил короткую перебежку. Девушка, так как других команд не поступало, так и доползла до входа во второй магазин и подняла голову лишь в том момент, когда забиралась внутрь.
Красивая. Повязку она где-то потеряла, так что теперь я мог убедиться, что личико у нее не отставало от фигуры. Даже удивительно – с такой внешностью ей где-нибудь петь или рекламировать что-нибудь, или в модели пойти. Хотя, наверное, модели сейчас не очень-то кому нужны. Санитарные повязки всем нужны значительно больше.
– Найдите, как прикрыть жалюзи. До конца не закрывайте, чтобы была возможность быстро выбраться. Просто прикройте, – сказал я ей.
Она молча кивнула, приподнялась, и зашла внутрь.
– Эй, погоди! – окликнул я ее. – Туфли где потеряла?
– Сняла, – откликнулась она, выглядывая обратно из магазина. Ненамного, я увидел лишь половину ее прекрасного лица. – Бежать мешали. Несла в руках, как дура, но потом пригодились. Каблуки в гребенку эскалатора засунула.
Она махнула рукой назад, на эскалатор, по которому они недавно поднялись.
– Остановился. Автоматика, я видела, один раз у женщины здесь так же туфля зацепилась, сразу срабатывает. Они же не думают. Бегут, куда получится. А раз эскалатор стоит, то, может, сюда не побегут.
Я кивнул.
Она попыталась улыбнуться и исчезла в глубине магазина.
Мне захотелось узнать ее имя. Очень своевременное желание.
– Вернись, я все прощу, – буркнул Богослов. – Сначала давай дерьмо разгребем, потом с девочками хороводы начнешь водить.
Либо мы проработали вместе достаточно, чтобы он понимал меня с ходу, либо мой взгляд был слишком очевиден.
– Новости, – сообщил Оператор. – Город объявлен под карантином. Пока – две недели, до обновления статуса. На этот раз нам не разрешается его покинуть, даже несмотря на особый статус. Так как в карантине не весь сектор, они боятся, что мы выпадем с вертолета и заразим кого-нибудь еще.
– Смешно, – тихо согласился Богослов.
