О, Кристина отлично представляла, что именно могут про неё сказать в таком случае. И как много людей захотят это обсудить. И как они будут смотреть на неё. Что говорить за спиной.
Нет уж. Она не даст повода. Выдержит всё. В конце концов, это всего лишь корпоратив, так что пей потихоньку свой бокал красного сухого, улыбайся, помалкивай и вставляй лишь иногда фразы, чтобы не забывали, что ты тут тоже есть. Сидишь со всеми. С коллективом. Праздник же. Новый год.
Чтоб его!
Кристина отвлеклась от мыслей и изобразила на лице внимание. Борис Аркадьевич готовился произнести тост. Что-то там про то, какой мы все дружный и внимательный коллектив, почти как настоящая семья. И как хорошо, что иногда вот так собираемся. Надо бы чаще, но ведь работа, сами понимаете.
Про работу ей понравилось. Дельное замечание. Не стоило забывать, что сегодня всего лишь двадцать пятое. Вся следующая неделя остаётся. И никаких поблажек – положено работать вплоть до тридцать первого, так пусть и работают. Ну ладно, если всё будет нормально, то в последний день она их отпустит, но заранее говорить этого не стоит. Лишь намекнёт, что такой вариант возможен при некоторых условиях.
По-прежнему улыбаясь, Кристина окинула взглядом собравшихся. Девять человек за одним столом. Весь основной коллектив, если исключить уборщицу, приходящего компьютерщика и прочих личностей, появлявшихся время от времени. Люди расселись по группкам, демонстрируя свои привязанности и личные интересы. Лидия Анатольевна, Вельгорская, Наталья Борисовна, Борис Аркадьевич с одной стороны. Антон, Евгения, Марина и Владимир – с другой. Молодость против опыта, так сказать. И она – в центре и ни с кем.
Подхватив со стола кусочек слабосолёного лосося, Кристина отправила его в рот. Ещё раз отпила вина. Украдкой, чтобы никто не заметил, покосилась на телефон, лежащий на столе.
«Ну и где там обещанный Дед Мороз?»
Время шло, а он всё не появлялся. Кристина выразительно посмотрела на Евгению, но та либо сделала вид, что ничего не заметила, либо в самом деле не обратила внимания. Тем более что Антон что-то шептал ей, всё ниже и ниже склоняясь к уху девушки. Рука его ненавязчиво обнимала Евгению, а та не пыталась стряхнуть её или отсесть в сторону.
«А после они поедут к ней или к нему. И, возможно, кому-то из них в понедельник будет стыдно смотреть другому в глаза», – подумала Кристина. Её не интересовала личная жизнь сотрудников, но раздражало неприкрытое заигрывание. Если уж имеете какой-то интерес друг к другу, то совсем не обязательно дожидаться корпоратива и впрыскивать алкоголь в кровь.
«Успокойся, – приказала себе Кристина. – Не накручивай. Не драматизируй. Ты просто устала, так что расслабься».
Она успела вовремя. Как раз в этот момент в закрытый малый зал, который им отвели, с громким возгласом «А вот и Дедушка Мороз!» ворвался тот, кого все давно ждали.
Дальше пришлось пережить эту унизительную и стандартную процедуру – дурацкие загадки, частично пошловатые. Попытки вызвать кого-нибудь прочитать стихотворение. Мадам Вельгорская, ну надо же! Небольшой конкурс и хоровод вокруг Деда Мороза, потому что ёлку в том зале поставить забыли.
Во взрослой жизни все эти шуточки, прибауточки и прочие атрибуты праздника смотрятся искусственно и натужно или же обязательно пошло и грязно – чего стоят только наряды Снегурочки, которая, видите ли, должна путешествовать в коротенькой шубке и чаще всего без варежек. В то время как старикан Мороз утеплён со всех сторон. Да ещё и живот иной раз накладной носит.
Но вот в конце концов всё закончилось. Дед Мороз вручил подарки – кружки с логотипом компании – и вышел. Пока остальные бурно радовались, а Кристина отсчитывала мгновения, после которых можно попрощаться, Евгения выскочила следом за Дедом, чтобы рассчитаться. Спустя минуту она вернулась и подошла к Кристине.
– Он просит тебя выйти. Говорит, вы знакомы.
– С кем? С Дедом?
– Да. Просил поговорить.
– Ладно.
Разговаривать не хотелось, но это был тот шанс, который Кристина ждала. Грех не воспользоваться.
– Ну что же, Дедушка Мороз пригласил меня на свидание, – объявила она и улыбнулась в ответ на аплодисменты и даже свист – Антон старался. – Так что я вас покидаю. За старшую остаётся Евгения, так что смотрите, чтобы она много не пила. И не забывайте, что в понедельник на работу. Ещё раз с наступающим!
– С Новым годом!
Под этот дружный рёв Кристина кинула мобильник в сумку и вышла в коридор. Дед Мороз стоял в шубе, но уже без шляпы и бороды. Лицо казалось знакомым, но откуда именно, Кристина не могла вспомнить.
– Привет, – сказал «Дед». – Я Олег, помнишь?
– Олег?
– Ты ко мне приходила. Что-то у тебя какие-то проблемы были. Кошмары вроде мучили.
Кристина покопалась в памяти, но ничего такого не нашла. Только ощущение сильных уверенных пальцев, которые трогают её. От этого одновременно стало приятно и противно.
– Слабо помню, – она чуть улыбнулась. – Но кошмары меня уже не мучают.
