— У меня всё равно нет выбора… — постепенно начал успокаиваться Корин. — Но меня одного будет недостаточно, Константин. Или мне уже следует обращаться к вам, как «Ваше Величество»?
Костя поморщился.
— Можно просто Костя. Я проведу тебя к тому, кто сможет помочь.
— А?
Иллюзия Кости схватила Корина за плечо. Фигуры мужчин смазались в пространстве.
Корин удивлённо моргнул, оглядываясь. Безумец перенёс его в какой-то разрушенный храм, в котором, практически ни на что не обращая внимание…
Отдыхала огромная черепаха с колпаком на голове.
«Кто надел этой черепахе колпак на голову?!» — выпучил на черепаху глаза писарь.
Казалось, гигантская черепаха совсем не удивилась появлению гостей.
— Константин из Погасших, — глубоким голосом засмеялась черепаха. — Ты пришёл так скоро…
— Мне нужно поскорее закончить основные квесты, — невозмутимо ответила проекция Кости.
Конечно, Мириэль[207] не до конца понял мужчину, но, в общем и целом, суть уловил. До черепахи с колпаком на голове доходили слухи, да и пришедший к нему на обучение чародей Топс нашёл его лишь благодаря странному Погасшему.
Ему давно хотелось с ним встретиться, и не нужно было уточнять, насколько удивлён был Мириэль, когда проекция Погасшего решила самостоятельно увидеться с ним.
Увидеться, чтобы попросить помощи построить новый порядок.
Пожалуй, даже во времена неожиданного для всех брака Ренналы и Радагона ситуация была не столь необычной.
Ему было интересно, обернётся появление столь странного Погасшего благословлением или проклятьем. По крайней мере, скучно точно не будет.
У них в Междуземье осталось совсем немного развлечений, в конце концов.
— Хо-хо, да, конечно, Константин! — легко согласился Мириэль. — Это тот, про кого ты говорил?
— Да.
— Отлично! Добро пожаловать в Храм клятв. Я Мириэль, смотритель этих священных чертогов. Прошу прощения за неподобающее состояние дел…
— Я уже пообещал, что помогу с ремонтом, — невозмутимо произнёс Костя.
Мириэль, впрочем, никак на это не отреагировал, больше сосредоточившись на том, с кем ему предстоит работать:
— Известна ли тебе история этого места? Как оно стало Храмом клятв?
Брат Корин сконфужено почесал голову, оглядываясь.
Только что умер тот, кого он хотел назвать учителем, и вот он уже в другом месте знакомится с другой, не менее одиозной личностью.
А ведь он так и не узнал, что это были за копии одного простолюдина. Хотя…
Не то чтобы ему было прямо настолько интересно.
— Конечно, я знаком с Храмом клятв… В этом месте объединились дома Древа Эрд и Луны…
— Прекрасно! — расцвела говорящая черепаха. — Осталось не так много тех, кто ещё помнит это место!..
После Раскола-то…
Священник почувствовал себя ещё неудобнее, услышав столь искренний комплимент. Пастырь клятв был счастлив видеть осведомлённого, не лишившегося разума человека.
Проекция Константина удовлетворённо кивнула, довольная взаимодействием священника и пастыря клятв.
— Мне нужно идти.
— Конечно, Константин из Погасших, — добродушно улыбнулся Мириэль. — У тебя ещё много дел. Помни про небесную росу…
Костя моргнул.
Прозвучало так, будто черепаха его заранее обвиняла в предательстве и вместе с тем предложила ультимативные варианты решения всех проблем.
В каком-то смысле, это была чистейшая правда.
Проекция мужчины исчезла, оставив Мириэля и Корина одних. Очевидно, последний не мог не озвучить мысли всех соулслайкеров, так или иначе натыкавшихся на огромную добрую черепаху, промышляющую сомнительными схемами универсального отмывания грехов:
— …если не секрет… — неуверенно улыбнулся Корин. — Кто вам надел этот колпак?..
Он выглядел очень странно!
— …
Черепаха какое-то время молчала, после чего дружелюбно произнесла:
— …используем небесную росу и забудем разногласия.
Корин моргнул.
Кажется, он затронул какую-то опасную тему.
Карианский читальный зал. Любимое место стереотипной тихой девочки из библиотеки, которую мужчина должен был посетить уже давным-давно.
Честно говоря, только переступив порог библиотеки Погасший смог осознать, насколько сильно она пропиталась казуальством. Если бы у магов был свой хаб, то им бы точно стал карианский читальный зал.
Константин понятия не имел, сколько времени было потрачено на то, чтобы превратить библиотеку в странную пространственную ловушку, и уж тем более не понимал, почему одна из лучших вайфу так хотела, чтобы Погасший прошёл её, чтобы в конечном итоге добраться до настоящего тела, но…
В принципе, почему бы и нет.
Костя был благодарен Ренни за то, что та терпеливо наблюдала за всем, позволив ему предварительно решить все остальные дела.
— Странно, что её нет поблизости… — негромко пробормотала проявившаяся Мелина. — Я не верю, что она не хотела бы посмотреть за тем, как ты ради неё прыгаешь в эту ловушку. Возможно ли, что она…
Мелине в принципе не хотелось находиться в этой библиотеке. Особенность формы существования позволяла ей чуть лучше осознавать, насколько нестабильным было пространство внутри. И статуя, переданная Погасшему полубогиней, точно не сделает его стабильнее.
Скорее уж наоборот.